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    曹恒不敢让丁瑶去说曹铄。

    丁瑶摇头轻叹：“我早就知道你会这么说，你们父子都是一样，我唯一不希望看到的，就是你父亲走你祖父当年的老路。为了征伐天下，儿女都可以不要了……”

    “父亲很是疼爱我们，祖母只管放心就是。”曹恒答应了一声，随后抬起头冲着丁瑶嘿嘿一笑：“我发现祖母比昨天又好看许多，昨儿像是二十八九，今儿看来不过二十出头。”

    “真的？”丁瑶早起照镜子的时候，也发现自己脸上比昨天更丰润了不少，可话从曹恒口中说出来，还是让她反倒很是欢喜。

    “那是当然。”曹恒回道：“从小就生长在祖母身边，却没想到祖母年轻的时候，也是个旷古绝今的美人儿。

    “小猴儿就会胡说。”明知曹恒是在拍马屁，丁瑶却还是很受用的笑着对他说道：“来，到祖母身边坐着。”

    曹恒答应了一声，来到丁瑶身旁，挨着她坐下。

    歪头看着丁瑶，曹恒咂巴了两下嘴：“祖母回归年少，果真是比许多当世美人更要美艳不少，孙儿以后出去和人提起，也能说我家有位看起来比我还要年少的祖母。”

    “就你会胡说！”丁瑶笑着捏了一把他的脸颊。

    如今丁瑶已经年过五十，虽然保养的很好，手指的皮肤也该有些粗糙。

    可此时此刻，她捏着曹恒脸颊的手指，居然温润顺滑，与少女并没什么区别。

    “说起来还是父亲孝顺，居然能找到如此好的丹药。”曹恒对丁瑶说道：“吃了丹药，祖母就可以永葆年少。只是祖母以后训斥父亲，让外人看见可是会觉着好笑。”

    “我是他母亲，有什么好笑。”被曹恒一通马屁拍的浑身爽快，丁瑶微微笑着说道：“整天就你会胡说。祖母毕竟是老了，虽然此了些丹药，却也不可能再如同往年一样。”

    “祖母这样说可就不妥了。”曹恒回道：“当初父亲请甘始炼制丹药的时候，甘始可是给父亲做过保证，这些丹药能让人回归到十六七岁的模样。祖母以后每年应该都是二八芳华。二八芳华就做了父亲的母亲，把堂堂魏王训斥的不敢抬头，想想都让人觉着好笑的很。”

    “敢当着你父亲的面笑出来，看他不把你的腿给打断。”丁瑶先是笑着说了他一句，随后问道：“除了你家二弟的婚事，最近你应该也有不少事情要办。不知办的都怎样了？”

    “孙儿办事，主母只管放心就好。”曹恒说道：“只不过我在长安的日子太久，几位将军和将士们都还在雁门关等着我回去。我也时长觉着心中不安，总想早些返回雁门关，与将军们一道讨伐匈奴。”

    “除了讨伐还是讨伐，你就不能说些让祖母听着欢喜的话？”曹恒提起作战，丁瑶没什么好气的说道：“成天厮杀，也不知道什么时候你们父子才能有个消停的日子。”

    “祖母心疼我和父亲，我们父子都很明白。”曹恒回道：“只不过天下尚未平定，要是就这么歇了下来，我们父子心里还是会觉得不太安稳……”

    “不说这些了。”丁瑶显然不喜欢谈论讨伐，她岔开了话题，向曹恒问道：“你和舞蝶成婚也有一年了，怎么到现在她的肚子还是没个反应？”

    “回祖母话，我和舞蝶其实每天都在竭尽所能。只是始终没能有个结果。”曹恒回道：“其实我也觉着舞蝶如今尚且年少，还不太适宜生养。要不再等两年，当年父亲不也是成婚许久，才有了我和兄弟们？”

    “你父亲是被贱人下了毒。”提起当年的曹铄，丁瑶脸色顿时冷了下来：“我一直想要把那个贱人给杀了，可你父亲却偏偏让曹子建给她带走。要说你父亲，在外面确实是杀伐果决，可是在后宅中，心却是太软了……”

