须贾听了两人的介绍，大体明白了自己的使命，也大约了解了各方对使命的立场。见二人没有进一步指示，遂与其约定日程。由于军情紧急，非平时问聘，三人议定今日就将礼物备齐，不过丝帛之类，当场就决定下来，须贾自行从库中提取；次日路辞和拜庙一步完成，代表魏王的玉圭就在拜庙时交接，不加休息，立即启程。一切妥当后，须要回府，找来冢宰，把出使的事吩咐下去。由于须贾多次出任使臣，一应人员俱全，程序谙熟，冢宰接过礼单，照样吩咐下去，全家都动员起来。

    须贾见整个事情办理顺畅，心里却有事放不下。想了想，即往芒府拜见。他不事声张，悄悄地袖了一对玉玦，带了个小童，也不驭车，步行来到芒府前。时值战时，街坊清净，并无行人，只有武卒偶尔巡哨而过，须贾自有节符，由小童持着查验。不一时来到里前。里坊门也是关闭的，小童递上节符，门监认得须贾，也不查验，连忙开了门，须要按例暗中塞给他一枚铜钱。门监点头哈腰地迎进去。坊中人家也没有出家门的，大约精壮都被抽取上城助战，女人和孩子心情也不好，没有出来的。

    须贾来到坊尽头的芒府前，小童敲开门，芒卯上朝还未归，成年的儿子中只有芒申在府。芒申迎出来，把须贾让至堂上，小童自然是留在门房。相请须贾坐下，芒申侍立于下位；须贾起身，说“有事请教”，定要芒申入座，芒申再辞而后入座。

    闲话毕，须贾道：“闻公子奉命随卫大梁尉，今在府，想别有王事。”

    芒申道：“承大夫问。小子幸得随大梁尉，出至军营。大梁尉于途染病，不能视事。遂奉信陵君公子为将。今为君上之军使，回城通消息。”

    须贾道：“岂意少将军乃魏公子之军使。今者朝上，予奉将军及魏相令，使于韩国，命予必取道华阳信陵君营中与之议，必得其策。予不倿，此意为何？少将军既从公子营中来，必有以教我。”

    芒申道：“贵子伯岸见在营中，曾不相告，奈何求于暗乎？”

    须贾道：“小孺子真真可恨。身至营中，曾不得只言片语相告，待归时必以大刑相加！”

    芒申道：“大夫勿恼。贵子在营，身担重任，立有大功。待归之时，封赏必厚，大夫门楣光耀，显赫于世。”

    须贾道：“少将军何言其甚也。孺子甚不肖，必为祸不小。但保家门无恙，则幸甚矣。何敢望他？”

    芒申道：“非小子敢妄言，实亲眼见须伯担当。大夫使于韩，取道华阳，正其功之一也。”

    须贾道：“何功也？”

    芒申道：“须伯及小子等，奉信陵君命，本取道华阳，往启封寻军粮。不意车队竟为华阳尉所征，乃运粮往启封资秦。”

    须贾失惊道：“莫非韩与秦盟？吾此去岂非羊入虎口？奈何王命若此耶？”

    芒申道：“或有暗盟，然必不敢悖魏盟。”

    须贾道：“然也。是故魏使数入韩请援，韩暧昧不明，惟推以他事，与秦暗盟也。”

    芒申道：“欲知其详，必往营中访信陵君。何以故？领车队者，华阳尉相韩不申，现在信陵君营中。立其功者，须伯其一也，小子亦幸立其侧，而睹其成功。”

    须贾拱手道：“犬子幸附骥尾，而得飞腾，不倿谨谢！”

    芒申连忙辞道：“此皆须伯所为，小子何功！”

    相互礼让一番后，须贾续道：“华阳者，韩边邑也。信陵君何居焉？”

    芒申道：“既得韩不申，自当居华阳以为固。——非占华阳也，为韩守也。凡粜于秦者，全为魏所入，此盟国之道也。大夫入韩，以此相告，必能说韩王矣。”

    须贾道：“善！多感少将军赐教。”再闲聊一会儿，须贾没有等到芒卯返回，也没有其他的先生出来，自己不便主动提出，感到自己在芒府大约只能得到这么多，就从袖中摸出一只玉玦，对芒申道：“专意拜上将军。将军勤劳王事，不便再扰。玉玦一只，还堪赏玩，多方拜上将军。”芒申再辞不许，只得代将军收下，特意避席再拜，表示感谢。须贾亦回了两拜，起身出来。芒申一直送出府门。

    从门房叫出有些迷糊的小童，须贾仍旧没有乘车，而是绕了很大一个弯，从王城西边绕到南面，向戍卫南门的武卒查验了节符，先右转，向王城内除王宫外最豪华的府邸信陵君府而来。

