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    当朱由检为陕西官场倾轧烦心之时，他万分关注的宁锦战局已进入了一个新的局面。

    辽东，锦州

    天刚大亮，后金聚兵的牛角号就已开始呜呜作响。号声中，一队队后金士卒苦着脸，拖拖拉拉的慢慢走出了营地。

    猛然间，不知什么原因，拖拖拉拉的后金士卒中先是出现几声争吵，随即几个士卒就推搡撕打起来。

    争斗才起，后金大营中几声尖利的号声响起，一队骑卒急冲而出。冲出的这队骑卒马速飞快，毫不顾忌沿途士卒的安危，战马奔腾间，吓得沿途士卒纷纷躲避。

    骑队中，莽古尔泰脸色铁青的可怕。

    今天已是皇太极离开的第七天，莽古尔泰发现，他真的小瞧了锦州明军，真的失算了。

    为什么莽古尔泰敢放言七天就可攻取锦州？

    还不是莽古尔泰认为锦州初建，与明军经营了数年的宁远城相比，锦州城防建筑时间短，锦州城的城墙不够高，也不够厚；锦州城头的防具也远不及宁远的密集。

    而后金的情报工作又一向做的不错。出兵之前，后金就已探知驻守锦州的明军主力是来自前屯，而并非出自宁远。后金也清楚的探知锦州主将是赵率教，锦州几位主要将领中，只有朱梅参加过去年的宁远之战。

    鉴于赵率教当年守辽阳时的表现，后金别说莽古尔泰，其实，就是皇太极也并不认为赵率教会死战到底。

    弄清了初战明军火炮伏击的秘密，在经历过宁远攻城战的莽古尔泰看来，对付锦州城内经验不足（前屯明军没有参加过大型战斗），战斗意志不够坚定（主将是逃跑的赵率教）的守军，他只要不被明军先声夺人的秘密武器吓住，他只要摆出孤注一掷的决死攻击架势，就有很大的可能把锦州明军吓跑。

    莽古尔泰想过，就算锦州明军没被吓跑，他也可以学老汗在宁远攻城的故计，以汉军旗来破坏锦州的各种城防设施。

    用汉军士卒的命来消耗锦州明军的箭矢、火药；用汉军士卒的命来磨灭锦州明军的体力和战意；最终再用他的正蓝旗精锐，给锦州明军最后一击。

    正因如此，莽古尔泰才对皇太极许下了七天攻取锦州的承诺，才向皇太极讨要了五万汉军的指挥权。

    莽古尔泰早就想好，攻下锦州，消耗的是皇太极的汉军旗，功劳是他莽古尔泰的。若是攻不下锦州，那也肯定是皇太极的汉军旗不够尽力，他莽古尔泰也有退路。

    可几个没想到，现在却把莽古尔泰彻底架到了火上。

    莽古尔泰先是没想到，锦州明军虽没有宁远那威力异常可怕的红衣大炮，但锦州明军对火炮的使用，却更加娴熟和别具一格。

    六天来，汉军旗的每次进攻，锦州明军都是先用异常整齐的火炮齐射截断汉军旗的攻击线路，让汉军旗的攻击阵型不断出现断层。

    当被明军火炮打散阵型的汉军旗，零散冲到锦州城根时，不等他们竖起云梯或凿城，汉军旗又要面对锦州城头明军各种近射火器的齐射。

    锦州明军这种节奏分明的火器齐射，让汉军旗的伤亡速度快的惊人。连续六天的攻击，汉军旗付出了近两万的伤亡，却并未对锦州城防造成明显的伤害。

    锦州明军的士气现在依然高涨，锦州城头明军的火炮也依然还在整齐沉稳的炸响。这是莽古尔泰开战前绝没有想到的。

    莽古尔泰第二个没想到的，是汉军旗战力和战斗意志的提升。

    六天攻城战打下来，莽古尔泰承认，汉军旗确实在佟养性的指挥下尽了全力。

    这连续六天，每天攻城的汉军旗都被打残，五万汉军旗总计伤亡已近四成。经受如此大的伤亡，汉军旗竟然还未崩溃，这让莽古尔泰不得不承认，与老汗努尔哈赤时期的尼堪奴军相比，经皇太极整编后的汉军旗，战力和战斗意志确实已有了本质的提高。

    莽古尔泰承认，皇太极手中的这支汉军旗，现在当真是不可小觑。

    不过…

    眼神飘过远方的锦州城，莽古尔泰心中更加郁闷。

    与去年宁远战斗时相比，汉军旗战力确实有了极大的提高，可锦州明军战力的提升却更加可怕。

    六天来，汉军旗近两万的伤亡，却只把锦州城下的护城壕多填平了一段。汉军旗别说攻上锦州城头，甚至城头的防具，现在后金都还未能全部破坏掉。

    锦州防御如此厉害，现在根本看不到一点的攻取希望，莽古尔泰又怎么舍得按原计划投入他的正蓝旗精锐去攻城？

    可要不投入正蓝旗精锐去全力攻击一次锦州，莽古尔泰却又无法向皇太极交代。

    毕竟，是他莽古尔泰向皇太极讨要五万汉军的指挥权，也是他莽古尔泰自行对皇太极许下了七天攻取锦州的承诺。

    五万汉军，皇太极给了。

    皇太极不光给了他莽古尔泰指挥权，六天来，佟养性指挥的汉军也可谓完全执行了他的任何攻城命令，没有打丝毫的折扣。若非如此，汉军旗也不会出现那高达近四成的伤亡。

    要知道，高达近四成的伤亡率，就算是换做他莽古尔泰的正蓝旗也很难再坚持下去。莽古尔泰是真想不出，皇太极到底使了什么法术，这汉军旗怎么才整编数月，就能承受近四成伤亡还能拉的出来？

    不过，不管皇太极用什么法术来调解汉军旗，但‘七天攻取锦州’都是他莽古尔泰自己说的。

    莽古尔泰现在真的已是骑虎难下。

    六天来，汉军旗已战至如此地步，莽古尔泰就算再不情愿，却也不得不承认，皇太极对他已算是仁至义尽。

    时至如今，能不能攻下锦州先放一边，可他莽古尔泰若不率正蓝旗全力攻击锦州一次，他又如何面对皇太极，面对后金的各位重臣大将？

    思索中，骑队已奔至后金士卒争斗之处。几声呼喝，争斗的数个士卒已被骑队直接圈了出来。

    “拉过去，祭旗。”

    看看麾下的正蓝旗精锐已出营列阵，莽古尔泰眼中寒光一闪。

    “传令，汉军旗在前，正蓝旗随后，全军攻城！”

    “得令。”

    随着莽古尔泰军令发出，牛角号响起，刀光闪处，争斗的数个汉军旗士卒当即人头落地，鲜血溅红了一大片黝黑的黑土地。