经一众门客反复辩难，大家终于理解了司莽的意图，声音停了下来。

    司莽道：“唐尉之入绛也，使者必出。否则即伐绛城。彼时犹所望于先生！”

    众门客皆道：“谨奉命！”

    再慰劳了众门客几句，司莽将告辞出来。曹先生忽道：“魏军虽据城，然不良者众，尉不可独自出行。微庶理应侍卫！”

    司莽道：“臣素贫，不耐侍从，愿止之！”

    曹先生道：“尉未归国，若有意外，微庶等皆不得归也。”

    司莽道：“自出军以来，迭经数月，未见先生之教也。今入城中，奈何以生死相教？”

    曹先生道：“彼时大军环侍，闲人不得近之，故微庶等不得效力也。今者，城中有民数万，而兵才二千，且皆疲敝，闲杂人等屡近尉前，此正微庶等效力之时也。”

    司莽道：“以先生之身，当吾之难，吾不忍也。愿先生勿忧。臣虽微劳，盖非等闲所能近也。”叙礼而辞。

    唐城本有士卒千人，军营两座，大致和华阳的情形相似。现在进驻唐城的魏兵达二千多人，但两校中一校戍守，一校入营，军营虽十分拥挤，但还属正常。三百马军因为还要喂马，于城外自结一营，就近于秣草，不在城中驻扎。各司、率都住在原营司的府中，没有住于城主府，而是把城主府、城尉府都给包围起来，不许他们自由出入。

    马军虽然只有三百人骑，但自成一营，也任命了营司，由司莽直接统领。司莽从门客们所住的逆旅出来，没有往城中营司府中居住，更没有住于城主府，而是来到城外，在马军营中休息。马军营司在信陵一个小邑的邑主，因为会骑马的人中没有邑主，故而指日提拔他代理营司。马军营司虽然只是个临时职务，也做得十分尽心，马匹、草料、饮水、士兵勤务都安排得井井有条。司莽巡视了一番，感到十分满意，就在马军营中休息。告诉营司，日昳时叫醒自己。然后和衣躺下，美美地睡了一觉。

    日昳时，营司来叫司莽，司莽已经醒来，靠在一处土坎上，伸直了两腿，很没风度地坐着，两眼望天，似乎在盘算什么。见营司过来，稍微收敛了一下，问道：“时至日昳？”

    营司道：“然也。”

    司莽道：“全营出发，往山下迎后军。”

    营司离开，吹号集合。少时人马齐聚，司莽跳上马，领着众人绕过城池，直往山下而去。

    到了山下，仰头看时，果见山上不少人在往山下蹒跚而行，正是饱受伤病折磨的后军。由于能战者都已经随司莽下了山，山上的建制也已经全部打乱，那些生了病的司、率们也都没有号召力，哼哼唧唧地混在士卒中间，整支队伍就像一群逃荒的流民。

    司莽见此情景，令马军下马，整好阵型，控马而待，目注各军下山。虽然山上、山下早就能看见彼此，但第一个人下得山来已经是一个时辰以后了。

    下了山的人都被司莽叫到跟前，即令于马军队前空旷处就地坐下休息。司莽默默观察，各军士自然均按自己在信陵所居住的里邑，分群聚集。担任卒伯、司、率的各里、邑、乡长，则奔到司莽面前，叙礼请安，司莽一一回礼，就令他们在自己的面前就坐休息。这些首领平时不常聚在一起，此时相见，亦各自叙礼不已。

    公子咎已经完全没有了贵族气派，他的家臣们也都尘土满面，全是沧桑。司莽见到他们，把马交给旁边的马军，走过去见礼。司莽小声地告诉公子咎，根据唐尉的叙述，绛令扣压使者和马匹，完全是出于误会，以为他们是马贩；他已经让唐尉亲往绛城解释。公子咎恨恨地道：“若绛令不从，臣定不轻饶！”

    和公子咎一起下山的，还有牲口群。这近千头牛马，占据了不小的地块，那些看守牛马的士卒已经疲乏不堪，只把缰绳拴在自己的手腕上，就地坐下。那些牛马也都累得口吐白沫。虽然十分不忍，但司莽还是强令士兵牵着牲口四处蹓蹓，不要让它们立即停下。

    拖到最后的，是病情最重的士卒，他们几乎难以行走，相互搀扶着，一步步挨下山来，和大部队拉开了很大的距离。司莽令马军上前，让那些士兵另在一处安歇，和这边的大队隔开。

    直到黄昏时，那群伤员才基本下了山。司莽不再等待，就命眼前的各率、司、伯打出自己的旗帜，整顿自己的队伍。那些卒伯左一呼，右一喊，四面的士卒被迅速集结起来，在空地上排成队列。但一眼就能看出，各队人数已经很不均衡。