    同样是敲开府门，开门的族人见是须贾大夫，连忙告知了冢宰。信陵君府的冢宰其实也是王室远亲。——不仅是他，其他府中高级职司也都是血缘较远的王室成员，他们都失去了裂土封疆的资格，他们多能在魏国各府司担任一个大小不一，分量不同的职位；也能在有封国的王子家中出任家臣。像魏齐，是魏国首相，其实也是魏王家臣，可以自由出入王宫——只不能入后宫。

    信陵君是魏王惟一的亲弟弟，地位本然就不一般；顺利接手孟尝君的门客后，地位更加不凡。他的封地信陵是故葛国，以产葛著称。

    在棉花未在中国普遍种植前，麻和葛是中国人织布的主要纤维来源；葛根也是重要的药物和副食。依托这一重要的经济作物，葛地诞生了一个强盛的部族——葛天族。今天中国的名片之一集体舞，其文化基因就滥觞于此，被称为“葛天氏之乐”，著名的韶乐是她的直系后代；著名的神兽飞廉可能就是这个部族的图腾。有趣的是，秦的祖先之一也以飞廉为图腾。故老相传，夏末，作为夏的诸侯，葛国坚决与商对抗，为商汤所灭。葛国虽然被灭，但葛天族仍在当地顽强地生活着，——虽然无名无分，在史书上毫无存在感。春秋时，它似乎是鲁国的附庸；战国时，它是宋国的一部分。宋国被灭后，这一部分为魏国所占领，封给了信陵君。这一既富又庶，历史悠久，文化昌盛的封地意味着什么，不言而喻。

    冢宰自然知道须贾大夫的分量，见报是须贾大夫来访，立即迎了出来，让入自己的暖阁。——信陵君不在家，家中又没有成年儿子，正堂是关闭的，所有议事都在分配给冢宰的“办公室”中进行。

    叙礼已毕，冢宰问道：“大夫登门，定有指教！但有驱使，不敢辞。”

    须贾道：“并无他事。吾奉王命使韩，王命取道君上营中。故特来请教，府中可有事物传递，某得便宜。”

    冢宰沉思片刻，道：“大夫出使，礼仪之士想尽齐备，敝主门下有短褐数名，可供劳力，若蒙纳，则幸甚。得间可令归君上。所需粮秣，一应由敝府支应。”

    须贾道：“得君上门下相助，幸何如之。愿得其人。”

    冢宰道：“下臣不敢专断，大夫且容商议。门下……晡时定往府上侍候。”

    须贾道：“如此，吾专候。先谢家老之赐！”再闲叙几句，须贾告辞出来。直接往魏齐府中而来。

    魏齐虽是相国，名义上是魏王首辅，但与魏王的血缘较远，府邸远不及信陵君，但也比芒卯这个外来户好得多。他的府邸在王城的一角，实际在王城外，但在城墙上留出一个小门供其出入王城。这个待遇明显比信陵君整个府宅都建在王城内要差一些，但也地位非常。

    须贾有意不走大门，而是在王城内直接走到魏相府的后门。通过后门的手续要麻烦一些，但对须贾来说正好显示其权势：他顺利地通过了查验，敲开后门。

    后门直通王城，能来后门敲门的一般是惹不起的人物，所以留守后门的魏相府家臣也是地位颇高、心性平和的阉人。今天值守的就是一名宰夫，听见有人敲后门，急忙打开，见是须贾，面现诧异，但也没有多说什么，而是执礼甚恭向他问讯。听须贾说明来意，即退回去向魏齐通报。

    魏齐已经下朝回家，正在歇息。听说须要从后门来访，也有些奇怪，但仍然更衣出迎。后宅的女眷早已习以为常，平时就很少出房；少数在屋外的，听见敲门声也都很默契地退回房去。魏齐引着须贾穿过空无一人的后庭，来到前堂，分宾主坐下，也不叙礼，魏齐道：“大夫何以从后门来访？”

    须贾避席，从袖中取出一枚玉玦，双手奉上，道：“库中有玉玦一枚，颇堪赏玩，谨奉于相国。”

    魏齐接过来，把玩了片刻，道：“入手温润，入眼油滑，果然好玉。”

    须贾见魏齐收下玉玦，退回席中拜道：“承相国恩，出使韩国，敢领相国教。”

    魏齐两眼看着须贾，沉默了好一会儿，弄得须要浑身不自在，然后才听得魏齐道：“秦人入我启封，实心腹之患；君上领大军在外，亦榻旁之忧。王欲一举而除二患，大夫其有教我。”