“你们必须想办法留住浮力！试试切断空气阀门！留住水密舱的空气！”源稚生在频道里指挥道。

    “已经试过了，问题就在空气阀门上，我们已经对那个阀门失去控制权了。”恺撒说。

    楚子航打开迪里雅斯特号的设计蓝图进行核验，确认了出问题的是1号、2号和3号水密舱的泄压阀，那个阀门通常情况下根本是不开启的，它藏在厚厚的抗压装甲下面，连检测起来都很麻烦，但就是这么一个平时根本用不到的阀门出了问题，令人百思不得其解。

    “这是一项设计上的缺陷，泄压阀失灵，其他阀门全部闭合都无法阻止空气逃逸。”楚子航说，“我们已经尽力在减少空气逃逸的速度。”

    “我可以用切换管道的方法来阻断空气通往泄压阀，”恺撒说，“但那种操作需要不短的时间！该死！装备部那帮家伙不是信心满满地说这次改造出来的是杰作吗？”

    “我可以试着先打开平衡舵，先稳定住深潜器，这样翻来滚去我们什么也做不了。”楚子航说。

    “呼叫迪里雅斯特号！呼叫迪里雅斯特号！岩流研究所提供了应急方案，如果你们能开启迪里雅斯特号里的强动力源，再配合稳定翼和平衡舵，你们就能进入水中滑翔状态！能够减缓下沉速度。但一定要快，再过会儿你们就会跌进海沟里在海床上摔得粉碎！”通讯频道里传出了源稚生的新指示。

    “你说的强动力源是装备部加装的核动力舱么？”恺撒抓住舱壁上的扶手勉强站了起来，用手肘击碎操控台上的玻璃罩，紧紧抓住了里面的黄色扳手。

    路明非看了一眼扳手上的辐射标志：“这老古董居然还是核动力的？”

    “原本是没有的，装备部在测试的时候觉得动力太小不够完成大范围的勘察，所以加装了核动力舱。所以所谓的强动力源就是那个核动力舱。”恺撒说，“但你能信任装备部组装的核动力舱么？”

    “我比较相信他们还顺便给核动力舱加了引爆功能，不，我怀疑这整个深潜器都能在必要的时候变成炸弹。”路明非说。

    “装备部确实有几个从橡树岭出来的专家，他们搞出了世界上第一枚原子弹。”恺撒说。

    “我就说爆炸才是他们的专业吧？”路明非说。

    “深度6400米，我们距离和极渊底部相撞还剩下两公里，翻滚已经停止，深潜器恢复正位！”楚子航牢牢地抓住方向舵和稳定翼的操作杆，“如果有动力我们可以进行水下滑翔。”

    “别惦记你那强动力源了，”路明非大声说道，“源局长，你听到了，深潜器已经恢复了正位，我们申请使用安全索减速。”

    “收到。”源稚生的语气没什么变化，“我已经遥控开启了安全挂钩，预计用安全索进行逐段减速，请做好准备。”

    “收到！”三人组回答。

    源稚生话音落下没多久，驾驶舱上方传来了金属弯曲的刺耳声响，失重感消失，取而代之的是下降速度骤减的超重感，紧接着是失重感和超重感交替，这是逐段减速，说明迪里雅斯特号正在一步步刹车。

    深度表终于停在了7900米，迪里雅斯特号艰难地悬浮在深海之中。仪表台上各种灯光闪烁了片刻后忽然全灭，驾驶舱内陷入了一片漆黑，气流和液压油在管道里高速流动着，发出宛如汽笛的“呜呜”声，这艘传奇深潜器曾挑战过马里亚纳海沟，但在它的生涯当中，大概也没有过这样惊险的经历，好在它毕竟是撑下来了。

    恺撒立刻抓起手电检查仪表台：“电路和管道都还很正常，四号水密舱还能正常工作，真不愧是原型机，还是耐造的。”

    耳机里传来源稚生的声音：“须弥座呼叫迪里雅斯特号！情况如何？设备还正常么？”

    “电路和管道都没出问题，但是断电了。”恺撒说。

    “这是断电保护，你们检查一下各系统，如果没问题的话你们可以手动恢复电力。”

