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曹铄在凌云阁坐了整个上午。
到了中午,他也没有返回住处,而是在凌云阁吃了。
过了午后,凌云阁第二场拍卖还没开始,曹铄带着蔡稷等人离开。
才到宅子正门,庞统就匆匆从里面迎了出来。
见到庞统,曹铄问道:“士元怎么在这里?”
“回公子,我早就来了。”庞统应道:“上午得到消息,袁家已经出兵了。”
“出兵了?”曹铄问道:“往哪里去的?”
“正如先前所料,袁家是向青州出兵,企图攻破臧霸之后再进徐州。”庞统问道:“公子要不要尽快整备兵马,准备迎敌?”
“那是当然。”曹铄说道:“我在徐州投了那么多心血,怎么可能把战事引进徐州?传令司马仲达,让他尽快召集兵马前往泰山一带,提防袁军攻破臧霸,长驱直入进入徐州。”
“袁家出兵,我也该向公子辞行。”庞统先应了,随后说道:“刘玄德身在荆州,知道袁家用兵必定不甘寂寞。一旦他怂恿刘表出兵,公子将会腹背受敌。我得尽快前去准备,南方守军可不是诸葛孔明的对手。”
“刘玄德那里就仰仗士元了。”曹铄回了一句。
庞统拱手说道:“我这就令人前去知会司马仲达,随后离开寿春前往庐江观望荆州动态。”
“有劳士元!”曹铄拱手回礼。
庞统告退离去,看着他的背影蔡稷说道:“我怎么觉着刘玄德就像是一只老鼠,东窜西窜,真是让人烦不胜烦。”
“老鼠?”曹铄问道:“你真认为他只是一只老鼠?”
“不是老鼠还能是什么?”蔡稷说道:“这么些年,只要他去了的地方准没好事,百姓流离失所不说,三军将士也是连连征战,连片刻消停都没有。原本很平静的地方,刘玄德一到,用不多久必定战事连连。我说他是老鼠,还是说的客气了一些。”
蔡稷说的并没有错。
自从刘备当初招募兵勇讨伐黄巾,凡是他去过的地方,还真是从来都没片刻消停。
可曹铄却不认为刘备是只老鼠。
老鼠只能让人心烦不已,却不能掀起这么大的风浪。
他对蔡稷说道:“刘备确实像你说的那样,凡是到了地方,总能掀起一股腥风血雨,使得地方不宁。可你想想,如果只是一只老鼠,拍死就好了。到如今,有谁真的把刘玄德给拍死了?”
蔡稷恍然:“这么说,他还真不是一只一般的老鼠,而是只能吃人的老鼠。”
曹铄哈哈一笑,拍了下他的胳膊说道:“这个比喻倒是贴切。”
曹铄积极备战,河北袁家此时已经挥起大军向青州进发。
袁家大军自邺城出发,一路赶往青州。
驻守青州的袁谭也向臧霸等人发起了猛攻。
面对袁谭的猛攻,臧霸等人倒是能应付,可从河北开来的袁家大军,他们却无力应对。
臧霸派出信使,向曹操告急。
许都城内,得到了臧霸告急的曹操。
示意信使退下,曹操向坐在厅中众人问道:“袁本初再次起兵七万进入青州,一路向仓亭逼近。臧霸派人前来告急,你们以为我该怎样应对。”
“应当即刻出兵,与袁家展开决战。”夏侯惇站了起来,对曹操说道:“官渡一战,袁家已经伤了元气。虽然袁绍召集七万兵马,可这些人都是新近募集。他们缺少训练,到了战场上和游勇并没什么差别。我军将士尽是百战猛士,两军交战,袁军必定不是敌手。”
“元让说的是。”夏侯惇话刚落音,曹仁也说道:“先前袁家势大,与他们交战还有诸多顾忌。如今袁家已经大不如前,明公只管出击就是?”
夏侯惇和曹仁极力主战,在坐的将军们纷纷应和。
曹操看向郭嘉等人,向他们问道:“你们以为该怎样?”
郭嘉起身说道:“诸位将军说的是,如果曹公出兵,袁绍此战必败!”
“连奉孝都这样说,明公还有什么顾虑?”曹仁接过话茬说道:“还请明公下令出兵,好好教训一下袁绍。”
曹仁话才落音,郭嘉又说道:“我的意思并不是要曹公出兵,还是请曹公下令,让臧将军撤兵。”
“让臧霸撤兵?”曹仁愕然说道:“如果臧霸撤兵,青州可就全都姓袁了。”
“不过是暂时姓袁。”郭嘉说道:“用不多久,青州全境都将姓曹。”
“奉孝还是把话说清楚。”曹操说道:“臧霸撤军,确实会把青州拱手让给袁本初。一旦他得了青州,就可以长驱直入进入徐州。”
“他进不了徐州。”郭嘉信心十足的说道:“公子早就在徐州做好部署等着他,不知曹公有没有得到消息,司马仲达已经在泰山一带召集兵马,随时可以进入青州作战。”
“既然子熔已经令司马仲达在泰山一带召集兵马,为什么不挥兵进入青州?”曹操说道:“子熔和臧霸两军配合,必定能够击破袁本初!”
“曹公难道还没看出,公子是想独自击溃袁家。”郭嘉说道:“如今公子只有徐州一地完整,淮南、庐江属于扬州,可扬州多半地界还在江东。仅仅只占据徐州一地,公子心中不安。可如果现在出兵,解除了臧将军危急,公子还能进得去青州?”
“子熔是想向我讨要青州?”曹操眉头皱起来问道。
“正是。”郭嘉说道:“青州给了公子,说来说去还是姓曹。总要强过曹公再分派官员前去驻守。以如今的公子军力,一统天下还是十分困难,可自保却是足够。既然公子想要,曹公不如给他。”
“他一个人,能管得过来那么大的地界?”曹操眉头皱着:“我知道子熔有些本事,可他毕竟年轻……”
“正因为公子年轻才会如此胡来。”郭嘉说道:“如果他再成长几年,又岂会做出这样的事情达到拿下青州的目的?”
“子熔脾性倒是有几分像我年轻的时候。”曹操笑道:“罢了,既然他想要,那就传令臧霸撤军,另外下令,让子熔挥兵进入青州,尽快与袁本初决战!”