“你这皂隶之辈，倒是有几分见识。回去与你身后之人说一声，明日己时让此地郡守来林家府上见我，若是不到，让他好生掂量一番。”

    曹魏新取过竹快来，夹了片羊肉入口，细嚼慢咽后这才缓声说道。

    “是是是，小人定将话带到。”李姓捕快这时哪还敢多想，连忙应下。

    说着，他与另外一位捕快便急着离开此地。

    “把那几个腌臜泼才，还有那断手断脚的一并带上，从后门走。这朝兴楼还要做生意，让外人看到见血了，不吉利！”曹魏冷哼了一声。

    那年轻一些的捕快也顾不得身上的伤势，抽刀出来就将几人手上的麻绳砍断，又捡起手脚夹在腋下。

    而后让另外两个泼皮将已经痛昏过去的孙二狗与赵三拖走。

    见这些闲杂人等都离开之后，曹魏站起身来，语气温和地说道：“让弟妹受惊了，此事有我，你大可放心！”

    林陈氏这些日子一直担惊受怕，此刻见事情终于迎来了转机，终于打心底里松了一口气，整个人也软了下来。

    不觉之中，失了重心，惊叫一声眼看就要摔倒在地。

    可身子后倾半倒之际，她便感觉到有条手臂从腰间挽搂而过，紧紧地托住，力道十足。

    因长时间的无依无靠，原本空落落的心底此刻竟有种依靠感升起。

    两人四目相对，气氛不免有些尴尬。

    林陈氏脸颊也不禁微红了起来，声如细蚊地说道：“兄章你……”

    “弟妹可还好，先喝杯酒水压压惊。”曹魏关切了一声，搂着腰将其扶到长凳上坐下，又为其倒了杯酒水。

    兄章即是丈夫兄长之称。

    林陈氏接过酒杯，以衣袖遮掩，将杯中酒饮下。

    又或是喝得急了，轻咳了几下。

    待稍微安定下来后，她转而对着那几个小厮吩咐道：

    “你们一个个地还杵着干嘛，还不快将袁掌柜扶到后院房中休息，赶紧去找个大夫来看看，莫要出什么问题了。今日先别开门了，剩下的人把地拖干净，免得生臭了。”

    几个小厮一听，当即各自忙活去。

    这两三个月来，酒楼从开门到打洋都有泼皮轮着过来，不给吃喝就撒泼，见人就撵，哪还有生意可做。

    小厮也是闲着无事可做。

    曹魏听林陈氏如此呵斥使唤下人的语气，与刚才那般娇弱可不一样，心中暗道了一声：“有趣！”

    “这里也不是待客的地方，兄章若是不嫌弃，不如移步与妾身回府上？”林陈氏神色莫名地瞥了眼正饮酒的曹魏，随即又面色如常。

    “也好，如此有劳弟妹了。”曹魏颔首说道。

    “请随妾身来。”

    林陈氏起身引着曹魏来到后院，她在那赶车健妇的侍候下，登上了马车，掀帘入内。

    不过曹魏却并未与之同坐一车，仍是站在外头。

    “兄章，府上离此地尚远，还是坐车吧。”林陈氏轻声呢喃。

    这林家府邸在城西，离这里还有好几条街，弯弯转转也有七八里路。

    “失礼了。”曹魏说了一声，也坐了进去。

    马车辘辘，在这本就不大的空间内，两人纵然相对而坐，可也相隔不过三尺而已，悄然地连彼此的呼吸声也不禁急促了些。

    过了盏茶工夫，随着健妇的‘吁吁’声响起，马车在门前缓缓停了下来。

    曹魏率先下了车，那健妇伸手将林陈氏扶了下来。

    “你去将马车停好，兄章请进。”林陈氏说道。

    林府多年不曾打开的大门，在仆人的推动下，吱吱吱地朝后左右分去。

    曹魏跟随着走进，两人从影壁绕过，走入屏门内，进了二院院门，沿着廊下行走，没过多久就来到了正房之中。

    府中的丫鬟上了茶水与点心，就又退了下去。

    “兄章，不知我相公现在在哪里，可还在那百莽山山中，为何不亲自赶回来？这都离家两三年了，平日也没差人传个信回来！”林陈氏有些幽怨地问道。

    曹魏刚端起的茶杯，又放了下去，面生悲切，叹了一声。

    见此模样，林陈氏脸色一变，不禁问道：“难不成他出了什么事？”

    “弟妹先别急，且坐好。林兄弟前些时候出了点事情，今后怕是也不回来了。”曹魏缓声说道。

    一听此话，林陈氏顿时如遭雷击，急气攻心之下，呼吸为之一滞，整个人竟昏厥了过去，朝着砖面一头栽倒了下去。

    曹魏身形一晃，横移了半丈远，挡在身前，美妇人顿入怀中。

    而后微渡过一丝灵气过去，为其调理了下血气。

    这时，林陈氏才稍缓过来，她泪眼汪汪，抽噎着伏贴在曹魏胸前，哭得梨花带雨。

    “为什么，为什么，以前整日就看着那几本道书，不管事也就罢了，现在可好，这人，这人就没了。你这一走，可让我怎么活啊！”

    豆大的泪珠从眼眶里盈出，顺着面颊而下，湿了衣裳。

    好似曹魏就是那几年不归的负心汉一般。

    见此，曹魏也只好轻拍了她的后背，在耳边轻抚了几句。

    然而哭声却是越来越大，独守空闺的寂冷，还有近几个月来的孤苦无依地委屈辛酸，再也无法压制住，都齐齐涌上了心头。

    过了许久，哭声渐息，只余哽咽。

    林陈氏抬起头来，脸上泪痕未干，那一双红肿的秀目看着曹魏。

    她似乎意识到了什么，作势就要将其推开，然而这一推却没推得动，反倒是自己受力，又投身其中。

    “兄章，这……这样不好！”

    林陈氏微低下头来，语气有些颤颤巍巍，犹如受惊的小鸟一般，不敢再看曹魏半眼。

    “都哭花了脸了，真是苦了你了。我与林兄弟在百莽山中修行，之前他也未曾提过家中之事，我还以为他尚未成家，却不想是这般。”曹魏并未放开，又是安慰了一句，顺手轻轻擦去了林陈氏脸上的泪水。

    一听这里，林陈氏不禁更是委屈万分，似乎是想到了以往的种种，情绪如山崩海啸一般，泪水又涌了出来。

    既是伤心，又是怨恨！

    曹魏一手挽腰，一手轻抚秀发，将自己宽厚的胸膛无私地借了出去。</p>