淮南王，刘安；淮南王之女，翁主刘陵；宫中某贵人，加上馆陶大长公主刘嫖，以及各地蠢蠢欲动的刘姓诸侯王……

    十几股大大小小的势力，被一只无形之手操控着，看似错综复杂，实则最后都瞄准了唯一的靶子：骠骑大将军卫青。

    所有的线索，被曹襄三言两语就点破了。

    霍去病一脸愕然，刘满一脸的疲惫与厌倦。

    唯有杨川，却突然笑了。

    原来，汉帝国的一些细枝末节，还真的已经开始发生某种不为人知的变化；就比如这个卫青，根据史书所载，他在‘河南之战’中大放异彩，一战封侯。

    而在眼下这座汉帝国，这都要进行下一场大战了，却因为种种不为人知的因素和阻挠，卫青竟迟迟不曾封侯……

    “赶紧的，将这一堆祸害封起来送走，眼不见心不烦，”杨川直接躺平，嘿嘿笑道：“咱几个人啊，该干嘛就干嘛，就别给皇帝和朝廷添乱了。”

    杨川是个聪明人，这一点，曹襄、霍去病深信无疑；所以，当天晚上，这一卷所谓的‘悬赏令’就被一只傻雕连夜送去长安城了。

    一起被送走的，还有那些羊皮、竹简什么的，如果刘彻想要彻底铲除‘猎奴团’，自然会成为证据，如果人家根本就不在乎，权当是送掉一堆垃圾而已，反正也没什么损失。

    说到底，他们不过是几个半大小子而已，那些勾心斗角、你死我活的事情，根本就不该他们几人去瞎操心。

    所以，还不如一股脑儿的扔出去，让刘彻、崔九、张汤们去瞎操心……

    ……

    筹措钱粮，给甲字号野战营修筑一座军寨；与曹襄合作，趁着盐铁令尚未颁行做几笔大买卖，挣几百斤金子；帮助卓氏铸造、调试‘新式步犁’，也算是给汉帝国的一份大礼；给野战营制定一套‘食品安全条例’；给霍去病打造一套专用的餐具、行军水壶……

    好吧，一大堆事情，千头万绪。

    杨川反复斟酌、盘算、推演，终于决定先做一件微不足道的小事：秘密组建、训练只属于他自己的‘杨氏部曲’。

    这一想法，在很久以前，他就曾动过念头。

    只不过，一贯谨小慎微的杨川，在见识过张骞、崔九、张汤等人的诸多手段后，将这一念想深藏心底，就是担心事情一旦败露，会给自己招致灭顶之灾。

    开玩笑，崔九手下的绣衣使者加上廷尉府，能让天下多少刘姓诸侯王噤若寒蝉，可见其厉害之处。

    用曹襄的话说，大致便是‘一手遮天、无孔不入’的意思吧。

    现如今，他在汉帝国算是基本扎下了根，可以腾挪的空间比预想的还要大一些，故而，便很有必要着手培植一批‘自己人’。

    想想他杨川，用了一年多时光，终于给自己挣下一块两三千亩的封地，封爵十五级少上造，秩比九百石羽林军军侯……

    如他这般少年俊彦，能与霍去病、曹襄交好的人物，总不能每次遇事，却只能自己提一把菜刀往前冲吧？

    所以，杨川斟酌再三，觉得这件事情实在不能继续拖下去了。

    尤其是前几日经历过‘猎奴团’一事后，就更加让他下定决心：人该杀时直须杀，莫等人死吃屁去！

    不是杨川非要想着‘以暴制暴、以杀止杀’，而是他突然想通了一个道理。

    那便是，这座名为‘大汉’的天下，如果不能彻底铲除‘奴隶制’这坨臭狗屎，任凭那些权贵之家胡作非为，随意的把人类变成他们口中的‘人牲口’，那特娘的还叫大汉吗？

    杨川固执的认为，汉帝国其实是一种文明，而非皇帝与权贵之家桌上的一盘肥肉，谁想割一刀就割，谁想吃就吃，最后，连骨头渣子都要吞入腹中，化为一泡臭不可闻的屎。

    这样的一个汉帝国，它的吃相未免太过难看了吧？那还与匈奴、羌人有什么区别呢？

    既然皇帝和所谓的‘朝廷’不管，他杨川去管。

    就算他眼下人微言轻，手中既没钱又没权，更没有兵，肯定管不了全天下的猎奴团，但总不至于连自己家门口的那些小畜生都收拾不了吧……

    ……

    “堂邑父大叔，走，陪我去田间地头走走。”

    这一日午后，阳光很好，是一个难得的好天气，杨川喊上堂邑父，带着豹姐和两只沙雕来到一片向阳山坡上。

    铺上一片干净的羊皮，摆上一坛酒、两只银质酒碗，切了一盘酱卤牛腱子，二人席地而坐，有一搭没一搭的喝酒、闲聊。

    杨川带回来的那些‘人牲口’，跟在萨仁娜大婶和娜仁托娅身后，正在远处的田野上拾捡柴火，像一群瘦不拉几的麻雀。

    那些人的年纪其实都不大，最大一名妇人，也才二十八岁，只不过，长期的营养不良加上被猎奴团捉住后，饥寒交迫的煎熬了大半年，一口牙齿都快掉完了。

    俗话说的好，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌。

    所以，这些‘人牲口’在杨氏的庄子上住了几天，肚子吃饱了，身上穿暖了，晚上还能睡在温暖舒适的火炕上，他们每一个人的身体竟奇迹般的恢复了一大半；

    有些妇人的脸上，甚至还出现了一抹血色……

    杨川望着那些拾捡柴火的人，眼角蕴含着一丝温暖的笑意，忍不住便多喝了几碗酒，心情很好。

    干净而明亮的阳光，洒在他的头上、脸上、身上，恍若笼罩了一层淡淡的光晕；甚至，就连他脸上被公孙敖一鞭子抽出来的那道伤痕，反而给他增添了一丝别样的魅力。

    堂邑父大叔都看呆了：“公子，你、真好看。”