    “祖母说的是谁我也知道。”曹恒回道：“毕竟三叔和四叔一直追随在父亲身边，当初也曾跟着我去过雁门关，为大魏立下不少功勋。父亲不杀那个女人，应该也是考虑到了他们。毕竟那个女人如今再也没了权势，对祖母和父亲也不可能再有任何威胁。大魏一统天下归心。区区一个没了权势的女人，祖母又何必与她计较？”

    “你以后可不要小看了女人。”丁瑶提醒曹恒：“女人手握大权，给天下带来的争斗并不会比男人更少。要知道，女人心狠起来，可不是男人能够相比。”

    “祖母教诲的我都记下了。”曹恒当即答应了。

    “祖母。”曹恒又说道：“孙儿还有很多事情要去处置，不能在这里陪着祖母说话太久……”

    “我知道你忙。”丁瑶说道：“你先回去吧，以后有闲暇了再来祖母这里说话。”

    “孙儿先行告退。”曹恒站起来，向丁瑶躬身行了个大礼。

    “等一下。”他正要走，丁瑶又给他叫住。

    躬身面朝丁瑶，曹恒什么话也没问。

    他知道，既然丁瑶把他叫住，一定是有什么吩咐。

    虽然丁瑶从来不会吩咐什么重要的事情，可她毕竟是祖母，曹恒也是不敢轻视。

    “最近这几天，我让人做了一些你和你父亲都爱吃的糕点。”丁瑶说道：“他每天都在操劳大魏的事务，也是很少有闲暇来我这里。你给他带过去一些，让他也尝尝。”

    “祖母说的可是果脯？”提起糕点，曹恒来了精神：“不知为什么，我在家长也曾让人做过一些，可是不管怎么吃，都没有祖母这里做的香甜……”

    “就你会说话。”丁瑶笑着翻了他个白眼，向贴身侍女吩咐：“多取一些果脯，给长公子带去。”

    贴身侍女答应了，丁瑶又对曹恒说道：“你留一些，给你父亲带去一些。我本来是要让人给你们送去，可想了一下，要是连糕点都给送过去，你们更不会来我这里，于是也就作罢了。”

    “即使祖母不给糕点，我和父亲还是会时常前来问安。”曹恒躬身说道：“只是大魏一统时日不多，父亲每天太多事务。虽然我近来也能帮衬他一些，终究能做的还是太少。”

    “有你帮衬着他，已经是好了许多。”丁瑶说道：“我每次说他，他也是用和你一样的话来搪塞。说的次数多了，他不觉着烦，我都觉着无趣的很。现在我也不想再管他了，你把糕点给他带过去，告诉他，天下虽然重要，身子也一样重要。身为魏王，又有灵丹妙药保着，可也不能整天这样操劳。但凡是人，总有劳累过度的时候。他要是把自己给累倒了，要我们这些人以后可怎么办？”

    “祖母的话，孙儿谨记，稍后见到父亲，我就会和他说。”曹恒躬身应了。

    侍女取来一大包果脯，双手捧着递给曹恒。

    接过果脯，曹恒对丁瑶说道：“孙儿先行告退。”

    “去吧。”丁瑶点了点头，曹恒躬身退下。

    等到曹恒走了，丁瑶对贴身侍女说道：“要说子熔和元昶这对父子，还真是让人不省心……”

    “魏王和长公子都是可担当天下的英雄，他们的心思在天下，后宅里的事情稍微疏忽了一些也是有的。”贴身侍女对丁瑶说道：“主母其实不用为他们担心，整个天下都在他们的担待之下，难不成连自己都照应不好？”

    “你觉得他们能照应得好自己？”丁瑶说道：“整天就是天下，就是杀伐，也不知道他们怎么想的，什么时候才能真的见他们消停下来！”

