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曹铄说他的官衔不小，曹操说道：“扬州刺史可不行，你得做州牧。”
“州牧和刺史我觉得也没什么不同。”曹铄说道：“都是统领一方……”
“当然不同。”曹操说道：“刺史只管监察地方，而州牧才真是把军政大权把控在手中。”
“其实我一直觉得大汉的官衔不过是个虚名。”曹铄说道：“无论封我什么官，只要我手中有兵就有实权。也不会因为我是州牧多添些兵马，更不会因为我是刺史而调配不动麾下大军。”
“你倒是看得开。”曹操说道：“子桓如果能像你这样想，那就好了。”
曹铄没有吭声。
曹操摆了下手说道：“天色不早，你先下去歇着吧，这些事情回到邺城再说。”
告了个退，曹铄离开了曹操的帐篷。
此时曹丕的帐篷里，吴质正站在他的身旁。
“刺杀长兄，还以为是天衣无缝。”曹丕有些懊恼的对吴质说道：“哪想到连父亲都看出来了。”
“其实曹公起先并没有看出来。”吴质说道：“是长公子闹了那一出，曹公才恍然醒觉。”
“我知道长兄是故意要把事情闹大。”曹丕说道：“这样一来，他在父亲面前将会更加得宠，而我却因为企图诛杀兄弟被父亲不再待见。”
“其实公子并不是完全没了机会。”吴质说道：“只要公子隐忍，早晚我们还是能够找到长公子的短处。”
“找到短处又能怎样？”曹丕说道：“父亲最恨的是什么，你应该和我一样清楚。”
“我当然清楚。”吴质说道：“曹公最不想看到的无非是诸位公子相互争斗，尤其是以性命相搏。”
“既然知道，你认为我还会有机会？”曹丕问道。
“当然会有。”吴质说道：“公子只要这些年消停一些，总能找到机会栽赃到长公子头上。”
看着吴质，曹丕先是眉头皱了皱，随后压低声音问道：“你认为我该怎么做，才能把握机会？”
“如今公子看似已经不受曹公宠爱。”吴质说道：“曹公也把豫州和许都收了回去，倘若曹家有公子亡故，对谁最有好处？”
“反正不是我？”曹丕说道：“我可能是最不会得到好处的那个。”
“公子说对了。”吴质说道：“然而这个世上，往往看似最不容易得到好处的那个，偏偏是最能得到好处的。”
明白了吴质话里的意思，曹丕问道：“你的意思是……”
“得到了邺城，恰恰是对公子最有好处。”吴质说道：“如今公子要做的就是先收敛，找到机会再说。”
“我明白了！曹丕说道：“陈群、朱铄那些人你也不要疏忽了，以后成就大事，我们还是要用人。”
“公子放心。”吴质说道：“这些事情我都有分寸。”
事情交给吴质，曹丕还算是能放心，只是来乌桓这趟，他损失的实在是太多了些。
不仅曹操对他不再信任，就连许都和豫州，也都被曹操给收了回去。
大军返回邺城，并没有按着来时的道路，而是选择了离辽东最近的一条路。
当曹军从辽东附近经过的时候，整个辽东都处于戒备之中。
公孙度早已过世，如今接管辽东的是他的长子公孙康。
公孙康武艺还算不错，可心智机谋却要比他的弟弟公孙恭差了一些。
好在公孙恭并没有接管辽东的意思，全心全意辅佐兄长，辽东倒也还算安稳。
曹家大军就在离辽东不远的地方，他们随时都可能掉转方向拿下辽东。
公孙康赶紧把公孙恭请到面前。
房间里只有兄弟俩人。
“曹操率领大军不走原路，也不走滨海道。”公孙康向公孙恭问道：“你认为曹操想做什么？”
“我觉着曹操是在向我们炫耀武力。”公孙恭说道：“二十万大军，就连乌桓人也抵挡不了，我们公孙家和乌桓争斗多年，他们有多少实力兄长应该十分清楚。”
“正因为我清楚乌桓人的实力，所以才叫你过来商议。”公孙康问道：“曹操究竟想要什么？”
“他还能想要什么？”公孙恭说道：“他无非是要袁熙、袁尚的项上人头。”
知道袁家和曹家早就势成水火，袁熙、袁尚不死，曹操绝对不会安心，公孙康还是有些下不了决心。
“袁家兄弟来投我，如果我把他们杀了……”公孙康迟疑着说道：“恐怕会被天下人耻笑……”
“耻笑？”公孙恭说道：“谁敢耻笑，要他自己来试试应对曹家大军。父亲把辽东交给兄长，兄长可千万不能给弄丢了。”
“我当然不想把辽东弄丢……”公孙康还是下不了决心，他向公孙恭问道：“还有没有其他的法子？”
“难道兄长对袁熙、袁尚还有情义？”公孙恭说道：“这俩人到了辽东，可没少做事。”
“他们都在做什么？”公孙康问道。
“招募兵马，打算和曹家为敌。”公孙恭问道：“兄长认为他们在攻略曹家之前，首先要解决的是什么？”
猜到公孙恭要说什么，公孙康却没有回应，只是愕然的看着他。
“和曹家为敌，首先他们就得有块地盘。”公孙恭说道：“如今辽西已经被曹家攻破，乌桓大单于也落到了曹操的手里，乌桓人肯定是不可能给他们提供休养的地方。长期居住在辽东，整天受兄长的节制，难不成兄长认为他们会受得了？”
“你的意思是……”公孙康终于忍不住，向公孙恭问道：“袁家兄弟会对我们公孙家不利？”
“兄长认为呢？”公孙恭回道：“对袁家兄弟来说，夺下辽东可要比受兄长约束强得多。”
原先没觉着袁熙、袁尚会有什么威胁，公孙康一直没怎么把他们放在心上。
经公孙恭如此提醒，他这才回过味来，对公孙恭说道：“如果不是你提醒，我险些酿成大错。”
随后公孙康问道：“我们该怎么除掉袁家兄弟？”
“我倒有个法子，却要麻烦兄长坐镇。”公孙恭回道。