    十名乡长担任的校率向司莽报告队伍集结完毕。司莽跳上马去，策马来到一处高坡上，对大家大声道：“赖王神威，魏军已破唐城！”

    听到这一句，众魏军士气大振，以柲击地，高声叫道：“万岁！万岁！万岁！”

    司莽接着道：“前部精卒留守城池，吾等众军，各归邑里。此地乃韩地，非吾国土，所在皆敌，众军不得大意，当以什为家！”接着司莽将这十校一一安排了扎营的地点，让马军带领着穿过山下的乡邑，到达城外四门外，各营司自择适宜的邑里设营。负责喂养牛马的，绕城墙安营，以便由城内接济草秣。

    最后，司莽来到伤兵集中的空地上。他示意伤兵们都不要动，对他们说：“吾等已离上党，渐至安邑；否极而泰来！前方唐城已为吾前部所克，绛及翼亦将为援。若等伤病，或难远行，有愿居于唐者、安邑者，皆当满之。其愿归于魏者，便当行之！”

    一名岁数较大的士卒大胆道：“尉之所言，体恤众苦。吾等家眷皆在信陵，焉忍弃之？然伤病至此，前行为难，若得就近安置，实为幸也。”

    司莽道：“有愿留于唐者，前之！”

    大约一半人约四五百都走了出来。司莽带着马军，领着这群人走进近处的一座聚邑，一一指定了房舍，让他们居住，房舍主人的意见则完全被忽略。房舍主人见大军压境，有伤兵入房，都不敢反抗。

    十人一个房舍，大约用了四五十座房舍，把他们安排好。剩下的四五百人不愿留下，司莽带着他们踏着夜色，往唐城而去。把他们安置在马军营的旁边。

    留守城内的士兵早已经吃过晚餐。新下山的士兵就在所居的邑里，由邑民代为炊粥。信陵丞用城内的牛车，给各营送来菜果盐梅等品，各营欢声雷动，齐呼万岁。牲口的草秣和饮水也从城里运来，还从城邑中征集了二三百马夫协助喂马喂牛。这后一项，哪怕是在轑也不曾有过，因为轑地的人只会放羊，根本没有见过牛马。

    信陵丞还请来医者，为伤兵营治病。但这次没有简单的解决方案，医者只看了十几个人，各各立了方，天晚已晚，就罢手归家了。众人看了这方，估计还要入城抓药，费力煎煮，那些病者自己都觉得麻烦，决定不治了。

    晚上，司莽入了城。在城门关闭后，巡查了城中各地的警戒和巡哨，向率、司交待了需要改进的地方。待一切稳妥后，司莽登上城楼，眺望远方。几天的大起大落，令他的神经承受了巨大压力。休整几天再往安邑，然后就可以出太行、轵关，回到南阳；从黄河乘船入济水，下荥阳，便可经鸿沟直达大梁。那就算到了家，可以卸下这副担子了！他恨不得一天就赶往安邑，一步迈到大梁，但长期艰难的行军令士卒体力严重下降，疾病流行，令他不得不在这个地方休整。好在远离了战场，这只万余人的军队虽然疲惫，但也不是随便可以招惹的，他完全可以软硬兼施，为自己争取一个比较良好的休整环境。

    明天就派几位先生先行归国，将情况报知信陵君。他暗暗地决定。

    当天夜间并无大事，但司莽还是巡查了三次。次日，司莽下令擂鼓聚军。于是四门上大鼓一起擂响，各营士卒连同邑中的邑民也一起列队。校率通报了各营的情况，有趣的是，各乡长老也入城报告了自己各邑民军集结的情况。司莽心中好笑，但很严肃地称赞了他们，并请出唐令接见他们，唐令让他们好生招待各邑的魏军，一应所需皆不可短缺。各乡长老应命而去。

    点军之后，城中举火炊粥。信陵丞直接用府库的钱，让入城售卖菜蔬果品调料之属的商贾，直接把货拉到各营去，一律按价付钱。逆旅主人依然尽心尽力地奉承着众门客。吃过早饭，各营出邑，在开阔地带进行了约一个时辰的队列训练。算是恢复实力，一面给周围的力量以威慑。如果让人发现军营内死气沉沉，保不齐周围的势力会起什么心思。