“香长！咱们终于又打回山东了！等占领了沂州府后，咱们再招他十几万信众，说不定咱们连济南城都能打下来！”一个穿着一身白的白莲教众高兴的对着骑在驽马上的白莲教头子说道。

    “是啊，终于又回来了，想当初我大伯福烈帝（徐鸿儒，天启二年八月，即1622年组织农民起义，自称中兴福烈帝）为解救天下万民而惨死在郓城飞集，现在我回来，不仅要为他老人家报仇，还要替他老人家完成他未完成的救民大业！建设一个人人有地耕、人人有衣穿、人人有饭吃的白莲盛世。”前白莲教教主徐鸿儒的侄子坐在马背上很是激动的说道。

    “放心吧，二哥，这次咱们一定会重现当初百姓们‘多携持妇子、牵牛架车、裹粮橐饭，争趋赴之，竞以为上西天云’的景象的。”徐鸿儒侄子的身后，一名骑着毛驴的宗家兄弟说道。

    “香长，等咱们拿下沂州后是先打曲阜呀还是先打济南啊？”

    “那还用说，当然是济南城啊，这济南城里可是住着一位狗朝廷的王爷呢！听说这王爷府里的金银财宝一堆一堆的，米粮一山一山的。就跟那啥，那啥来着？哦，对了，叫堆土成堆！”一名满脸麻子的白莲教众回应着。

    “那叫堆积如山。”

    徐廷耀，也就是徐鸿儒的侄子，看着一旁嘴里说着金银财宝，脸上确是一副发春模样的手下，他不由得笑骂道：“龚大麻子！我还不知道你？打济南怕不是为了那堆金银吧，之前你可是一直嚷嚷着要尝尝王公贵族女眷的味道的。咋了，今天这是转性了？只爱金银不爱美女了？”

    作为徐廷耀的亲卫，山匪出身的龚大麻子到也不矫情：“嘿嘿，香长，这个都可以有！”

    “麻子，你现在可不是之前的山匪了头子了，你现在是白莲军知道吗？咱们可是要打天下解救万民的，口可以花花，但是万万不可做出劫掠与欺压良善之举，知道吗？”

    只见龚大麻子小眼滴流乱转的回答道：“香长！你放心吧，我现在早就洗心革面了！别看我嘴上胡咧咧，其实俺可老实着呢，嘿嘿！”

    “廷清，咱们的队伍现在有多少人了？装备如何？”眼看着离沂州府越来越近，徐廷耀便问着身边负责掌管各式账目的宗家兄弟。

    “大哥，咱们的白莲救世军的主力依然还是两千六百人，一千七百名长枪手、六百名刀盾手（藤牌+腰刀）、三百名弓箭手。从淮安府出发时到现在总共招募了两万多能战的普通教众，装备自然比不上咱们的主力，除了队长以上的头领及部分精锐都装备了从各县府衙缴获的腰刀外，其他人的装备五花八门，啥都有。要是放开了招，咱们还能再找三四万教众。”

    “那你就放开了招，使劲招，争取招他个七八万人，等到了沂州府，七八万人往城前那么一站，来他个不战而屈人之兵怎么样，哈哈！”一想到自己带着几万人迫降了一座城的画面，徐廷耀不由得乐呵起来。

    “对了，李教主那边什么情况了？”

    “刚接到消息，打凤阳失败了，战死了数万兄弟，退回了淮安，据说准备分兵攻打徐州和南京。”

    “失败了？不应该呀，凤阳的守陵军和中都守军不是早就散的差不多了吗？咋打输的？”听到白莲主力攻打凤阳失败，知道中都凤阳虚实的徐廷耀不由得感到些许惊讶。

    “李教主也是倒霉，在凤阳遇到了一支准备北上辽东协防的广西狼兵和一队刚到凤阳的东厂番子。”

    “狼兵，我知道，自古以来便蛮勇悍战。但是这个东厂番子？”

    “听说是准备押送矿税回京的番子，眼看被堵在凤阳回不去了，他们为求活命，把押运的矿税金银散了下去。都说重赏之下必有勇夫，所以守军和征召的民夫在金银的刺激下战力翻番了。然后周边府县的狗官怕担上救援不力导致皇陵失守的罪过，也是玩了命的派人支援凤阳。打了三天，凤阳不仅没打下来，还差点被援军包了饺子，所以...”

    “哎，时也、命也，可怜了我圣教的那数万名兄弟。”

    “香长，不是我说，大家都知道李教主这人德不配位，当时要不是您为了救他伤了身子，后来更是为他筹备分教，结果他却...”

