曹军已经撤退了，并且短时间里应该不会继续过来进攻，战事告一段落，但袁耀的事情却还并未结束。

    他该算的账，还是要算的。

    吕布的大军从淮北撤走之后，其实张勋这边的战斗，就已经结束了。

    算一算时间，在曹军过来围城的时候，其实张勋那边完全有能力，派遣兵力过来支援他。

    如果一开始，张勋便派遣兵马过来助他，别说是曹军这三万人回去支援许昌了，就是能不能离开祝县都还是两说的事情。

    张勋明明有机会，也有足够多的兵马，可以前来祝县支援袁耀。

    可他偏偏没有过来，他心中打的是什么算盘，袁耀自然也清楚。

    曹军攻陷祝县，若是袁耀逃走了，丢了祝县，回到了寿春之后，张勋必定问责于袁耀，就算袁术不追究袁耀的责任，也会对袁耀失去信心，只会认为袁耀是一个无能之辈。

    而若是袁耀不逃走，在祝县之战之中被曹操抓了，那更是显得他颇为无能。

    万一袁耀战死沙场，这对张勋而言，更是极好的了。

    所以，支援祝县对张勋而言，百利而无一害，这样的事情，他又为何要去做呢。

    反正大不了，袁耀追问起来，张勋可以直接甩锅，淮北防线更为重要，曹军也没什么机会打到淮南去。

    “公子，我们接下来该怎么办？”

    祝县的战斗结束了之后，纪灵对于袁耀接下来的打算有了一些好奇。

    其实到了现在这个程度，袁耀从可以去找张勋的麻烦，但张勋手下如今依然还有数万兵马，袁耀目前无法正面与张勋交锋，但他可以趁着这次机会，将自己的实力壮大。

    原本袁耀打的主意是占领庐江，再寻找机会南下，进攻豫章和江东。

    可江东那边孙策发展的太快，袁耀目前的实力，根本就没办法去和孙策较量。

    所以他现在又把自己的目光放在了曹操的豫州了。

    曹操经过此次交战，兵力大损，前次在宛城，又吃了张绣的亏，接连两次的大败，让曹操的实力遭受到了重创。

    如今更是只能够龟缩许昌，不敢再轻易挑起战争。

    而袁耀所在的祝县，距离庐江也不远，旁边更是豫州的汝南郡。

    袁耀决定趁着曹操兵力回撤之际，一举打下曹军的汝阴，新蔡，项城等地。

    这些县城，距离曹操的许昌比较远，此刻袁耀出兵攻打这些县城，曹军无法组织有效的援军，加上曹军占领汝南的时候比较短。

    汝南郡。

    这个地方，算得上是一个比较复杂的地方了。

    汝南不仅是豫州占地面积最大的一个郡县，其下更是拥有三十余座县城，更重要的是，汝南是整个汉朝人口最多的一个郡县。

    达到了惊人的两百万人口。

    区区一个郡县，就拥有超过两百万人口，甚至比一些边陲州郡的人口还要多。

    要知道，大汉十三州，西凉和并州两地，都只有几十万人口，交州也才一百万人口而已。

    幽州，徐州，青州等地也不过两百多万人口。

    而汝南郡，只是一个郡县，就拥有超过两百万人口，堪比一个州府了。

    正因为如此，在十几年前，黄巾军闹起义的时候，汝南郡也是重灾区之一。

    波才，彭脱等黄巾贼帅，在颍川，汝南，南阳等地，大肆攻城，聚众几十万，声势浩大。

    所聚百姓，能够在短短时日就有几十万之众，其中很大一部分原因，就是因为汝南，南阳，颍川三地，是汉末中原人口最多的三个郡县。

    三地加起来，人口超过五百万。

    就算是后来黄巾军的起义被朝廷剿灭，那些残存下来的黄巾残党，也一直活跃在这些地方。

    比如刘辟，龚都，何仪、黄邵等人，一直活跃在豫州各地。

    直到去年曹操占领了豫州之后，便开始着手消灭这些黄巾残党。

    这帮黄巾残党一开始其实依附在袁术麾下，因为汝南之地，一直都是袁术的地盘，四世三公袁氏的大本营，就在汝南。

    去年袁术和曹操发生冲突，曹操在剿灭黄巾残党的时候，占据了汝南。

    如今还不到一年的时间，曹操占领汝南的各大城池，根本还不牢固，袁耀可以趁机重新将这些地盘给夺回来。

    仅仅两日时间，袁耀命桥蕤和纪灵分别率领两千兵马，开始往汝南各大县城出击。

    不到三天，便接连拿下三座县城。

    汝南各地的县城，不到五百守军，其中还有不少都是原本汝南各地的老县令，与袁家或多或少有几分恩情。

    一看见是袁氏兵马，自然毫无阻拦，直接望风而降。

    有些甚至，直接打开城门欢迎袁耀大军的进城。

    不到半个月，袁耀便将汝南半数县城收入麾下。

    有了十余座县城，袁耀的势力瞬间膨胀起来。

    并且迅速利用防备曹军的名义，在这些城池内征召人手，组建兵马。

    他在和曹操交战的时候，得到了曹操不少的辎重，手底下有了一些钱财，加上与徐州糜家的交易，这段时间里，糜家已经开始陆续送粮草过来，袁耀暂时不缺粮食，自然第一个反应就是召集人手，增强自己的力量。

    短短半个月的时间里，袁耀从原本的六千兵马，迅速扩张到了一万六千人。

    而半个月的时间里，袁耀派遣前去一线天，将太史慈也邀请了过来。

    以前袁耀只是兼任一个潜县县令，区区一个小县城，根本没办法容纳太史慈，以及太史慈麾下的这些人马。

    只能够暂时让他们龟缩在一线天的山上。

    可如今不一样了。

    曹操遭到了重创，一时半会没办法对他造成什么威胁，而吕布暂时跟他又是同盟。

    至于袁术，接连的败仗，麾下人马损兵折将，已经开始出现颓势了，今年大旱，秋季又被困在战争的泥潭里。

    麾下百姓颗粒无收，今年冬天必定到处都是流民，灾民，袁术能不能抗的过今年冬天，都还是两说的事情。

    他自然更不会畏惧。

    只要他壮大了自己，到时候袁术巴结他还来不及，又怎么跟他这个亲儿子闹起来呢。