在一片慷慨的气氛下，芒卯道：“有相国相助，此战必胜！”

    “必胜！必胜！”魏齐也欢呼道。阶下的僮仆们听到暖阁内突然传来大人们欢呼胜利的声音，都以为必是两将相商议出什么绝妙的作战方案，也兴奋地交换着眼神。

    “然，”芒卯转道，“战可一，切不可再。”

    “一战即可，决无二战！”魏齐道。

    “我军不战，秦军也不战吗？”芒卯急道。

    “这是何意？”

    “秦人论首计功，也论首议罚。军中被杀一人，必杀敌一人方可抵罪；如被杀一将尉司长，必杀敌相当之将尉司长方能抵罪。在段子则为杀敌立功，在秦则为破军杀将，如不斩得相应首级，秦人不能归国，必全体战死而后可；以归国则必按折损之数斩首，其死则同也。”

    “这，……，这如何是好？”

    “此必得相国而后可？”

    “我？我如何解得此难！”

    “其一，必要秦军斩得相应的首级，而不计折损，否则秦军不退，段子无功。其二，大王必及早割地以退秦军，迁延时日，其乱必也。”

    魏齐面呈为难之色：“哎呀，不妥，不妥。嗯，不是要求韩救援吗？韩军如败，这折损总算不到我军头上。可乎？”

    芒卯道：“此策甚善！相国必有计说于韩王。”

    魏齐连忙道：“无，无。我哪里有策说动韩王。一言而已，一言而已。”

    芒卯道：“大王可曾遣使赴韩？”

    魏齐道：“计之早朝后即遣。”

    芒卯道：“万不可迟，而酬必优厚。”

    魏齐道：“必以何辞说之？”

    芒卯道：“何用新辞，不过三晋一体，合纵抗秦而已。大王意欲何人为使？”

    魏齐道：“遣使之事，已交须贾大夫。他交往广大，必有合适之选。”

    “大王以何酬之？”

    “帛千匹，粮万石。芒卿思之，可不作难我，哪里筹得这些酬劳！”

    芒卯道：“能者多劳，相国何辞！然区区酬劳，似难动韩王之心。”

    “芒卿以为多少合适？”

    “微贱之见，无三城之酬，韩必不出兵。”

    “三城？秦人也未必能占我三城吧。让秦人打去！”

    “微贱多言，相国息怒。”

    “否，否。下臣非为芒卿，而是想着朝中尽有人想着割地以和。地是有限的，有地才有粮帛吧？有粮帛才有俸吧？没有地了，他们吃什么？愚不可及！”

    芒卯默不作声，看着魏齐义愤填膺的表情。

    “罢了，罢了，不提这些愚者之事。段子之事就这么定下来。”

    “相国托付，微贱与有荣焉。此事关键在于只可一战，千万千万！再战必败！”

    “走一步看一步吧，有胜在手，凡事皆会有转机。”

    “相国万勿轻忽。兵者，死生之地，存亡之道，不可不先察。事迫交睫之时，恐无措手处矣。”

    “宽心宽心，到时必有良策，不令芒卿为难。”

    “相国笃定，腹有良策，胸有万兵，微贱心钦。”

    “善，善。夜深了，芒卿劳累。请尽饮一盏。”

    “相国劳累，微贱告辞！”

    “累步芒卿，心甚不安！”

    两人相揖一礼，先后退出，魏齐一直送出堂前。芒家二子仍在堂上与舍人有一搭没一搭地说些闲话，见二人出来，即起身迎过来。三人叙礼间，僮仆们已经把车备好牵出。四人下阶，芒氏父子再行辞礼出了门，从家僮手中接过缰辔，三人上车，芒辰在上车前从袖中取出一个钱塞到家僮手中。

    穿过清寂的大街，经受几次盘查，再等睡眼惺忪门监打开里门，牵马进入家中。家中三子和两位先生尚未归息，早有舍人见三人回来，通报了过去，五人迎出堂前。相见叙礼过，芒卯道：“请先生在暖阁稍候，待吾更衣。”芒寅等遂一面请先生们入暖阁，一面吩咐再整酒果。

    等一切落座安定，虎仲先生问：“主上入相府，有何经见？”

    芒卯道：“不出先生所料，果是段子干之事。你道如何？大王欲段子立战功，掌武库。”

    虎仲惊道：“以布衣掌武库，那得立大功方是。”

    芒卯道：“相国所议，就是如何让段子立若大战功！”

    虎仲道：“如何议决？”

    芒卯道：“段子总监城外军，杀秦军立功！”

    言甫出，席间一片唏嘘。虎仲道：“悖乱，悖乱！不通之至！”

    车右先生道：“此正所欲也。”

    众人闻声，一切看向车右先生，车右先生却又面无表情，一言不发，恍如偶人。芒卯只得问道：“先生何出此言？”

    车右先生道：“不通而通，非大力不可。相国愿出力几何？”

    芒卯道：“出城武卒俱精锐，粮秣照付。”

    车右先生道：“此其常耳，又何加焉！”

    芒卯道：“城外只一战而胜，余者不顾。”

    车右先生道：“血染梁郊，他不顾，主上宁不顾？”

    芒卯道：“以帛千匹，粮万石请韩出兵。”

    车右先生道：“些许粮帛，能请兵几何！”

    芒卯道：“以先生之见如何？”

    车右先生道：“功则归相国，过则归主上矣！”

    芒卯道：“愿闻其详！”

    车右先生道：“城外有功，自是段子治军有方；战败，无非诸军战守无力。段子有方，则相国之功；战守无力，则主上之过。”

    芒卯道：“如辅之以拖，可乎？”

    车右先生又不出声了。

    虎仲先生问道：“臣愚钝，愿主上明释之。”

    芒卯道：“战胜秦军何其难哉，其机幽深微妙，不知其徼。吾儿必深沟高垒，广积粮秣，先为不可胜，而待敌之可胜。”

    芒寅、芒亥均敬礼道：“喏！”

    芒卯道：“吾忘言之，适才在相府，吾已允伯、仲、季三子出城效力，辰儿亦在其列。辰儿谋略稳妥，可察地相形，调兵配械，以为不可动摇之势。”

    芒辰敬礼道：“儿谨领命。只是儿出城后，城内之事何所主司。”

    芒卯道：“城内民军就交申儿统一领辖吧。”

    芒申敬礼道：“敬喏！”

    芒卯道：“此次吾三子出城，伯子主谋，仲子当锋，季子荷粮，务当一心一意，不可稍有差池。其间微妙斡旋，当细用其心。可乎？”

    车右先生道：“不可！战不战，不在疆场，在庙堂之上。贤昆仲当设法与主上声息相通，指臂相应，否则不可。”