黄草坪。
    牛万程带人巡视了一圈很是遗憾，因为明军把能带走的东西全带走了，一粒米也没有留给他，甚至连块棺材板也没落下。
    不由气的牙痒痒。
    转念想想明军那帮穷鬼日子也真是不好过，便释然了。
    毕竟他牛副将虽然被王五那小子打劫了两次，损失惨重，但怎么说也比明军那帮穷鬼强。
    瘦死骆驼比马大嘛。
    况且一路过来他还跟着捡了不少满洲大兵的漏，也算小有斩获。
    “记，”
    正要让书办草拟向提督大人报捷公文时，都司齐一奎带人从东边回来了。
    “前面什么情况？”
    牛万程很是关心，因为他知道东面是左都督于大海的防线。
    要是明军攻不破于大海防线，且在排桩防线面前撞得头破血流，那就不要怪他牛副将露出獠牙发飙了。
    你王五为人是不错，他老牛心里有数，所以到时只要你王五肯投降，他老牛拼着这顶从二品的顶戴也要为其求在总督、提督二位大人面前求个情，今后就在手下当个千总吧。
    仁至义尽。
    再不晓得好歹就真不是不识好人心喽。
    齐一奎却是给牛副将带来了惊天消息。
    就是明军成功突破左都督于大海的防线往茅麓山方向突围了，并且于都督不幸被明军阵斩光荣殉国！
    “嗯？”
    牛万程真是叫这个消息吃了一惊。
    排桩防线可是总督大人花重金耗费无数人力、物力打造的坚固防线，且每处皆以重兵驻守，那左都督于大海更是威名赫赫的老将，怎的就这么轻易被明军攻破，人还被明军给斩了呢！
    简直就是晴天霹雳。
    也正是知道有排桩防线存在，他老牛才敢一路尾随明军准备捡漏，要不然才懒得穿山越岭当耗子。
    没想一场辛苦到头来却是一场空。
    心中震惊之余没来由的一阵失落。
    有点想屁吃的感觉。
    转念一想关他屁事！
    那個于大海自打抬旗入了满洲后就用鼻孔看人，一直不把总督大人、提督大人放在眼里，那么作为正宗湖广绿营一员，作为提督大人的心腹，他牛万程没理由为于大海的死感到愤怒和惋惜的。
    这要是满洲将领都拿明军没办法，甚至一一被明军击败，那他们湖广绿营不就可以脱颖而出，成为这夔东最闪亮的一颗星吗？
    嗯？
    我为什么会这么想？
    老牛有一阵恍惚。
    但这不影响他扭头吩咐书办将收复羊马寨写入捷报中。
    没有任何思想及情绪的波动，以及心理的斗争。
    丝滑的很。
    齐一奎见怪不怪了，连装样子的轻咳都懒得做，又说有几百于部残兵被明军缴了兵器丢在防线，另外明军还丢弃了大量阵亡将士的尸体。
    “活人照单全收，死人嘛，”
    于大海都死了，不趁机吞并他的残部，牛万程这辈子就算白活了。
    不过明军阵亡将士尸体，倒是让他有些犯愁，犹豫了下，面容一肃：“明贼虽冥顽不灵，不知顺势而为，然毕竟是忠贞之士，若任由他们曝尸野外也是不妥，不妨叫人予以掩埋，如此也是我大清仁政。”
    “要得！”
    齐一奎一口应下，又问副将大人他们下一步是追还是不追了。
    “接着追。”
    牛万程不加思索。
    他必须继续追，因为后面四川绿营重夔镇总兵程廷俊带兵上来了。
    于公，他湖广绿营的事要你四川绿营掺和什么！
    于私，也是怪舍不得王五那小子的。
    也罢，扶一程，送一程。
    咱老牛保你去茅麓山就算清账，以后再见时就没情份可讲了
    深夜，碑亭寨外围清军排桩防线处突然枪炮大作。
    自碑亭寨驰出的两千余明军，在临国公李来亨之子李复国指挥下乘着夜色再次猛攻清军防线。
    这已是李复国部第三次攻打清军排桩防线。
    前两次进攻均以失利告终，折损士卒六百余。
    吸取前两次失利教训后，李复国同总兵李春缑、应炤等组织军士打造土囤、挨牌、云梯等器具，意图乘夜接近清军防线一举攻破之。
    未想清军主将穆生辉料定明军会夜袭，因而早就做足准备，命人于排桩前密置“响器”以为示警。
    夜袭明军因不辩路况，不慎触动响器，顿时惊动防线内的清军。
    霎那间，清军先是以火炮轰击射程内的明军，又以火枪轮番发射，打的夜袭明军将士伏尸一片。
    残余明军将士好不容易接近排桩后，又遭清军火油攻击，继而木垒上的清军不断持铳轰击。
    防线前火海一片，明军死伤无数，根本无力破坏排桩。
    见无法破敌，李复国只得含恨急令收兵。
    战后清点，这一仗又折四百余官兵。
    “若我军有炮，岂能让清狗如此困我！”
    二十一岁的李复国是临国公长子，打小养在祖父李过身边。
    祖父李过心劳力瘁于南宁去世后，其随父亲自广西北进来到这夔东地区坚持抗清。
    如今已然独当一面。
    自年前李来亨便一直在谋划打破清军封锁，好领军救援巫山的皖国公刘体纯以及靖国公袁宗第他们，可惜清军于茅麓山防线布集重兵，又有清靖西将军穆里玛、定西将军图海坐镇指挥。
    排桩防线甚至密集多达数阵，以致缺少火炮攻坚的明军始终难以冲出。
    听闻清军可能于开春之后便要重兵攻打茅麓山，李来亨遂勒令各部不得擅自攻击清军，为与清军的最终决战做准备。
    可心念未婚妻的李复国却是违抗其父军令，于碑亭寨方向不断尝试破坏清军排桩防线，可惜任明军将士再如何悍勇不畏死，在清军强大火力面前依旧徒劳无功。
    这一次夜袭的失败让李复国无比悲呛，紧握双拳死死盯着西边的清军防线，眼中满是不甘。
    总兵李春缑、应炤都是老顺军积年老将，二人将小公爷神情看在眼中，亦是愁绪万千。
    他们已经尽力，可清军防线实在太过密集，缺少火炮也无法克制清军火器的他们只能“望木兴叹”。
    西方漆黑的夜空，似如一张绝望大网将他们牢牢罩在其中。
    撤下来的明军将士们也是疲惫无力的瘫坐在地，呆呆看着灯火通明的清军防线。
    “回去！”
    自知无力打破清军防线的李复国咬牙回头，这刻不管他有多么惦记妻子刘云，多么想冲出去救援岳父皖国公同西线将士们，他也无能为力！
    “撤！”
    总兵应炤叹了口气发出撤退命令。
    然而命令刚刚下达，身后的清军防线处突然又是排枪大作。
    继而传来“轰隆”一声巨响。
    爆炸产生的火光瞬间映红了所有人的脸。
    爆炸，来自于清军防线后方。
    西边！