信陵君诧道：“前夜将军筹画已定，小邑中只容千军，故取全军什伍长以充之，惟其以一当十，故令守小邑。”

    芒卯道：“臣前夜所言是单以武卒。令城外凭添四千民军，却令人为难。”

    信陵君道：“此言何解？为何单以武卒能胜任，加上数千民军反偾事？”

    芒卯道：“公子不知，民军乌合之众，如无武卒督战，谁肯上前。四千民军，督战武卒一营犹不可保其必死战，何况无人可以督战。目下武卒一校，虽为精锐，犹不胜两责。故臣为忧！”

    “军旗号令均无可用？各卒、营、校均由武卒管束，宁不有助！”

    “公子有所不知。民军均为乡里愚民，谁畏忠孝号令！敌势一大，长老先逃，同乡同里一哄而散，区区几名卒、营、校长何能有为！必得斧钺在后，逃者必死，方能横心前战，死中求生。”

    “原来如此，无忌受教！如单以武卒，将军将何策以破敌？”

    芒卯指着城西的原野道：“臣之旧案，从敌营至小邑，沟渠密布。若以沟渠为界，各立营栅，相距三五十步，可立二三十栅。武卒四列，只在栅后以强弩射之，射后即转至后一栅下。如此，武卒人可发二三十箭，经一二时辰，而伤损必小。再固守小城，敌既受损，心胆皆摧；我大军必至，当能破敌。”

    信陵君道：“将军成算，无忌谨领！”

    “然如今，公子将驱羊群以攻虎狼。臣恐事将不谐。”

    言犹未了，远远看见曹先生和靳先生等几位中途去看地形的门客正往回走。信陵君道：“事由我而起，我自当亲犯其难。战事若起，我当亲为前部，先生幸为我镇小城。”

    芒卯道：“公子亲为前部？公子有何高见？”

    信陵君道：“哪有什么高见，不过放胆一战而已！府中炊事已熟，将军请自便，我与门下先生各营巡视一番。”

    芒卯道：“公子不先用餐？”

    信陵君道：“就途中进些糇粮便罢。”

    两人在门客们的簇拥下走下城楼。芒卯自带人回城主府，信陵君对仲岳道：“将能带出的先生尽皆带出，只留几位主持城中庶务。少时到城外广场相会。带上糇粮，在道上用。”

    仲岳随即也进了府。信陵君出城，迎上曹先生一行，问道：“先生所谋如何？”

    曹先生脸色有些不对：“臣出十里，未能望见秦军踪迹！今日似无战事！”

    信陵君脸色也是一变，想起他在城上虽能望见蒿山，却似乎也并未看见有大队人马行进时扬起的尘土。只不过由于当时在与芒卯对话，这么明显的异常竟被自己忽略了，今被曹先生提起，方才想起来。

    这时，仲岳与其他门客也跟随出了城，还带上了糇粮。信陵君感到一阵窘迫，问道：“两位先生有何高见？”

    曹、靳两位先生道：“如不知敌从何道而来，怎可谋攻！”

    仲岳问道：“两位所遇何难？”

    还没等两人开口，信陵君反问仲岳：“适才先生在城上，可曾望见何处起尘烟？”仲岳茫然地摇摇头。信陵君又转向其他门客：“众先生可曾望见尘烟？”那些跟上城的门客俱答：“不曾见得！”

    信陵君急道：“请芒将军！”一边带着门客们上了城。

    不久芒卯也来到城上，问信陵君道：“公子唤臣何事？”

    信陵君道：“我偶然想起，城上似未见秦军行踪尘烟，这却为何？”

    芒卯也向四周望了望，对信陵君道：“公子心如明鉴，如今只有西北方北邙山口由于为我军烟尘阻隔，难以望见，其他方向确未见秦军行踪。臣以为，其一，秦军可能从荥北尾我大军而来，那就正中下怀；其二，秦还在北邙，则秦军此次出动只在筹集钱粮，他们正在与洛阳人还价。”

    “其三呢？”信陵君似漫不经心地问。

    “其三？以臣愚钝，难以测度，愿公子指教！”

    信陵君自言自语道：“定有其三，必有……无论如何，秦军今日不会出现在小城，将军可必？”

    芒卯四面看了看，又掐指算了算，道：“如秦军出荥北尾我军，则今日将与后军接锋。小城远离战场，可能避过兵锋。如仍在洛阳，不用说，暂无战事。”

    信陵君道：“如此甚好。我军又多出一日整顿行伍，来日作战，又增一成胜算。将军辛劳，请暂归府，无忌有疑时再来请教。”

    芒卯行礼而退，心中暗道：“这算什么！”

    信陵君带着门客们又下了城，出城到草堆边立下，道：“诸位先生已经看到了，城外并无秦军，今日可无战事，派至各营的先生请先回营，我随后即到各处巡营。必要稳定军心，激励士气。”

    那些从营中回来的门客都行礼离开。信陵君问曹、靳等先生道：“诸位先生巡查地势，可有以教我？”

    曹先生道：“靳先生以为此处地势颇胜，堪抵万军。”

    信陵君道：“请靳先生教我。”

    靳先生道：“此处虽曰原野，实则沟渠纵横，车马难通，大队难以结阵，反颇便小队行动。河水多北流，东西阻隔。敌难以自西向东进攻，而我军如从下游过河，反能直指敌侧背。”

    信陵君道：“秦军从西来，自有沟渠阻隔；如其转至南方，将何策以应之？”

    靳先生道：“秦军必不敢转向南方。”

    信陵君道：“却是为何？”

    靳先生道：“小邑向南三十里，已近长城。秦断不能自陷腹背受敌而衅我。”

    信陵君道：“先生之言，顿起愚鲁！”

    靳先生道：“敢承君上过誉。不只如此，曹先生已有破敌之策。”

    信陵君道：“甚望先生教我。”

    曹先生道：“臣之愚见，昨夜已大略禀于君上，今又得靳先生金玉之言，大补臣之所缺。臣得精卒百人，定可拖住秦军半日。”

    信陵君赞道：“壮哉！精卒我已令各营简选，百中只取一二，不时即到。曹先生可督率之，以为战备。”

    曹先生道：“敢不从命！君上可安坐城中，看曹某破敌！”

    信陵君道：“如此，敬贺先生！军中无酒，容凯旋再补！”随又说道：“愿随曹先生的，即可留下辅弼曹先生。其余先生随我巡营。”