    侍女低着头没敢再回应。

    像这样的话题，丁瑶不过是说来发发牢骚，她一个小小的侍女倘若是说的多了，反倒没什么好处。

    曹恒本来是打算离开丁瑶住处，就去为曹毅筹办婚事。

    可丁瑶让他给曹铄送去果脯，他也只好再回曹铄那里。

    还没到曹铄书房，他远远的就看见卫玉从书房里退出来，往皇宫前院去了。

    目送卫玉走远，曹恒到了曹铄书房门外。

    邓展和祝奥送人还没有回来，一名卫士代他向曹铄通禀了。

    曹恒走进书房，曹铄问道：“你去而复返，是不是有什么要紧的事情做不了决断？”

    “并非如此。”曹恒回道：“孩儿刚才被甄家母亲找了过去，问了几句有关二弟婚事的事情。随后又去了祖母那里问安，祖母要我带些果脯开给父亲。”

    “果脯？”曹铄的视线落在曹恒手中那一包东西上：“你从祖母那里得到了这么多？”

    “父亲最近好些日子没有去祖母那里，她很是想念。”曹恒说道：“祖母房中做的果脯不少，于是就让我多带了些。”

    “你祖母说过，你也喜欢吃这些果脯。”曹铄微微一笑：“这一包应该是我们父子俩人的。”

    “父亲爱吃，当然都是父亲的。”曹恒说道：“我要是想吃，随时去祖母那里蹭一些也就是了。”

    “难得你这么懂事。”曹铄从桌上拿起一张没用过的纸，对曹恒说道：“我是你父亲，难不成还要抢了你的果脯？该你的一般，你还是带回去好了。”

    曹恒当然不会为了果脯和曹铄推脱，当即答应了一声。

    亲手把其中一半果脯倒在那张纸上，曹铄向曹恒问道：“祖母有没有说我什么？”

    “祖母倒是没说父亲什么。”曹恒回道：“只是想念的很，父亲要是有闲暇，还是往她那里多去几趟的好。”

    “说的也是，我最近确实没怎么去你祖母那里。”曹铄点了点头，把果脯包好，递给曹恒说道：“你也是还有许多事情要办，不要在我这里耽搁太久。”

    “孩儿这就回去。”从曹铄手中接过分给他的一般果脯，曹恒应了下来。

    他告了个退正要离去，曹铄突然问了一句：“你有没有让人在家中制作过果脯？”

    曹恒回道：“回禀父亲，我虽让人制作过，可不知为什么，始终做不出像祖母房中一样的滋味。如今虽然也会做些，却已经不再有了期待。”

    “我也是。”曹铄点头说道：“让人制作过一些，却怎么都做不出像你祖母房中一样的滋味。说起来也还真是奇怪。”

    “是不是做果脯的人不同？”曹恒说道：“不同是人做出的果脯，滋味应该也是不同。”

    “不是。”曹铄说道：“为我做果脯的可是凌云阁的大师傅，他们的手艺绝对不会比后宅侍女差些，没能做出我喜欢的滋味，必定是其中有着什么原因。”

    “要不孩儿回头问一问祖母。”曹恒说道：“祖母必定乐意相告。”

    “你祖母肯定是乐意说，她也曾把其中关键的几道工序都告诉过我，可回去以后做出来的，仍然是让人觉着差强人意。”曹铄说道：“或许这就是母亲和祖母的味道。”

    “父亲说的是。”明白了曹铄话里的意思，曹恒说道：“我在长安的时候，一定会时常去诸位母亲和祖母那里。”

    “先去忙你的事吧。”曹铄摆了下手，示意曹恒退下。

    离开曹铄的书房，曹恒直接返回了他的住处。

    才到门口，就有一名卫士上前禀报：“启禀长公子，关将军和张将军带着张将军家的两位公子来了。”

    “又是公子又是将军，还能把话说的如此明白，倒是难为了你。”曹恒笑了一下，对那个卫士说道：“口齿清晰，你很不错。”

    “多谢长公子夸奖。”被曹恒夸了一句，卫士赶紧道谢。

    并没想到关羽和张飞会来，曹恒向卫士问道：“两位将军有没有说他们来我这里做什么？”

    “回长公子话，两位将军什么都没说。”卫士回道：“我们也说了，长公子不知什么时候才能回来，两位将军非要在这里等候，只好把他们安排到外院的厢房等着。”

