大周朝历经一千多年的休养生息，如今国富民强，到了有史以来最令人称道的鼎盛时期。

    百姓的生活趋于安定，商业和贸易也跟着兴盛起来。

    可现有的通商道路要经过各个诸侯国，沿途遭受层层关卡的盘剥，利润也随之受到了影响。

    碰到突变的政治局势，官府会时常封锁道路，贸易就更不无法顺利进行了。

    因此，奔波各地的商人们需要找到一条稳定的经商道路。

    其中的一些人把目光投向了海洋。

    近两三百年来航海业的快速发展，让这种可能性变为了现实。

    先是沿海的商人乘船远渡重洋，随后有更多人加入其中，他们都希望将囤积的货物安全运达目的地。

    起初，大家只是为了开辟一条新的经商通道，以取代随时可能中断的陆地贸易。

    慢慢的，一些富有冒险精神的人在经商过程中探索起未知的世界，船队航行得越来越远。

    大约在一百五十年前，有支勇敢的船队绕过死亡之海归墟，继续向前航行时，发现了一个崭新的岛屿。

    这是一片面积和中容国差不多大的岛屿，岛上生活着一群奇怪的人。

    这些人长的是奇形怪状，有的是半人半兽形象，有的长着三个脑袋，还有的天生没有心脏，胸口一个大洞贯穿腹背却能安然无恙的生活……

    刚开始见到这些怪人时，大家吓的是魂飞魄散不敢上岸，以为自己误入了传说中的妖族圣地青丘。

    接触过后，船员们发现岛上的居民除了相貌骇人以外，其他方面和常人并无两样。

    大家这才放下了戒心，和岛上的居民进行了深入的交流。

    这些人自称有易国后裔，祖辈也是生活在大陆的百姓。

    由于异族的入侵，他们原有的国家被敌人占领。

    为躲避战乱，有易国的先辈集体乘船逃离，最终找到了这个面积宽广的岛屿。

    繁衍生息至今，有易国人重新建立了国家，过上了世外桃源般的生活。

    若不是有商船来到了这里，没人会知道在汪洋之中还有个不受大周天子管辖的海外之国。

    有位秀才出身的船员返程以后，将这次的经历写成了书。

    没过多长时间，这本书流传到了诸侯国内众多的文人墨客手中。

    于是，有更多的探险者结队前往有易国。

    一方面，他们和当地的居民进行贸易往来，另一方面，则是为了参观旅游，满足自己的好奇心。

    最终，有易国的故事引起了一个人的注意，他就是当时的腾蛇堂大当家腾云。

    腾云这个人，是个不可多得的奇才。

    他上知天文，下知地理，对阴阳、医药、卜算、考古等都颇有研究。

    腾云对修炼不感兴趣，热衷于制造各种稀奇古怪的东西。

    最令人称赞的，是他曾制作出的一个会演奏乐器的铜人。

    无论多么复杂的曲子，到了这个铜人手里，都能准确无误地演奏出来。

    腾云将铜人进献给了大周天子，皇帝龙心大悦之下，封他为腾蛇堂的堂主。

    要不然，按照暗月司的惯例，修为不高的腾云绝不可能稳坐腾蛇堂的头把交椅。

    听说海外有个新国度，那里生活着许多模样怪异的人后，腾云来了兴趣。

    他立即联系了一些去过有易国的船员，在他们的引航之下，如愿来到了有易国。

    踏上有易国的土地之后，沿途的所见所闻让腾云大吃一惊。

    令他震惊的不是长相奇特的有易国人，而是这里的居民大多长寿，活到三百岁以上也不是什么稀奇事。

    这个现象顿时让腾云眼睛为之一亮。

    如果能够知晓有易国人长寿的秘密，他就可以让大周天子和有易国人一样多活两三百年。

    听到这里，楚凡忍不住笑道：“腾云真是忠心耿耿啊，他这种人不去炼制长生不老丹，实在是浪费人才。”

    “你以为长生不老是那么容易达成的事吗？”

    钟离飞冷冷一笑，继续说道：“这一百多年来，大周天子已换五位了。”

    “看来腾云没能发现有易国人长寿的秘密，现在的皇帝对他很不满意，所以暗月司派我们去接替他的工作。”

    看着自以为是的徒弟，钟离飞笑道：“你说的腾云在五十多年前就已经死了。”

    “死了？不可能吧？”

    楚凡大吃一惊，猛然想起传授自己功力的那个神秘人交待的任务。

    很简单，也很古怪的任务。

    只要自己去有易国见上腾云一面就行，其它的事都不用做，甚至连个口信也不用带。

    虽然到现在还不知神秘人此举的用意，但他的话无异是表明腾云并没有死。

    钟离飞不知道徒弟心里的想法，他一本正经地说：“你不会以为腾云修炼了长生不老术吧？”

    “嘿嘿，师父真会开玩笑，我不过是随口问问。”

    楚凡尴尬一笑，突然想通了当中的原委。

    按照暗月司的规矩，各个堂口的堂主，从上任的那一天开始就要抛弃本名，使用特定的化名行走人世间。

    也就是说，腾蛇堂的历任堂主都叫腾云，就像白中发以青龙堂的堂主身份面对大家时，众人就得称他为青逸了。

    从前的那个腾云早就死了，他的真名或许已经无人知晓。

    而现在的腾蛇堂一把手是另一位后起之秀，和前任毫无关系。

    在这个时候，慕容雪向楚凡透露一个更震惊的消息。

    “这一次你和师父前往有易国，不仅是带去光之星，还要帮我们调查前任腾云的死因。”

    “你说什么，难道老堂主是被人害死的吗？”楚凡吃了一惊。

    “很遗憾，我们对此一无所知，所以希望你们能调查清楚。”

    “这怎么可能！新一任的堂主腾云不闻不问吗，为什么要等到我们调查？”楚凡更纳闷了。

    “不怕小兄弟笑话，现今我们对腾蛇堂的情况并不了解，更是与有易国断绝了联系。”

    楚凡一脸迷惑地看着慕容雪，不敢相信这是一位暗月司二把手说出来的话。

    神通广大，消息灵通的暗月司，居然对曾经管辖过的一个堂口彻底失去了联系，这未免太匪夷所思了一点吧。

    这时候，钟离飞叹了口气，道：“贤弟，我这徒儿太年轻，你还是和他多聊一下吧。”

    “好的。”慕容雪也跟着叹了口气。