乌鸦聒噪叫唤几声，陈景微睁眼皮，又赶忙闭上。

    烈日当头，正是晌午时候。

    陈景一手遮目，另一只手摩挲身下龟裂土地，视线远移，此方都是这般干涸境地。

    回想片刻，他和崔妞似乎是被那条猎犬吞入腹中，而后就昏睡过去。

    双眼适应片刻，陈景起身扫视四周，心中疑虑重重，不知此处何地，是被那条猎犬带去了远离知安城，又或是还在猎犬肚子里？既然有“袖里天地”的仙家法术，“肚里乾坤”也不奇怪。

    土地荒芜，草木皆无，一眼望去极远，转身瞅去背后时，看见两三里外有一座小村落。

    陈景思量片刻，抬脚走去那边，先去打听一下这是什么地方，至于崔妞的下落，从长计议，退一步讲，那邹老魔应该没胆量肆意欺辱游仙的弟子。

    “崔妞那个混蛋运气一直不错，应该在哪儿逍遥快活吧，早知道和她绑一块儿。去了她那边，算有福同享，来我这边，那就是有难同当。”

    看一圈这鸟不拉屎的破地方，陈景嫌弃道：“就剩我一人独乐乐。”

    小村庄越走越近，外人临近，不闻犬吠，晌午时候，不见炊烟，肯定是个穷苦村落。

    “土墙矮，黑瓦残，和我老家差不多……”

    自言自语的陈景怔住片刻，蓦然疾跑起来，跑入小巷，越过房屋，神色急匆而慌乱，口中喃喃变成大呼小叫。

    “这是小胖家。”

    “这是李木头家。”

    “这间院子最大，狗大户村长家。”

    “这朱寡妇家，门上还留着脚印。”

    陈景一边跑，一边用乡音呼喊起来，“有人没，出来一下，给我看看！”

    “有人没！”

    “出个声啊！”

    喘着粗气侧耳聆听，没能听到一丝一毫动静，尤不死心的他闯进别人家里，一间一间找起生人来。

    陈景翻墙而入，快速瞄上一眼，纵身跃入邻居家。

    都是熟悉人家，可无一例外，就是没人。

    陈景知晓眼前的村庄是假的，哪怕与自己记忆中一般无二，老家已经被天灾毁去，连师父都只能眼睁睁看着束手无策，那邹老魔本事再通天也不可能让时光倒流。

    可明知如此，他的思乡之情迸发出来，再也按捺不住，哪怕只是和记忆中的父老乡亲说几句话，便也足够了。

    找过几十户人家，一无所获之后，陈景心灰意冷，默默走去自家那边。

    没有活人叙旧，去家里缅怀一番也好。

    土墙低矮，如今的陈景用不着踩板凳、踮脚尖，一眼能看去里面。

    大灶台旁小水瓮，豁口瓷碗半碗土。

    陈景会心一笑，在老家最后那段时日，自己就是靠这些勉强度日的。

    里屋有脚步传出，走出一个身着粗布的少年。

    陈景怔住片刻，赶忙推门而入。

    少年看到门被推开，走上几步，直接穿过拦路之人身躯，走到门外左右看看，而后挠下脑壳，满是疑惑的关上院门。

    院内一高一低，一大一小，两个陈景。

    少年一番动作下来，陈景晓得不能与年幼的自己对话，脑筋急转，想到刚才推门而入，拿出青钢剑在地上划出一个大大的“陈”字，期许少年的自己能够看到。

    少年来回走动，在“陈”字上面踩过数次，不曾停留，眼皮都没搭一下，似乎毫无察觉。

    陈景看着年幼的自己连连摇头，就想再写一些字时，低头看去地面，刚才那个“陈”字，已然消失不见。

    男子仰天长叹，想来是那邹老魔不遂他人愿，故弄玄虚，专门针对自己。

    少年拿过豁口瓷碗，翻一下碗里的土，感觉有些多了，倒出一些，然后拌进一些薯粉，去水瓮掺些水来，搅和一会儿，揉成泛白的泥团，比少年拳头还小，揪下一小块儿，就这水瓢里的水咽下。

    陈景蹲在少年跟前，仔细看他眉眼，吞咽时微微蹙眉，却不声不响。

    “观音土吃多了会死，吃的少了不顶饥，难为你了。”伸手去摸小脑壳，如同触摸虚像，没有丝毫触感。

    少年舍不得一次吃完，起身藏起剩下的，晚些时候再充饥。然后舀几瓢水，给西墙根的薯苗浇水，这东西不是太耐旱，可胜在产出多，养活一个小人不难。

    日头太晒，西墙根还用半个凉席搭建了一个简易草棚，如若不然，光是整天的毒日头暴晒，浇水再多也是白搭。

    少年对着薯苗小声嚷嚷道：“千万别再蔫了，这回你们多长一些。”

    顾好了外面，少年回了屋里阴凉处，一大一小两人瞅着外面，等到日头西斜，墙根多出两步宽的阴影时，两人回头看去屋里神龛，齐声开口道：“爹，娘，孩儿出门了。”

    正午如酷暑，夜深如春寒。

    少年出行，入夜前最好，可惜光景太短，为了找寻一些能吃能用的东西，只得挑白日不是能忍受的时候，例如这会儿，躲在院墙阴影处，挨家挨户去搜罗，锲而不舍之下，总会找到一些意外之喜。

