一阵清凉舒爽的风吹过索提松树林，树叶互相摩擦发出窸窸窣窣的声响，远处的田野里飘来了麦子的清香，祥和安静降临这片土地。

    贝尔托拉着缰绳，和已经是王国骑士的塔林纳姆行走在林间小路上，这是他们熟悉的家园，森林里的每条小径他都如此熟悉，因为，他是这块土地的主人，而塔林纳姆也已经帮他打理这块领地数年。

    他们是侍从与领主的关系，同时，也是亲密无间的战友。近年来关于塔林纳姆是贝尔托私生子的消息不断传来，可是光明磊落的贝尔托从不做解释。懂你的人，不用解释，不懂你的人，解释了也没用。这是贝尔托一向坚持的信条。

    马驹越过丘陵，跨过潺潺的小溪，他们已经很久没有这么轻松自在过了，没有受到污染的空气是如此清新，贝尔托深吸了一口林间的空气，这才是生活的气息，生命的气息。相比于几个月前在艾索洛伦森林，这里简直好太多。

    过去几个月里，他们都在不停的赶路，与亡灵大军作战，被吸血鬼污染过的土地是如此恶臭，空气中散发着浓浓的腐腥味，腐烂的尸体被死灵法师唤醒，拖着残值断臂行走在田野里，那样的画面是如此令人作呕。被污染过的土地可能几十年都无法被治愈。贝尔托很庆幸自己的领地还没有被污染，尽管吸血鬼和绿皮的威胁从未消停过。

    从回忆中缓过神来，贝尔托发现自己已经走出很远了，甚至快离开自己的领地范围了。

    塔林纳姆在身后，悠闲的跟着，有一刻，贝尔托看着他，倍感欣慰。八年前，当塔林纳姆还是一个穷小伙的时候，自己选中了他。那时候，他是那么青涩，稚嫩。而今，他的身上，脸上遍布刀痕和伤疤，那是历经岁月洗礼之后的痕迹，是荣耀的见证。

    相比于巴托尼亚的新晋骑士，贝尔托觉得塔林纳姆才更加配得上是一名真正的骑士，他探险过，为王国牺牲流血过，拯救过巴托尼亚的军团，甚至得到过湖之女神的祝福。这些都是真真切切存在的。

    而这些年巴托尼亚境内刚刚成年，晋升为骑士的年轻人，除了长着一张白嫩英俊的脸蛋和世袭身份外，其他的一无是处。有时候，贝尔托甚至为这个王国的未来而感到担忧。但是，他不是国王，没办法做太多，只能在时代的洪流里随波逐流。

    走着走着，他们来到了一座破旧的高塔前，那是一座建于几十年前的防御哨塔。塔身已经破败不堪，底座长满杂草，塔身上甚至可以辨认出石弹撞击的痕迹。贝尔托知道，那是兽人投石器留下的痕迹。绿皮、野兽人每隔一段时间就会在巴托尼亚境内肆虐一番，战争的伤痛至今无法磨灭。贝尔托记得那些长着绿色皮肤的野兽模样，他们不知疲倦，只有战斗可以让他们兴奋。而且，数量源源不断，贝尔托甚至怀疑这些野兽不是正常繁衍，而是从石头缝里长出来的。边境亲王领一直被认为是人类世界的边疆，但是贝尔托一直想知道，在那以南，又是什么？

    一阵急促的马蹄声引来了两人的注意，贝尔托胯下的精灵战马不安的嘶鸣着，贝尔托正想离开，不远处却出现了一队骑兵的身影。不是一般的骑兵……

    “是血骑士！”

    塔林纳姆大喊。

    “四个，五个……不，是一队！”

    渐行渐近的身影让塔林纳姆越发紧张，尽管知道敌我力量悬殊，但是出于骑士之道，不能临阵畏敌，塔林纳姆和领主贝尔托都没有逃走。而是直面这支扑来的血骑士部队。

    “愿湖之女神眷顾你，塔林。”

    贝尔托转身微笑到，冷静与理智写满了他那张沧桑的老脸。他知道，狭路相逢勇者胜，逃不仅不符合骑士道，而且，他们未必逃得掉……

    “愿湖之女神眷顾我们！”135中文

    塔林纳姆反驳到，说着便拔出了随身的佩剑。

    “呵，算了，湖之女神从未眷顾过我，以前没有，以后也不会有。我这辈子没有机会成为圣杯骑士了，但是你可以。”

    贝尔托笑了笑，接过了塔林纳姆递来的骑士长枪。

    迎面而来的是十二名血堡骑士，他们的铠甲仿佛被鲜血浸泡一般，呈现恐怖的暗红色。一张张英俊帅气的脸庞隐藏在华丽的铠甲下方，塔林纳姆知道，这些骑士绝非普通人类，他们全部是吸血鬼。能够成为血骑士，这些吸血鬼绝对是同类中的强者。以人类的体格，完全不是吸血鬼的对手，哪怕是巴托尼亚王国骑士，也只能勉强做到一队对抗一个。连圣杯骑士都不敢小视他们。而现在，贝尔托和自己，两人却要面对一整队的血骑士。可悲可叹，自己和贝尔托领主征战四方，历险无数，最后竟然要倒在一群偶遇的血骑士剑下。

    “那么，你们这是要去哪？”

    骑在战马上，贝尔托高声喊到。即便敌我力量悬殊，老领主脸上却没有一丝畏惧。银白色的骑士铠甲在微弱的阳光下闪闪发光。

    很快，对面，十二名血骑士中间，走出了一名领头的骑士。那是一个身材比其他吸血鬼要高大的骑士。他火红色的铠甲极其奢华，肩甲呈现漩涡状，末端雕刻着两头雄鹰的脑袋。胸甲上则绘有红龙徽记，栩栩如生的浮雕上暗流涌动，仿佛那是一颗鲜活的，跳动的心脏。同样的，血骑士统领手持长枪，迈着不紧不慢的步伐向贝尔托领主走来。

    “借道而已，老骑士。你可以走开，看在你们人少的份上，我不屠杀弱者。”

    血骑士统帅全副铠甲，傲慢的说到。他们距离不远不近，声音必须用吼，才能听得清楚。

    “真正的弱者在于心，而不在于身体。”

    贝尔托冷冷的回应着——

    “以湖之女神的名义，远离我的土地。否则，长枪之下，众生平等。”

    听完，血骑士统帅冷笑了一番，他没有直接回应，而是转身对手下点头示意，只见十二名血骑士整齐的退下，他们手里握着长矛利剑，却没有做出一副冲锋作战的姿态。

    正当塔林纳姆感到不解的时候，血骑士统帅却自己握紧了长枪。

    “来吧，骑士，我们一对一。我很欣赏你的勇士。今天，如果你赢了我，我就让我的部队绕开你的领地。但是，如果你输了，我会挑开你的胸膛，挖出你的心脏，作为胜利品，挂在我的大殿里。”

    血骑士说着，胯下的战马已经发出战兽般的低吼声。那是一头由白骨和腐肉构成的死亡战马，重甲覆盖了皮肤，使之看上去不至于太过恐怖。

    惨淡的阳光下，老领主贝尔托盖上了自己的头盔面甲，经历过无数次的生死战斗，那么，再来一次，也不妨。

    战马嘶鸣，两名骑士朝着对方发起了凶猛的冲锋……