    “没有问题，目前一切正常。”恺撒做完全面的检查之后说道，“真是难得的好消息。”

    “我电话请示一下执行部，看看是立刻返航修理深潜器还是调整勘察计划。”源稚生说，“请稍等。”

    “我想我们大概暂时还不能返航，至于原因，你看一眼我们传回去的视频就明白了。”恺撒声音有些古怪。

    三人组都发现了外面环境的不对劲，迪里雅斯特号处在断电保护状态，外面的瓦斯雷也熄灭了，驾驶舱内本该一片漆黑，但却有光从舷窗外照进来，是温暖的红光，可这里是深度7900米的深海，本该是绝对的黑暗。

    但这片海居然是生机盎然的，水的颜色是像晚霞那样的红，有成千上万条鱼组成了庞大的鱼群在霞光般的水里遨游，这些鱼的品种各不相同，有的白亮如纯银，有的身躯近乎透明，还有一些散发出淡蓝色的荧光，偶尔有巨大的蝠鲼扇动阔大的肉鳍穿破这些鱼群，鱼群一开即合，还有巨大的海龟跟着鱼群一起游动。

    这些鱼类中的绝大多数他们都从未见过，即便是跟某些鱼类相似却又有很大的区别，比如蝠鲼的头部长着黑白花纹的外骨骼，海龟的背甲不是硬质的盾片而是肉质的不知道什么结构，像是裂开的红色玄武岩。

    眼前的景象仿佛只能出现在孩子的梦中，舷窗外晚霞色的海水就像是黄昏的天空，而鱼群也仿佛在天空中遨游。

    路明非抬起头，深潜器上方仿佛有灰白色云层流过，仔细一看，那“云层”突然转身，它的长尾搅动海水，留下直径十几米的透明漩涡，那巨大的身躯表明了它的真实身份，那是一条体长超过百米的巨鲸。

    “看上去好像不太科学。”路明非说。

    当然不科学，世界上本不该有这么大的鲸，体型最大的蓝鲸也不过能长到三十多米，而且还是那句话，这里的深度是7900米，周围那些奇形怪状似是而非的生物，鱼类也好海龟也好巨鲸也好，都不是在这个深度活动的物种，这里的一切已经有违常识了。

    “从外形看像是已经灭亡的龙王鲸，但龙王鲸大概也长不到这么大。”楚子航轻声说。

    “你不用跟我说我也能猜得到。我们快找到那枚胚胎了对吧？”路明非说。

    “应该是，这里的生态环境太不正常了，说明这附近有什么异乎寻常的东西重构了这里的生态环境，连我们熟悉的海洋物种也变异了。”楚子航说，“我们现在就在极渊上方。”

    路明非从观察窗向下看去，算是弄清楚了这里的海水为何会呈现出这种晚霞般的红色，他们现在正在日本海沟正上方，左侧是亚欧板块平缓的海床，右侧是太平洋板块嶙峋的峭壁，他们在此对撞形成了极深的海底大峡谷，峡谷底部是一条南北走向的火红裂痕，地壳在那里断裂，不断有烧成赤红色的岩层翻卷出来，与海水接触形成大量的气泡，发出滚滚如雷的声音，气泡上升没多远水蒸气又重新液化消弭。

    “那是地球的伤口。”楚子航说，“地壳在这里断裂，地幔层直接暴露出来，就是因为这道伤口，导致了周围的地质结构极不稳定，令日本成为了世界上地震最频繁的国家，有可能某一天它会像亚特兰蒂斯那样沉入大海。龙类居然会选择这种不可思议的地方作为孵化场。”

    “哎哎，师兄，我纠正你一下，在这地方孵化不是龙类的选择，是那枚胚胎跟着列宁号一起沉到了这里，实在没办法才在这里孵化的。”路明非说，“要是有得选我估计它自己其实不太乐意在这里孵化。”

    “运气还不错嘛，居然直接掉进了古龙的领地，都省得我们找它了。”恺撒说。

    “这些变异的海洋生物为什么要来这里？等着被龙吃么？”路明非说。

    “我觉得这附近一定有他们的食物来源，”恺撒说，“很多天然渔场就是富集了被洋流携带的大量微生物，在那种地方潜水就能看到成群的鱼游动，一般这种现象要么是交配要么是洄游，要么就是水中有细小的微生物可供它们生存。”

