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    辽东，宁远

    看祖大寿那茫然的眼神，袁崇焕开心的笑了。

    “祖将军，放眼辽东，除了山海关还有比我宁远更坚固的城防吗？”袁崇焕傲然的说道。

    即便祖大寿再不喜欢袁崇焕，可对于袁崇焕说的这句话，祖大寿还真没有异议。

    因为在孙承宗的严令和袁崇焕的紧盯下，宁远城防重建的极为扎实，没有丝毫的偷工减料。

    现在的宁远城，城高3丈2尺，雉高6尺，城墙底部厚达3丈，城头厚度也达到了2丈4尺。单只城墙就比原先足足加高加厚了5成。

    为了能充分发挥红衣大炮的威力，袁崇焕还在城墙四角专门修建了炮台。

    这四座炮台完全采用了原先马面的设计理念，整个炮台整体突出于城墙之外，与城墙形成极大的夹角。

    敌人若是攻击当面的城墙，将会受到来自三面的打击。在这种结构下，城墙之下已经没有传统的防御死角存在了。

    这种无死角的防御阵势，即便没有红衣大炮，也会极大的增加城池的防御威力。

    更何况，这些炮台上还安放了整整11门红衣大炮。

    红衣大炮，这是祖大寿这辈子见过的，威力最强的战争兵器。

    红衣大炮：炮长1丈，炮口足有3寸粗，炮重超过4000斤。能发射16、7斤重的实心弹丸。

    宁远城炮台修好后，祖大寿曾亲眼见到过红衣大炮的试炮。

    从城头炮台上，红衣大炮的炮弹，一炮最远能打出3、4里地。若是由那几个红毛番炮手操炮的话，在1000步以内，红衣大炮虽不能说是百发百中，但炮弹的落点也是八九不离十。

    16、7斤重的弹丸啊，就算只从城头扔下去，碰到人也是非死即伤，更何况是从红衣大炮中打出去的。

    只要被炮弹击中，祖大寿相信不管是什么人都只有死亡的下场。祖大寿的印象中，没有任何东西能阻挡红衣大炮的炮弹。

    有如此神兵利器在，祖大寿对守住宁远还是有8、9成的信心的。

    也正因为祖大寿非常清楚宁远城的防御能力，他才对袁崇焕的提问更是无法回答。

    祖大寿真的很矛盾。

    一方面，祖大寿内心清楚的知道，后金秋后动兵的可能性极大；可另一方面，祖大寿又不愿把城外的庄子都放弃掉。没办法，善财难舍啊！

    在祖大寿的心中还隐隐存在着万分之一的侥幸。

    万一后金不来呢？

    看出祖大寿的纠结，袁崇焕不为己甚。

    “祖将军，这样吧。本道不逼你现在就放弃城外坚壁清野。你让城中的士卒先动起来如何？就按战时的节奏先操练起来，这总可以吧？”袁崇焕依旧笑着说道。

    祖大寿能看得出来，袁崇焕的笑容已经有些发冷了。

    “本将谨遵道台钧令。”祖大寿不得不作出肯定的表示。要是真逼得袁崇焕真发疯了，他也不会好受的。

    先操练一下，也好。有备无患，不是吗？祖大寿在心中宽慰着自己。

    转念间，祖大寿又想到：“也许该把城外的族人先撤回来，这样是不是更保险一点？嗯，幸好现在离秋收还有段时间，还有足够的时间再仔细筹划一下。”

    东安县城

    天亮了。

    朱由检走出房门，在院中小步慢跑起来。出门在外，他睡得不沉，与其半睡半醒的赖在床上，倒还不如早起锻炼一下身体。

    当昨晚明确见识到这个时代落后的医疗条件，朱由检锻炼的心思更强了。

    有什么都不如有个好身体啊！

    慢跑几圈后，朱由检收住了脚步，一块锦帕一如既往的递了过来。

    接过锦帕擦了把脸，朱由检开口吩咐：“王拌拌，你安排个得利的人手，今天去县衙一趟，把周家田地挂到王府名下。”

    “老奴明白。”听到朱由检这样安排，王承恩是满心的欢喜。殿下总算知道置办产业了。

    这样安排周家，朱由检昨天就想好了。想让周秀才摆脱粮长的束缚，这是最好的办法。

    把周家的田地算作王府的产业，周秀才算成王府的人。这样，就算再多借给县衙差役几个胆，他们也不敢再找周秀才征税了。这就是大明最流行的投效。

    至于县衙会把周家的这份税收按到谁家去，朱由检就不管了。

    想来周家的税负，县衙十有八九会加到他那些没良心的乡亲头上。

    什么？那些乡亲会承受不了这么重的税。

    他们承受不了，那跟朱由检有什么关系。

    在什么位置就说什么话，这就是朱由检一向的想法。

    那些乡亲若是实在受不了，也可以投效他信王府吗。那样他就可以替他们出头了。

    什么都不付出，又凭什么想获得收获呢？

    周家的事情暂且就先这样处理吧。

    鉴于周秀才腿上有伤行动不便，朱由检专门留下两个人照顾他，等到周秀才腿伤好了再带他一家回京城王府。

    对周秀才，朱由检已经想好了怎么用他。周秀才会有大用处的。

    大队临走前，朱由检特意又去探望了周秀才一次。

    朱由检的办法似乎有效，周秀才整个人的状态不错，至少至今还没有出现高烧的现象。这让朱由检放心了不少。

    离开了东安县城，朱由检才发现，他来去匆匆的竟然连此处的街面都没正眼看过。

    唉，这也太有损微服私访这四个字了。

    在心底，朱由检发出一声轻轻地叹息。

    天津城

    望着远处的青砖城墙，高大的门楼，络绎不绝进出城们的人群，朱由检一下兴奋起来。

    对吗，这才是记忆中的那种古城。

    东安那也叫城？朱由检忍不住再对东安吐槽一次。

    从城门处就可以感觉出天津城与东安的明显不同。

    进出天津城的官道，在那高大的城门洞口，被人为的分隔开来。道路中间走车，左右走人。

    7、8个还算精壮的士卒和10几个青衣的壮汉正在门洞处忙碌。大概是在收取进出城门的税收吧。

    虽然城门比较宽大，可天津城门进出的效率，看上去比东安却要慢了许多。朱由检远远看到的人群，明显就是因为进出速度受限，才聚集起来的。

    朱由检的车队，随着人流慢慢来到天津的城门边缘。