朱祁镇亲征回来之后，只上了一次早朝，然后就没影了。百官也已经习惯了，特别是那些清流，最开始的时候，天天叫嚷着，你是皇帝，你要上朝，不能怠政……后来发现，大老板不在场，干起活来还是挺惬意的。至于朱祁钰，无非就是个高级打工仔，既然大家都是出来打工的，谁也别难为谁。时间久了，倒也习惯了。京师郊外，西山王恭厂。第一批燧发枪经过实战检验，展现出巨大的威力，与此同时，也暴露出许多问题。其中，最大的问题还是钢材质量不过关，导致部分枪械短时间内多次射击后，出现枪膛发热，甚至炸膛的情况。颗粒火药的质量也需要改进，否则的话，在发射过程中会产生大量的烟雾和火药燃气，严重者甚至可能灼伤射击者。黎叔林将所有反馈回来的信息进行了整理汇总，并带领一众匠人日以夜继地进行实验，寻找解决方案。朱祁镇检查完王恭厂改良后的火枪，确实在性能方面有了一定程度的提升。“皇上，微臣给您看个小玩意。”黎叔林递过来一个木盒子，朱祁镇打开后，却发现是一把手枪模样的短铳。“这柄短铳的威力和射程相对差了些，不过，携带起来很方便，皇上不妨带在身边，以备不时之需。”朱祁镇拿起来把玩一番，然后来到射击场，装填弹药，砰地开了一枪。火药弥漫，前方的靶子被打穿一个窟窿。“还不错，近距离很具有杀伤力！”“皇上请看，这是微臣改造后的弹药。”黎叔林拿起一枚子弹，是将颗粒火药塑成圆柱形，外层用特制的油纸裹住，半径大小和枪膛吻合，在前端黏合一颗钢珠，装填的时候只需要将子弹倒着从枪口塞进去，然后用通条压实，便可击发。这种子弹的好处有两点，其一就是火药定量，不存在火药过多炸膛，或者火药过少，威力不足的情况。其二，在击发的时候，通过击锤打击燧石点火，在火药燃爆的瞬间，纸质外层会被燃烧殆尽，余烬也会随着爆炸飞出膛外，因此，不需要和老式火铳一样，每一次击发后都要清理枪膛，从而有效地提高射速。对于前膛式燧发枪来说，如此改造已经到达极致，除了钢材还需提升，其他的，基本上已经无可挑剔。看着黎叔林满脸的自豪感，朱祁镇心中却很清楚，这种枪碍于本身的结构和原理，目前能做的也只是有限的改良，无法取得质的提升。可是，想要进一步改造，却不知如何下手。毕竟自己不是枪械专业的，至多能提供一下燧发枪的思路，对于现代化枪械的复杂原理可就一窍不通了。依稀记得化学课上，提到过一些关于无烟火药的成分，好像是硝酸什么玩意。黎叔林并不知道朱祁镇在思考什么，继续说道：“微臣建议，应加大对地雷触发机构的研究，至于手雷……还是暂时搁置起来，因为在实战中发现，手雷的威力太小，若是想要增加威力，只能够通过加大火药量，如此一来，手雷的体积和重量也会增加，可是，士兵手臂的力量是有限的，重量越大，投掷距离越近。”朱祁镇暗暗摇头，这也不怪黎叔林，在当前的技术条件下，很容易进入这个误区。“你有没有想过，继续改良火药，在不改变火药量的前提下，提升其威力？”“这个……”黎叔林脸色为难，说道：“微臣携一众工匠做了数百次实验，目前的火药配比和颗粒化，已经是最大威力了。”“朕的意思是，研制新式火药，找到一种能代替黑火药的材料。”“新式火药？”黎叔林挠了挠头，火药不就是黑火药么，难道还有别的类别？朱祁镇也不知道该怎么做，只得说道：“朕建议你查阅一下古籍中，关于硝石和硫磺相关的记载，或许会有新的发现。”黎叔林虽然还不是很理解，却也只得点头称是。这时候，李珍风风火火地赶过来。“皇上，您找我！”朱祁镇点头道：“朕记得你提过，若是所有士兵都装备燧发枪，再加上弹药袋，行动极其不便是不是有这回事？“对啊！”李珍点头道：“单兵作战的时候，远程射击用燧发枪，近战搏杀必须用刀，如此一来，相当于战士们身上平白多了一件装备，势必会影响战斗的敏捷性，三千营全是骑兵，情况还好一些，换成步兵，这个影响就很明显了。”“因此，微臣建议，对兵种进行详细的专项划分，比如说，枪手只装备火枪，不带刀，藤牌手、长矛手、刀斧手亦是如此，打仗的时候，所有兵种各司其职，紧密配合。”朱祁镇问道：“如此一来，单兵种的局限性也就显现出来了，以火枪手为例，他们不装备近战武器，如果被敌人近了身，该怎么办？”李珍挠了挠头，说道：“皇上，任何事都要有所取舍，想要最大程度发挥火枪的威力，只能牺牲其他方面，以微臣来见，只要火枪手的远程射击能力得以发挥，即便近战搏斗能力为零，也是值得的。”朱祁镇早有准备，当下招呼李珍和黎叔林来到书房。不多时，一张草图出现在两人眼前。黎叔林还有些疑惑，李珍却一眼就看出其中的门道，激动地说道：“这个主意好，短刀配上火枪，就不担心取舍的问题了！”朱祁镇点点头，说道：“匕首平时可佩戴在身上，必要的时候拿出来组合在枪口处，立刻就可以形成战斗力。”黎叔林也明白了，不住点头称赞。“黎叔林！”“臣在！”“寻几个能工巧匠，在枪口处设计一处可以嵌合短刀的插槽！”“请皇上放心，这个好办！”朱祁镇又看向李珍，说道：“可以用类似长度的木棍代替枪身，绑上匕首，先让部队先训练着，最短时间内寻找出与之相配套的战法！”李珍行礼道：“臣这就去准备！”