    “请两位将军到我书房。”曹恒交代了卫士一句，进了宅子，直接往后院去了。

    曹铄接见亲近的人，或者是有重要的事情与身边的人商议，总是喜欢在书房，作为他的儿子，曹恒也养成了同样的习惯。

    书房，对于曹铄和曹恒这样的人物来说，算得上是私密的地方。

    把人请到书房，一来是以示尊重，二来则是让人觉得，他们说过的话十分隐秘，并不适宜在其他地方谈论。

    曹恒回到书房没有多会，卫士领着关羽张飞和两位少年将军来了。

    请他们进入书房，曹恒站起来拱手笑着说道：“两位将军怎么有闲暇来我这里？”

    “我俩来见长公子，其实也是有事相求。”四人回了个大礼，关羽说道：“长公子不妨先看看我和翼德身后这两位少年怎样。”

    曹恒的目光落在那两位少年身上。

    其中一位少年，长相和张飞倒是有几分相像，也是生着一脸如同钢针一样的胡子，只不过皮肤白皙了不少，正是张飞膝下长子张苞。

    而另一位，则是瘦削脸型，身形也是瘦长，给人一种只要风大些都会被吹跑的感觉。他则是张飞的次子张绍。

    目光从俩人身上离开，曹恒向关羽和张飞问道：“两位将军特意来此，究竟是有什么事情？两位也不是外人，自家人说话，只要我能办到，当然竭尽所能。”

    “此事对于别人来说，难如登天。”关羽说道：“可是对于长公子来说，却是易如反掌。还请长公子务必成全！”

    “关将军要我办的究竟是什么事？”曹恒说道：“将军不明说，我真是云里雾里不知所以。”

    “此二人是我家三弟膝下公子。”关羽对曹恒说道：“如今他们也已成年，虽然本事一般，却也要比寻常人多了些能耐。长公子以后还要讨伐异族，三弟想请长公子把他们带到关外好好历练，也能为大魏建立一些功勋……”

    “我当是什么事。”曹恒笑着说道：“此事好说。只是不知两位公子都有些什么能耐。”

    “长公子。”张飞拱手说道：“我家长子张苞，自幼习练武艺，虽然不敢说万军从中取上将首级如同探囊取物，本事却是有些。至于我家次子，他的身子羸弱，我就没有让他习练武艺，不过他却是勤奋的很，这些年读过的书倒是不少。长公子要是不弃，让他做个管事也是可以。”

    “回到长安，我是一个能用的人也没带回来。”曹恒说道：“此时身边恰好缺人，而我最近事情也是不少，不知两位公子肯不肯留下，帮衬着我一些？”

    显然没想到曹恒会这么爽快的答应，关羽和张飞都有些意外。

    张苞与张绍也是愣了一愣。

    来的路上，他们还商议过，要是长公子不肯，得用什么法子让俩人展露一些能耐。

    这会看来，好似完全没有必要。

    张飞错愕的问道：“长公子就不想看看他们的本事？”

    “两位都是张将军膝下之子，所谓虎父无犬子，虽然还不知道究竟有些什么本事，可我却觉着一定不会让我失望。”曹恒说道：“只不过我用人，会让人感到十分辛苦。只要张将军舍得，从今天起，两位公子留在我身边也就是了。”

    曹恒答应把张苞和张绍留下，关羽和张飞当然是喜出望外。

    关羽对曹恒说道：“长公子，能不能借一步说话？”

    知道关羽是想和他单独说几句，曹恒点了点头。

    张飞却在一旁说道：“二哥要和长公子说什么？怎么连我也要背着？”

    “我是背后要说三弟一些坏话，当然不能让你听见。”关羽笑着回道：“以你的脾性，不管是谁说了坏话，怕是都会当场暴跳如雷。”

    “二哥说我坏话，我只听着就是。”张飞回道：“你我兄弟，即便真的是把坏话说尽，难不成还会坏了情义？”

    “三弟还是不要听的好。”关羽摆了摆手，回绝了张飞。

    张飞一脸的懊恼，站在他身后的张苞和张绍也是有些茫然的相互看了一眼。

    曹恒与关羽来到书房门外，他向关羽问道：“关将军是有什么要紧的话，居然还需要背着张将军？”

