绍兴十六年冬末，大宋右仆射、同中书门下平章事、太师、秦魏两国公秦桧，并其子礼部侍郎，兼直学士院、提举秘书省，翰林学士秦熺、殿中侍御史罗汝楫于临安城中遇刺身亡，数日后又传来消息，原参知政事、如今的提举江州太平观万俟卨亦传来死讯。高宗皇帝震怒，命普安郡王赵瑗、大理寺少卿周三畏彻查此案。历月余，查明相府总管秦福，并护卫总领秦开，因与秦桧私怨，遂勾结山匪，以为内应，诛杀秦桧并其党羽。后秦开远遁，秦福被擒，于市口碎剐千刀以正国法。
    除此之外，在搜查相府时查获秦桧贪污金银财物折六千万贯及与金人勾结之书信，高宗皇帝甚怒，并诛九族，朝中行贿秦桧者或去职、或远窜、或罚俸，涉及者过百人，至此朝中一片清明。事后高宗皇帝下罪己诏以谢天下，普安郡王于此案中立有大功，由咸安郡王韩世忠牵头，朝臣共荐，被立为太子监国，赐名昚，入户部主理政事。此为绍兴十七年春末事。
    而就在朝中因秦桧之事闹得人心惶惶之时，湖庭湖上却迎来了一行不速之客。
    岳飞并其子岳云、岳雷，麾下勇将高宠，随从张保、王横来到洞庭湖边，望着平静如镜的湖面，叹道：“自当年洞庭湖上破杨幺，至今已经十二年矣，却不知如今湖中景象如何？”
    几人说话间来到湖边水寨之前，这时寨上早有喽啰喝道：“站住，来的是什么人？要往哪里去？”
    岳飞笑着说道：“烦请通报寨中余化龙首领，就说有故人来访。”
    那喽啰闻言喝道：“我家大王的名讳也是你能叫的？速速报上名来，不数大军齐发，让你等死无葬身之地！”
    听得此言，顿时恼了一旁的岳云，上前叫道：“兀那贼寇，这般无礼，快去报知余化龙，就说岳家来人，速来相迎，若是慢上半刻，当心爷爷踏平你这小寨！”
    那喽啰还要答话，这时一旁头领模样的人走了过来，皱着眉问道：“何事在此喧哗？”
    那喽啰连忙答道：“回头领，寨下来了数人，言语猖狂，辱及大王，小人正要拿人下去拿他们。”
    那头领听后说道：“哦？竟然有人敢来捋山寨虎须？待我一观。”说罢带了一队人马，开了寨门，来到岳飞等人面前。
    那头领正要说话，突然看着马上的岳云愣了片刻，随后带着疑惑问道：“对面的可是岳云岳将军么？”
    岳云冷冷地看了那人一眼，说道：“爷爷便是岳云，你待怎地？”
    谁料那头领闻言立即滚鞍下马，拜倒在岳云马前，一脸欣喜地说道：“小人乃是岳家军水军统领杨虎麾下一营三排排长杨喜，当年在鄂州时曾见过岳将军一面。”
    岳云一听是岳家军故卒，脸色一缓，点点头道：“难得你还记得岳家军，既如此，便带我等上山面见余化龙如何？”
    杨喜自当年岳家军被拆散后，尚是首次见到岳云，心中自然欢喜，于是立即命寨中取了艘大船来，将岳飞一行人渡到湖中。
    大船破开水面，岳飞立于船头，看着湖中景色。只见一眼望去，宛如一幅流动的水墨画般，充满着生机与活力。湖水在阳光的照耀下波光粼粼，闪烁着迷人的光泽。身后湖边的绿柳早已经吐出新芽，嫩绿的柳条垂于水面之上，随微风轻轻摇曳，宛若低语。
    湖中远处，只见数座小岛环绕着一座大山，虽是初春，却已经是略显绿意，山间的早开的花朵已经五彩斑斓，妆点的整座山峰更显生动。此时水面上，不时掠过几只水鸟，留下一串串清脆的鸣叫声。而在水下，可见游鱼于水中自由穿梭，偶尔跃出水面，激起一圈圈涟漪。更有江豚出没，追逐嬉戏，使得偌大的湖面上平添几分灵动与生机。
    看到此情此景，岳飞不禁想到唐代诗仙李白的名句：
    “南湖秋水夜无烟，耐可乘流直上天。
    且就洞庭赊月色，将船买酒白云边。”
    于是便对着岳云说道：“余化龙等人却是挑了个好所在，他日若是平定中原，便来此处隐居亦是一件美事。”
    一旁陪着的杨喜见眼前之人气度不凡，口气又如此之大，岳云等人皆立于其身后，心中虽有疑惑，却也不敢开口询问，正思索此人来历间，大船便已经靠到了那座高山脚下的码头边上。
    杨喜跳下大船，将岳飞等人请到岸边，说道：“贵客稍候，我这边上去报知余统领下山迎接。”说罢一溜烟往山上跑去。
    此时余化龙正与伍尚志、杨钦、杨虎、阮良、耿家兄弟齐坐在聚义亭中，只听杨钦说道：“余统领，前些时候施统领又送了一批军械过来，并言明让我等早做准备。如今我等已经将周边盗匪尽数剿灭，山上钱粮充足，听闻岳州城中如今正由鄂州驻扎御前诸军都统制田师中统领，此人无能，本就借张俊之势而起，到任之后打压异己，贪污纳贿，将整个鄂州弄得乌烟瘴气，牛皋统领数度来信诉苦，直言姚政、董先等贼子助纣为虐，如今的岳家军十不存一，皆是些趋炎附势之人。既然施统领传言说岳云将军不日便来中原起事，不若我等起兵先去拿了岳州，将来岳帅一家也有安身之所，不知各位意下如何？”
    余化龙点点头道：“杨兄说得在理，岳帅待我等恩重如山，如今其举家皆在滇南，按施统领所言，在南宁州亦打下一片根基。这些年我等旧部所在山寨，多受其照应，如今若是岳云将军返回中原，我等自然要奉其为主，说不得要去往临安，一雪岳帅之仇。”
    几人正说话间，杨喜跑入庭中，拜倒在地，急说道：“诸位统领，大喜！”
    杨钦微微皱眉，这杨喜正是其族中小辈，于是便呵斥道：“什么喜事，竟然这般咋咋呼呼，成何体统？”
    杨喜连忙说道：“岳云岳将军如今正在山下，随行的还有高统领等人。”
    余化龙等人闻言大喜，当即起身道：“果真如此？真是说曹操曹操便到，我等速速下山去迎！”