    “哦哦，这个我知道，地理课上学过，但这些变异生物明显是经过几代繁殖之后才适应这么深的水域的，哪怕这里真的有大量浮游生物形成了一个天然渔场，那些‘初代’生物们又是被什么吸引过来的呢？这里根本不是适合它们生存的环境。”路明非点头。

    “那么还有一种可能，那就是胚胎释放了引诱这些鱼群的信息素，吸引到了‘初代’鱼群到这里来代代繁殖用作食物储备。”恺撒说。

    “列宁号是二十年前沉下来的吧？也就是说那条龙准备这顿饭差不多准备了二十年咯？我们现在来不是给它送外卖吧？到时候我们潜到饿了二十年的古龙面前扭动娇躯说，主人您想先从什么开始吃呢？鱼群？潜艇？还是……我？”路明非说。

    “可惜我们没准备女仆装，否则你一个人扭动就好了，它会直接吐，什么都吃不下，我们好借此逃过一劫。”恺撒很能接梗。

    “奇怪！鱼群突然消失了！”一直观察着外面情况的楚子航说。

    周围的海域忽然之间就变得空旷起来，刚才还在欢快游动着的鱼群突然之间不见了踪影，放眼看去周围只剩下晚霞色的海水。

    “肯定是有什么东西来了。”恺撒收敛了笑容，说道。

    “是那个吧？”楚子航指向右侧的观察窗。

    右侧的海水中修长的黑影正在游动，它的长尾缓缓摆动，行进起来从容不迫，但速度却是惊人地快，简直如鱼雷那样冲向目标。那是一条双髻鲨，只是块头大得惊人，那不是这个物种应有的体形，它的长度堪比鲸鲨。

    “那应该就是这片海域最凶猛的掠食者了，”恺撒低声说，“它一出现其他生物都自觉地避开了，在渔场里也经常会出现这种情况，一旦鱼群游动的方向出现变化，那就代表有厉害的大东西来了。”

    路明非不以为意：“我还以为来了条龙呢，结果是条丑不拉几的鲨鱼。”

    那条巨型双髻鲨猛然加速，几秒钟之后就来到了深潜器附近，看上去它对这个从来没见过的陌生东西很感兴趣，还把一只眼睛挪到观察窗中心往里观察着。

    “嗨嗨！小伙子别乱瞅！我们都是胆固醇和脂肪含量很高的人类，吃下去对你的健康不好也不可能合你的口味，垃圾食品吃不得！”路明非没好气地说道。

    “这个可以放心，海洋中应该不存在喜欢吃人的物种，就像你说的那样，人类的营养构成对双髻鲨来说算不上什么可口的食物，它喜欢的食物应该是像霸王乌贼那种个头够大还新鲜健康的东西，吃起来想必有海鲜刺身的口感。”恺撒说。

    “你们说的霸王乌贼是不是体形特别大还有很多触手，触手上面有很多吸盘？”路明非说。

    “霸王乌贼有十条触手，每一条都像蟒蛇那样有力，能和抹香鲸搏斗，有人曾在抹香鲸的身上发现直径四十厘米的吸盘状伤痕，推算起来曾和那条抹香鲸搏斗的霸王乌贼的触手可能有六十米长。”楚子航说。

    “这种时候你们居然还有兴趣讨论霸王乌贼？”恺撒说。

    “我只是比较关心人能吃的海鲜，偶尔也了解一下能吃人的海鲜。你们看那边，是不是你们说的霸王乌贼？”路明非向前面一指。

    恺撒和楚子航都僵住了，动作一致地缓缓扭头。后面的观察窗外是一颗巨大的、宛如蓝色冰球般的眼睛，而旁边的海水中，巨粗无比的腕足正在不安分地舞动着，上面布满了直径足有半米的吸盘。

    “是霸王乌贼。”恺撒轻声说。

    “体长在六十米以上。”恺撒也低声说。

    “我有点理解什么叫深海恐惧症了。”路明非说。