    “我是想与长公子说，我家三弟除了两位公子，膝下还有两位小姐也将成人。”关羽小声问道：“长公子能不能……”

    数年明白了关羽的意思，曹恒问道：“关将军的意思，是我找机会把张将军膝下两位小姐推举给我的某两位兄弟做夫人？”

    “正是。”关羽说道：“三弟虽然性情粗鲁，为人却是忠义的很。他如今年岁虽然不小，勇武却是还在。倘若要他上了沙场，必定会为大魏建立更多功勋。”

    “这件事我记下了。”曹恒点了点头，他对关羽说道：“我会找个机会和父亲说上一说。”

    “有劳长公子。”关羽躬身向曹恒行了个大礼。

    “关将军这是做什么。”曹恒赶忙对他说道：“我与将军也不是外人，再过三天，将军家的小姐就要嫁给我二弟，我们以后可就是亲家。”

    “三天？”关羽错愕的看着曹恒：“怎么这样快？”

    “于吉先生推算出的吉日就在三天以后。”曹恒说道：“关将军也是知道，不久之后父亲即将登基，而父亲登基以后，你我都将出征关外。打仗比不得其他，说不准三五个月能够回来，也说不准要打三五年。因为我们在外征战，而耽误了二弟与小姐的婚事，岂不是不太合适？”

    关羽皱眉点了点头：“照着长公子这么一说，好像确实是这样的道理。”

    “晚些时候我会让人把彩礼送过去。”曹恒对关羽说道：“将军回去以后，也请早做准备，我家二弟身为大魏公子，婚事当然不会简陋。尤其是我还打算依照皇子的规格为他操办婚事。至于关将军提起张将军家中的两位小姐，怕是只有等我们征战回来，才有机会向父亲说起了。”

    “因为儿女之事劳烦长公子，实在是让人愧疚的很。”关羽说道：“以后长公子有什么吩咐，只管和我说就是。我虽没什么本事，为长公子办事，却是会竭尽所能。”

    “关将军与张将军都是忠义之人，我家父亲也是一直清楚。”曹恒说道：“否则他又怎么会想着要二弟迎娶关将军家的小姐？”

    “其实都是长公子从中帮衬，我也是知道的。”关羽对曹恒说道：“我必定不会辜负长公子就是了。”

    “能得将军一句承诺，可是胜过千军万马。”曹恒拱了拱手：：“我俩还是进屋再说，以免张将军真的以为是在说他坏话。”

    关羽和曹恒都是哈哈大笑，俩人先后回到屋里。

    “张将军。”落座以后，曹恒向张飞问道：“我听说将军膝下还有两位小姐，着实是品貌端庄，敢问两位小姐可有婚配？”

    其实关羽在来到这里之前，已经和张飞提起要为他膝下两位小姐保媒。

    曹恒这么一问，张飞回道：“我家两个女儿生的相貌丑陋，居然也能蒙长公子垂问，实在是让人汗颜。”

    “别人我信不过，关将军却是信得过。”曹恒对张飞说道：“刚才我和关将军说了，三天后关将军家的小姐与我家二弟完婚。随后父亲要祭天登基。等到父亲登基以后，我们也将出征关外。只请将军向夫人交代一句，等我们得胜返回长安，我去和父亲说，把两位小姐下嫁给我的另两个兄弟，不知张将军意下如何？”

    同样的事情，关羽和张飞提起的时候，张飞并没有反对。

    他只是没想到，他们想做的，曹恒居然都答应的如此爽快。

    要不是曹恒这个人蠢，那就是他真的有心与他和关羽交好。

    能够率领大军灭了羯人的人，又怎么可能是个蠢人？

    唯一的解释，就是曹恒确实有心要和他和关羽走的更近。

    本以为在大魏会受到排挤，没想到曹恒却如此对待他们，张飞赶忙站起，向曹恒躬身一个大礼：“长公子，从今往后，我项上这颗黑头，可就归你了。”

