“包围他们！”

    “杀光他们！一个不留！”

    血战持续了整整四个小时才结束。最后，在罗德、卡洛琳、吉格尔和埃德蒙的联合指挥下，北境联军将绿皮部队围在中间屠杀。

    他们付出了巨大的代价，一场战斗下来，虽然数千绿皮兽人和地精被杀死，但是北境联军这边，也损失了一千多名士兵，还有一千多人有着不同程度的受伤。受伤和死亡人数占了整支部队的三分之一。

    而更令人绝望的是，战后，当士兵们检查战场，检查尸体时，却发现这里面根本没有绿皮的高阶军官。也就是说无论是铁皮本人，还是铁皮的贴身侍卫，皆没有参加这场战斗。这意味着这很可能只是一支独立的绿皮部落，根本不属于铁皮大军中的一部分。遇到这样一个单独的部落，基斯里夫的部队都艰难获胜，当遇到格里姆格本人带领的军团时，又怎么可能有胜算？这样的道理浅显到连普通士兵都知道……

    他们胜利了，却无欢笑，他们胜利了，然而，连庆功宴都没有。

    ……

    格里姆格铁皮听到一整个绿皮部落被屠杀的消息时，已经是半个月以后的事了，即将进攻基斯里夫首都的绿皮大军在首领的带领下再次诡异的转向，杀向北境……这对于人类来说，是不可思议的。

    兽人几乎已经快推平这个国家了，整个基斯里夫正在苟延残喘，首都的兵力不到五千人，城内粮食储备不足，军队士气低迷，这样的情况下，只要铁皮下令攻城，不到一天的时候，基斯里夫城就会被摧毁。连冰雪女王也无法阻挡他……

    然而，在这万分紧急的关头，格里姆格铁皮却再次调转矛头，冲向北方……这是脑壳有问题？还是精神病发作？然而，铁皮便是这样做了……而后，全体兽人和地精开始跟着他们的首领转向，进攻北境……这便是绿皮……一个思维和人类完全不同的种族……

    绿皮大军的退去让基斯里夫获得了一丝喘息的时间，卡特琳娜从王座上走下来，紧绷的神经终于放松片刻了。

    然而，紧接着便是一大堆战争带来的各种问题——

    “储备粮不够了……”

    “失业的游民开始打砸店铺抢劫路人……”

    “贸易中断数月，各类货物滞销，外界货物又无法运抵。”

    “积雪还没彻底融化，春天就要过去了！播种都来不及了！天啊，这是一个恶性循环！”

    皇宫中，每天都有各类坏消息传达，即便是冰雪女王，也无法同时处理这么多棘手的事，整个班达加宫殿，乱成一锅粥。守城的军队被调往皇宫戒备，随时准备镇压饥饿的暴民……

    ……

    “我们就这样坐在这里干等吗？！”

    基斯里夫城，雪鹰军军营。年轻的鲍里斯博卡和父亲弗拉基米尔坐在休息室内饮着小酒，他们的脸色都有点难看，老将军弗拉基米尔好似几夜未眠，苍白的脸上带着一丝焦黄。而年幼的鲍里斯更是郁郁寡欢。

    借着酒劲，他忍不住跟父亲提起了当下的近况——当北境联军在灰熊堡浴血厮杀的时候，基斯里夫的正规军无动于衷。现在，当绿皮大军北上，杀向罗德的时候，基斯里夫的正规军依旧无动于衷。

    这是为什么？鲍里斯很想知道，罗德这个人他虽然没有亲眼见过，但是大家都在说他是一个真正的神选之子，一个真正的北方大领主。他不仅一次将铁皮引向北方，保住了基斯里夫。对于这样一个人，为什么倍受保护的基斯里夫，却无动于衷？

    鲍里斯的疑问和父亲的沉默形成了鲜明的对比。

    事实上，父亲弗拉基米尔不是没有跟女王提过，而且不止一次，他向冰雪女王提议，带着射击军北上，支援罗德作战。然而，得到的，却是女王的冷漠，甚至愤怒。冰雪女王给出的回复十分简单——射击军是用于驻守首都的，决不能调到外围。

    弗拉基米尔和他的儿子鲍里斯一样，作为一个真正的军人，为荣耀而生。但是，沙皇的命令是不可违背的。卡特琳娜要求所有军队在城内待命，他们便不得不遵守这样的命令。酒可以消愁，可以暂时麻痹自己，但是，当清醒过来的时候，那份痛苦与自责依旧存在。

    “父亲？”

    鲍里斯追问到，他的声音不知不觉中都大了起来。若不是休息室内只有他们父子两人，弗拉基米尔一定会阻止儿子的冲动行为。

    “对，坐在这里等。”

    弗拉基米尔叹了口气。他抓起酒壶，将酒水一口喝光。残余的酒水洒在胡子上，晶莹剔透。

    “我宁可冲出去与绿皮决战，哪怕战死……”

    “你会毫无意义的死去。”

    鲍里斯的意气风发被父亲弗拉基米尔一句话便打发了。

    “父亲，你知道吗？我突然羡慕起北方的那些战士们。”

    鲍里斯神情凝重。

    而父亲依旧不说话，用沉默来拒绝儿子的一切要求。

    可是鲍里斯抑制不住内心情感……

    “至少他们可以像一个真正的战士那样战斗，哪怕流血，也从未逃避过。就像那个人人传唱的白熊领主罗德。我越发的想成为他手下的一员。”

    “够了！”

    弗拉基米尔终于发怒了。他知道儿子的话是对的，然而，有些事并不是那么简单的。有些话即便心里这样想，也不能说出来。他们家族世代效忠基斯里夫沙皇，而北境领主再怎么伟大，再如何英雄，终究是一个领主而已。成员领主手下的一员，这种话是不能乱说的。

    鲍里斯扭头，愤恨的一拳砸在墙上。他有着万千情绪无法释放。

    这一拳，打得弗拉基米尔心疼。他从座位上默默起身，走到儿子身后，用宽厚的大手抚摸着儿子的肩膀，却又欲言又止。

    事实上，他还有很多话没有说，那些更残酷的现实，他想自己儿子还没考虑过……基斯里夫城内正在闹饥荒，暴民横行。冰雪女王将射击军牢牢掌握在身边，还有更深一层目的，她不单单是为了守城考虑，一旦暴民升级，无法控制，射击军将成为威慑民众的最后一道防线。可悲的是，作为军团的将军，不能带兵冲杀，与外敌作战，却要待在城里，指挥部队对抗甚至屠杀手无寸铁的平民……弗拉基米尔内心充满矛盾，他想，他的儿子鲍里斯更没有做好这方面的准备，毕竟，他还是个孩子……