    杨川笑问：“怎的不叫小郎君了？”

    堂邑父神情有些黯然，低声道：“堂邑父一直在心里都喊你公子，只是、我曾经做过对不起伱的事情，羞愧难当，只好……”

    杨川笑着摆摆手，温言道：“老鹰飞过天空，惊慌失措的小麋鹿撞在了树上，那又不是影子的过错；崔九、张骞那些大人物要问你话，身为奴隶的你我岂能反抗？”

    堂邑父张口欲言，却再一次被杨川摆手打断：“堂邑父大叔，没有给你和萨仁娜大婶举办一场像样的婚礼，实在不好意思；不过你放心，等你们的孩子出生，咱们庄子上大宴宾客三天三夜。”

    堂邑父的一张大黑脸涨的通红，瓮声瓮气的说道：“小郎君费心了，我与萨仁娜还没有那个、嗯，反正还早呢。”

    杨川哈哈大笑。

    他遥指山坡下自己的那片平展展的封地，道：“在西域，在漠北，我杨川曾经给你堂邑父大叔保证过，归汉后，只要有我杨川的一口肉吃，必有你们的一口；

    而且，我还给你堂邑父大叔保证过，在这座狗屁天下，谁欺负我们的娜仁托娅，杨川一定弄死他狗日的……”

    堂邑父的眼眶湿润了。

    这个身材魁梧、犹如半截铁塔的匈奴人，默默倒满一碗酒举着，单膝跪地，一手抚胸：“公子恩情，堂邑父铭记在心！

    牛羊马匹，可能会啃一口别人家的牧草，天上的苍鹰，可能还会犯一次昏了头的错误；可是公子，我堂邑父绝对不会好了伤疤忘了疼，做出任何不利公子的事情！”

    杨川凝视着堂邑父的眼睛，接过那一碗酒，一饮而尽：“好酒！”

    堂邑父‘刷’的一下，从腰间拔出刀子，看样子又要割脸发誓，杨川直接一脚蹬过去，笑骂一句：“以后不准割脸了！”

    这个匈奴人简直了。

    动不动就割脸，弄个破伤风什么的，那可不是闹着玩的。

    堂邑父提着他那把‘割牛刀’，好一阵纠结，用刀刃在自己的手上、胳膊上、腿上比划几下，很难过的说道：“公子，不流血，那还算什么誓言……”

    杨川给这位匈奴人也倒满一碗酒，端端正正的递过去，温言道：“堂邑父大叔，其实，誓言与流血不流血没什么关系，那玩意儿纯粹就是骗人的；

    歃血为誓，听上去好像挺像那么回事，会让人心潮澎湃，热血沸腾，可是你看啊堂邑父大叔，你们匈奴人的大单于，每隔上十头八年的，便会与我们大汉朝的皇帝歃血为誓一番。

    甚至，还会将自己的女儿送给对方去玩耍；

    这种屁事有用吗？

    堂邑父大叔，一点屁用都不顶，每年秋高马肥时，匈奴人的骑兵还不是每年都跑到汉朝的地盘上，杀人放火，劫掠中原人的牛羊牲口、丝帛、盐巴、铁器和妇人？”

    杨川难得一见的长篇大论，让堂邑父都听得有些迷糊，提着一把刀子，竟是一脸茫然之色，都不知道该怎么办才好。

    杨川也不着急，自斟自饮，捏了几片酱卤牛腱子慢慢咀嚼着，品咂这绝世美食的滋味儿。

    良久良久。

    堂邑父收起了刀子，瓮声瓮气的说道：“公子，我好像明白了一点。”

    杨川笑了笑，问道：“明白什么了？”

    堂邑父侧头想了想，道：“你对我好，我便用这条性命去偿还。”

    终于有点意思了。

    杨川将两只酒碗都倒满，递给堂邑父一碗，自己端了一碗：“堂邑父大叔，来，干了。”

    两只酒碗‘叮’的清响一声，二人对视一眼，端起酒碗，一饮而尽，还真就有点‘尽在不言中’的味道了。

    “堂邑父大叔，我想让你做一件事情，”杨川沉吟几声，突然说道：“这件事情说起来简单，但牵涉到你我、萨仁娜大婶、娜仁托娅和庄子上所有人的性命，故而，必须要做到绝对保密。”

    堂邑父终于来了精神，瓮声问道：“是不是要杀人？”

    杨川摇头，淡淡说道：“不，不是杀人，是宰杀畜生。”

    堂邑父愕然抬头，颇为不解的问道：“公子、什么意思？”

    杨川叹一口气，躺平在羊皮上，将自己的身子舒展开来，尽量让干净的阳光洒落全身：“咱们要宰杀的，便是那些把活生生的人，变成人牲口的畜生。”

    “那么，就先从猎奴团开始吧。”

    “如果说，我杨川是厨子，你堂邑父大叔，便是我手中那把毫不起眼的菜刀……”

    谁说菜刀不是刀？或许，经过千锤百炼后，那一把充满人性光辉的菜刀，才是真正意义上的割鹿刀。