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    本是远方的朋友来家中相会，热情周到的招待方是待客之道。可到了现在却变成了考较，甚至是争出长短，这让吕行川颇为尴尬。

    他急忙笑着打圆场道，“直夫贤弟，马上要到午时，要吃饭了，三位贤弟初次来我吕家，这午饭嘛，我等定要来个不醉不休！呵呵！至于周致贤弟的过目不忘之能，并没有范进兄说的那么邪乎。

    上次在和直夫贤弟的通信中，为兄提到了八股制艺破题的难处，还请直夫贤弟指点一二。”

    吕行川这明显是要顾左右而言他，将考较周致过目不忘的事情翻过去。

    可此时的徐经早已兴趣盎然，哪里还听的进吕行川说话。此时的徐经可不单纯是初始时候，要张扬一下他自己的才学的心思了。他始终认为人有过目不忘的本领只是传言，就是三国演义中张松那家伙有这样的本领也不过是民间传说而已。

    此时他的心理很矛盾，一方面是盼望周致没有过目不忘的本领，从而让那一直呱噪，对他很不服气的范进好看。

    另外一方面他还真的希望周致有这样的才能了。这样他要回到江南之后，也好有向人谈起的话题，从而震慑一下当地那些自命不凡，自诩清高的文人雅士。

    徐经便是笑道，“行川兄，那破题的技巧随后再谈也无妨，呵呵！还是先见识一下周致贤弟的本领，让我等开开眼界吧！”

    伍文定也说道，“是呀，周致贤弟有此才能，总不能不让我们见识见识吧！”

    顾鼎臣仍然那样笔挺的坐着，虽未说话，但看周致的眼神却发生了很大变化，眼中流露着诸多兴奋和期待。

    周致却是一言不发，面色镇定的坐在那里，好像还真是要等着徐经考较的架势。

    徐经更是兴奋，说道，“行川兄，派人取些纸笔来，我写下一篇文章，不妨就让周致贤弟当场读上一遍，而后背诵。”

    他说的斩钉截铁，俨然没有商量的余地了。

    吕行川苦恼的暗自摇头，但此时却也无计可施，最后只有让那丁姓老仆去书房取了笔墨纸砚放在书案上。

    徐经旋即站起，站在书案前，伍文定早已心痒难耐的研磨。徐经朝周致笑道，“周致贤弟，既然我等要见识贤弟过目不忘之能，还请周致贤弟暂时回避一下。”

    周致闷不做声的缓缓站起，朝徐经微微一笑，便步出了客厅去了院里。

    范进此时自然坐不住了，紧紧跟在周致身后，也走到院中，范进朝周致一脸的苦笑，“周致贤弟，都是怪为兄啊，为兄上了年纪，这好强要脸面的性子却是一点儿没改。”

    周致笑道，“范兄这是说的哪里话，小弟并无怪罪范兄之意，范兄不必自责。

    呵呵！范兄还是回屋去，这院里可是冷啊！”

    周致矢口不提他有没有过目不忘的本领，却只是安慰劝说范进，这让范进感动不已，同时也暗暗纳闷，莫非我这位周致贤弟真有过目成诵的本事？

    范进最后怀着歉疚，狐疑的心思又返回了客厅。

    客厅中徐经早已手里拿着小楷毛笔笔走龙蛇。他在如何考较周致过目不忘的本领上还是动了一番心思的。他其实可以拿出一册书来随意挑选出书里的一篇文章，让周致来读。

    据刚才周致所说，才读书三个月，那可以挑选的文章就多不胜数了。可徐经还是亲自当场写出一篇文章来，他这样做当然是要张扬一下他自己的才学了。

    徐经想到，假使周致真能做到过目成诵，但他徐经当场写文章，博闻强记的本领也是不弱。

    再有，徐经写的一手漂亮的小楷，俊秀洒脱，这也一直是徐经的骄傲。此时正好展示一下，也好让众人对他徐经更加崇拜钦佩。

    从这点儿上说，不得不说徐经的虚荣心还是很强盛的。

    徐经写的是一篇八股文，题目是：乐天者保天下。

    所谓八股文，是指文章的八个部分，文体是有固定格式的。一篇八股文应该包括破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股和束股八个部分。八股文必须要用古人的语气，所谓“代圣人立言。”不可自由发挥。

    徐经二十三岁就考中了举人，在做八股文上独有一番见解和技巧。这篇《乐天者保天下》是徐经经过了数日思索，研磨而又多次修改而成。

    从八股文的各个要求看，都是一篇上乘之作。徐经这篇文章一直私藏，从未公诸于人。不管周致是真的读书三个月，还是假的，总之这篇文章周致定然不会见过，徐经当场将它写出来正好可以考较周致。

    徐经写完，说道，“此篇是我前些时日在家中做出的一篇八股，呵呵！”，他脸上洋溢着得意的微笑。

    果然伍文定第一个开口，兴奋道，“好文章，一篇绝好的大作。直夫兄日后可不能如此，有了好的文章莫要总是藏着，一定要尽快拿出来让兄弟瞻仰学习啊。”

    吕行川和魏好古也啧啧赞叹，叫好不已。

    范进自然也看到了，心中不由得慨叹，果然是举人，才学过人，单单是这篇八股文，我便做不出这样的水平呐！

    本想默不作声，但那样做未免显得太小气了，范进也便跟着附和几句，而后接着说道，“直夫贤弟这篇八股文做得好，这小楷字写的也是超凡脱俗，令老夫望尘莫及啊。”

    “呵呵！直夫兄写的小楷在江阴都有名气，自然不会错了。”伍文定随之说道。

    徐经面带微笑，却是谦虚道，“一般，对八股制艺我还有诸多不解之处，还需用心研磨，精读时文，以现在的水平，想要考中进士，却是还有些火候不到。

    至于这字嘛，呵呵！也谈不上超凡脱俗，只不过是有些模样，能让人看过眼去而已。”

    他嘴上虽然如此说，但心里却早已乐开花，虚荣心得到了极大的满足。

    是呀，二十三岁就考中了举人，在眼前这些人里身份最高，若得不到应有的恭维和崇拜，那也太不美了不是？

    而后徐经淡然的笑着说道，“让周致贤弟进来吧，就让他看过这篇文章，当场背诵吧！”