    “麻子！过去的事就过去了，以后就不要提了。”虽然徐廷耀嘴上说着不要旧事重提了，但是谁也没看到他那紧攥缰绳的左手手背已是青筋毕露。

    就在徐廷耀带着白莲教大军不紧不慢的往沂州府赶路的时候，沂州府那边也接到了白莲教正在赶来的消息，沂州城里外顿时便是一阵鸡飞狗跳，刚当上沂州知府没多长时间的尚福业一边带人满城跑着搞城防，一边抓紧派人去兖州（沂州为兖州府属州）和济南求援。

    “刘副千户，你有把握守住沂州城吗？”沂州府的城门头上，尚福业看着城下进进出出的百姓，忧心忡忡的问着身边，官职虽是沂州府副千户，却已是沂州府武装力量实际控制人的刘宗旭问道。

    自打庞帅把刘宗旭留在沂州发展后，便一直未停下对素有山东南大门沂州府的渗透。自打去年，沂州府千户所的张千户收了庞帅的三万两银子、十套带玻璃镜的梳妆盒等好处后，便自觉的告病在家养病，并委托刘宗旭全权处理千户所所有事宜后，便不再掺和千户所的事了。

    等刘宗旭接收并控制了沂州千户所后，便在庞帅的支持下改造起沂州府的城防设施，在经过大半年的改造后，沂州府城的样式便和清康熙十二年(1673年)重建时一样。城墙不呈方形或长方形，而是呈椭圆形，东西稍长，南北略短，城墙周长五公里，高八米，顶厚四米。东、西门在一条线上，并均建有瓮城，且瓮城的小门均面向北方而建，故从东西二门出城均需先出瓮城尔后再折向北才能出城。南北门不在一条中轴线上，南门位置偏东，为四门之首，南门瓮城小门朝西，城楼高三层。北门位置偏西，和东西门城楼一样均为二层，城墙上还装配有改装过的新式佛郎机快炮十六门。另，城外也有引自涑河的活水护城河，深四米，宽六米。

    “尚大人，征召青壮协防吧！”看着城墙上忙忙碌碌正在忙着布置防御的守军，刘宗旭开口道。

    “现在就征召？现在咱们有多少能战之人？”

    “千户所有两千人、巡检司有三百人、衙役有一百三十人、捕快有六十人，共计两千四百九十人。”

    “啥？沂州府千户所有两千人！违制了吧？你要知道，按律....”

    “尚大人，你这时候纠结这个有意思吗？”看着频道掉线的尚知府，刘宗旭有些无语。

    “呃，好吧，你看咱们需要征召多少青壮？”

    “先征召三千吧！”

    “三千？够吗？是不是有点少了？”

    “优先征召城内大户家的家丁护院，都是些魁梧有力的汉子，不比当兵的差。我会派人跟着压阵，要是有谁不配合，你就抄了他！另外，条件允许的话，我会出城先搓一搓叛逆的锐气。”

    “好吧，本官是文官，打仗的事就交给你了。兵就不用派了，对付那些大户，府衙的捕快就够了。时间紧迫，我就不打扰你了，告辞。段捕头，召集人手跟我走！”尚福业能当上知府，可不是单单只靠庞帅的背后运作，平时办公的能力和敢于干大事的魄力还是有的。

    “义儒，要打仗了，你确定不去文登吗？”尚福业走后，刘宗旭对身边一名百户说道。

    “不去了，杀身成仁，挺好的。”

    “杀身成仁？你倒是看的开。不过说真的，这些年，跟着那群伪君子到处跑也是苦了你了。”

    “为不善乎显明之中者，人人得而诛之！”

    “怎么，走了那么多的路，吃了那么多的苦还没想明白？你真的就这么在意刘叔是不是阉党？你要知道，他也是迫不得已，想当初...”

    “能活下来再说吧，我不急的。”刘义儒，刘百户，庞帅的表哥，九千岁魏忠贤的心腹太监刘业的亲儿子，看着城外远处结队逃难而来的百姓，面无表情的说道。

    刘宗旭看着明显还是有些抵触自己老父亲情绪的刘义儒，也不再劝，能被庞帅找回来并自愿弃文从武入职沂州千户所干个百户，也算是成功了一大步，起码比满世界乱窜处处给自己老爹作对的强。

    “鲍大牙，哨探派出去了吗？”不再去管什么家长理短后，刘宗旭开始发号施令。

    “大人，一队到五队全派出去了，六队七队在城外警戒，八队到十队在城内待命。”

    “何老六，炮都没问题吧？”

    “放心吧，大人，都检查过了，没问题。”

    “老张，瓮城的...”

    “大人，你看，哨探回来了。”刘宗旭顺着一名亲兵指引的方向看去，只见哨探十几名骑兵正往沂州城飞奔而来。

    “大人，白莲叛逆来了，约有五万多人，其前锋距沂州城还有约十六公里的路程。”没多长时间，飞奔而来的哨探骑兵便给刘宗旭带来了消息。

    “来人，去通知知府大人。刘义儒，通知全军备战。刘六，通知火枪营集合后出城应敌。”

    “白莲教的叛逆，来吧，我的大刀早已饥渴难耐了。”