    “张将军言重了。”曹恒笑着说道：“不过是一些儿女之事，我家兄弟长大成人，也是要迎娶新妇。张将军为我们曹家养了两位好媳妇，曹家感谢将军还是来不及。将军怎么反倒说出这样的话来？”

    “不瞒长公子。”张飞回道：“当初我和二哥投效魏王，总觉着魏王对我俩心怀芥蒂，必定不肯重用。没想到，前些日子魏王告知我俩，要我们与马孟起和赵子龙一同领兵讨伐羌人。如此重要的委派，已是令我们兄弟万分惶恐，如今长公子又要与我们结为亲家。倘若真的不打算重用我俩，又怎么可能会做出这样的决断？长公子放心，从今往后，我张飞为大魏生，为大魏死，凡是大魏要我去的地方，即便是刀山火海，我也万死不辞！”

    “我们还真的都会去刀山火海。”曹恒点了点头：“沙场征伐，与刀山火海又有什么分别？”

    “长公子说的是。”张飞若有所思的点头，关羽向曹恒问道：“不知我这两位侄儿……”

    “都留下吧。”曹恒说道：“出关以前，两位都在我身边，等到出关以后，具体的事情我会再做委派。”

    “还不快谢过长公子？”曹恒表示要把俩人留下，张飞冲着他俩环眼一瞪。

    张苞和张绍连忙上前，半跪在地上说道：“我兄弟二人愿誓死追随长公子。”

    “两位公子请起。”曹恒向他们抬了一下手，示意俩人起身。

    俩人站了起来，曹恒对关羽和张飞说道：“关将军、张将军，两位小将军留在我这里，还请放心！”

    “有长公子照应着他们，我没什么不放心的。”张飞先是应了曹恒，随后对张苞和张绍说道：“你俩在长公子身边做事，可得机灵一些，断然不要做出让长公子为难的事情。”

    “父亲放心，我俩决然不会。”张苞和张绍当即应了。

    关羽向曹恒拱了拱手说道：“长公子事务繁多，我和三弟就不在这里叨扰，先行告退。”

    “我送两位将军。”曹恒带着张苞和张绍，亲自把关羽和张飞送到正门外。

    路上他和关羽又说了一些关于曹毅与关凤婚事的事情，到了正门口，曹恒向俩人拱手：“我就送到这里，两位将军慢走！”

    “长公子请回。”俩人回礼，关羽对曹恒说道：“无论什么事情，只要用得着我兄弟二人，长公子只管知会一声就好。”

    “关将军的话我记下了。”曹恒回了礼，目送俩人离开。

    等到关羽和张飞走远，他招呼了张苞和张绍一声，回到宅子里，他对张苞说道：“张将军勇武过人，你是他的儿子，自幼也是习练武艺，稍后我俩切磋一下，让我看看你的本事。”

    “不敢与长公子切磋。”张苞说道：“要是长公子想查验我的武艺，还请找三五十名卫士前来，我与他们打斗一场也就是了。”

    张苞开口就请曹恒找三五十名卫士与他打斗，倒是让曹恒感到有些意外。

    他身边的卫士都是训练有素的精英，一个人同时对付三五十人，还真不是那么简单的事情。

    “那我就找五十个？”曹恒试探着问了一句。

    “六十都成。”张苞回道：“我要是不能把他们全都撂倒，长公子只管给我赶回去就是了。”

    人已经留下，曹恒当然不会再把他给赶回去，只不过张苞武艺要的平常，他也不敢重用倒是真的。

    他向跟在后面的一名卫士吩咐：“去找五十个武艺精湛的卫士过来，我要查验一下张将军的身手。

    卫士应了一声，跑去为曹恒找人。

    没过一会，五十名卫士来到曹恒等人面前。

    曹恒向张苞问道：“你要使用什么兵器？”

    张苞回道：“回长公子话，我什么兵器都不用，至于卫士们，随便他们使用什么兵器就是。”

    赤手空拳对付五十名训练有素而且装备齐全的卫士，曹恒不免多看了张苞一眼。

    此人要不是过于狂妄，就是真的本事不小！