    兴许碰到一处未开荒过的老鼠洞，里面兴许能掏出丁点存粮，也有可能掏出一只干瘪的老鼠尸骨，算得上是收获颇丰，少年也能开开荤味。

    陈景跟着少年走街串巷，挨家挨户搜罗东西，多数寻无所获，偶尔找到一星半点能吃的东西，少年喜于言表，陈景也跟着会心一笑。

    没法子，村里的人，能走的早就走了，屋里剩下的东西几乎被饿坏的村民洗劫一空，越是往后，日子越难熬，活人越少，村里家家户户都被人如同箅子一样梳理过。

    娘亲还在时，母子两人活得战战兢兢，每日躲在屋里，生怕被饿坏的村民抢去仅剩几天的口粮。

    这种担心受怕的日子其实不太长，几个月而已，本来家家户户都有些存粮，奈何官差早在天灾之初趁火打劫，收走不少陈粮。

    村里活人越来越少，无论是作恶的地痞，还是和善的长辈们，再没出现过，就在少年的陈景为之疑惑，想出门看看时，娘亲也倒下了。

    自那时起，村落再无沾亲带故的少年，少无所依的陈景，只能靠自己挣命了。

    仅剩一小撮村民，一个接一个死去，少年的陈景看多了死亡，也有一些麻木了，每次串门看到有人死去，少年就拖去村西边，那里有座小土山，上面被他挖出几十个坑洞，专门用来埋葬本地村民。

    也就过了小半年光景，少年再没遇到过死人。

    死无可死了。

    其实还有一个，陈景看去村里戏台方向，感慨道：“早年吃苦，不全是坏事。”

    日落半边，巷弄彻底被阴影淹没，少年抱紧胸口衣襟里面一堆小玩意回家去，不见人烟的村落，逼仄窄小的巷弄，传出轻快的脚步声，偶尔听到有人哼唱儿歌。

    陈景在后面看得怔怔出神，人生匆匆一弹指，若是能重新来过，惶恐度日的自己，能否同彼岸野草一般挣命，无花不自卑，无香不自愧？

    “爹，娘，我回来啦。”

    回了家里，少年将衣服里的“宝贝”倒出，一个个分门别类，多数暂时用不着，就被他收进床底下，偶尔有用的，则被他放到床边。

    整理一番，少年取出“存粮”，眉眼挤到一块儿，面色犹豫，仍是揪下一块，就水咽下，而后将剩下的收好，小人瞅着逐渐昏暗黄昏道：“啥时候是个头啊？”

    陈景在他身旁蹲下，神色温和道：“先忍着吧，再过段时日，就能脱离困境了。”

    少年撑着下颚，小脸满是苦恼，陈景在一旁为少年的自己打气。

    “只要撑到最后，就有一个穿着宽大衣袍的老头，其实也不算老，至少看起来不算老，从天而降，将你带走。然后在路上，他会和你说起一些天灾内幕，你这时候得记住了，千万莫要让他把你丢给别人，就认他做师父，父母的那个‘父’，这样他就甩不脱你了。”

    “后边你会遇到一个同门，是个女娃，也是你兄弟，这个你不用多想，早晚你就会晓得我为何这样说。

    你俩刚见面就会打架，后边几年还会打，甚至要打上一辈子，无关私仇，也不是天生看不顺眼，就是为了争个虚头巴脑的名头。她人虽说有些不着调，其实挺讲义气的，做兄弟不亏，就是你得小心了，千万别被她带歪，她拉拢人心的手段无比粗暴，但也确实管用。”

    “多学学师父的为人处世，他老人家肯定是高手，即便名声不好，那是对看不顺眼的人，对自己人，师父还是很客气的。”

    “哦，对了，你不仅有师父，还有两个师傅，一个董老头，一个孟大爷。都是上年纪的家伙，一个手脚重，一个嘴巴臭，他俩都是有本事的，能哄就哄，能忍则忍……”

    “兆安城里你会认识一些人，有的一见如故，更多则是人生过客……。”

    黑夜降临，没有虫鸣声的村落更显寂静，少年吧嗒几下嘴巴，跺一下脚，终于下定决心，去屋里摸出半根蜡烛点燃。

    陈景笑道：“终究还是心软。”

    少年手执烛火摸黑出了门，陈景跟随他身后，一大一小，亦步亦趋，去往村里戏台。

    天灾之前，戏台一年到头也用不到几次，村里遇上红白事才会请人来唱大戏，这里平日都是一群小娃儿嬉闹的地方，村里长辈每当找不见自家孩子，准是先来这边看看。

    烛火微弱，三尺以外逐渐看不清楚，少年按照记忆爬上戏台，迈着小步走去戏台后面。

    一个发鬓凌乱，胡子拉碴的老头，裹着几层脏棉袄躺在戏台后边木板上，闭起双眼，似乎正在睡觉。

    少年先拿手去探了下老头鼻息，这才喊话道：“冯老头！”

    地处南聿洲最北端的游风城，正在照旧晒日头打盹，得过且过的冯老头，扭头瞥去南边，迷迷糊糊道：“干啥？”