后厨里，小火慢炖着红烧肉。

    随着咕噜咕噜的气泡声响起，一股浓香扑鼻而来。

    但是韩志明，也就是那位中山装干部，反而皱了皱眉头。

    是他的错觉吗？

    为什么他总觉得，今天的红烧肉，好像比上次的……差了一点？

    可是他低下头，看着满脸期待的老娘，还是把涌上喉头的疑问给咽了下去。

    算了。

    等会尝尝就是了。

    韩志明来的时候有点晚了，红烧肉做起来又费时间。

    李根也算有心，知道老太太年纪大了，牙口不好，又多炖了十五分钟，煮的软烂香甜，这才端了出来。

    老太太夹起一块红烧肉，满怀期待地放到嘴中，慢慢咀嚼起来，只是吃着吃着，她脸上的笑容慢慢淡了下去。

    她回过头，看向李根，委婉道，“李师傅啊，你是不是最近身体不大好，我尝着这味道，怎么跟上次吃着不一样呢？”

    满心等着食客夸奖，甚至还幻想着被领导看重，事业更进一步的李根，如同被泼了一盆冷水。

    他愣了好一会，才犹有些不敢相信地吐出一个字：“啥？”

    这道红烧肉他也尝过了，可谓是超常发挥，甜咸口调的刚刚好，他自己都满意至极。

    可是……哪怕这样，这老太太都不满意？

    这不会是来挑刺的吧？

    面对这种情形，李根哪怕知道老太太是大领导的娘，语气也淡了下来，“老太太，百人有百味，您不喜欢，不代表别人不喜欢。”

    身为一名七级厨师，手握四十的月工资，李根足以笑傲大部分工人阶级。

    所以，他也有自己的傲气！

    谁料老太太非但没生气，反而莫名其妙地看了他一眼，“谁说不喜欢？这年头谁能不喜欢吃肉？我只是说，这红烧肉没上次的好吃。”

    李根感觉心口又中了一箭。

    他甚至都开始怀疑自己，难道自己前几天烧的那锅红烧肉，真的有那么好吃吗？

    四目相对，气氛陷入了尴尬。

    林明亮这时，很有眼色地走了出来。

    他肩膀上搭了一条灰扑扑的毛巾，弓着腰，来到众人面前，讪笑道，“师傅做红烧肉的手艺当然没话说，不过我们后厨里最近新来了个小苏师傅，那做菜手艺也是不赖。”

    “小苏师傅？”

    韩志明挑挑眉，见林明亮与李根略有些尴尬的神色，心中已经有了答案。

    恐怕那天他拿到手的红烧肉，不是李根做的，而是那位新来不久，名不见传的苏师傅做的。

    听他们称呼那位的时候，前面还加了个“小”字，想来这位苏师傅的年纪也不大。

    这下，韩志明心中倒是对那位小苏师傅有些好奇了。

    他掏出一盒鹦鹉牌香烟，抽出两根烟，分别递给李根和林明亮。

    李根倒还好，林明亮则是有些受宠若惊了。

    他不过是一个小帮厨，却能拿到鹦鹉牌香烟，听说这玩意还带过滤嘴，一包要三毛呢。

    林明亮美滋滋地把香烟别在耳后。

    韩志明则是借此机会，不动声色地打听起了苏清风的来历。

    ……

    “诶，弟妹，这秋老虎还没过去，灶台前热得很，你出去凉快凉快，这里有我和大嫂呢！”

    “哎哟喂，弟妹啊，这喂猪的猪草哪需要你去割？待会上工前，我让招娣去割一箩筐回来，保证把猪喂得肥肥胖胖的。听到没，招娣！”

    清晨。

    整个苏家小院里，充斥着冯素芬的大嗓门。

    这边冯素芬话音刚落，那里的苏招娣就听到了。

    她当即响亮地应了一声，倒是冯素芬有些整懵了。

    她脸色有一瞬间的凝滞，接着心中狠狠啐了一口。

    招娣这死丫头，平时叫她干活，拖拖拉拉的，结果让她给别人干活，倒是干劲满满。

    不知道的人，还以为白静才是她亲娘！

    苏招娣倒是没有想那么多。

    以前四弟还没有工作的时候，家里伙食条件不好，再加上冯素芬总爱从她们碗里抢吃食，常年都是半饥不饱的状态。

    可以说，若不是有白静时不时地帮助，要么一个地瓜，要么一把碎米，她们还真难撑到这时候。

    只怕在荒年的时候，就被她娘给卖掉了。

    也正因为如此，招娣才对白静抱有极高的好感，连带着对苏清风也是照顾有加。

    大清早的，小院里充斥着冯素芬的声音。

    就连老大媳妇都有些听不下去了。

    冯素芬这娘们真够不要脸的，为了那一块钱，恨不得舔着脸上去，对着白静就是天花乱坠地吹一通。

    到最后还是苏老太太走出来，压低嗓音，怒气冲冲地在冯素芬额头上敲了一下：

    “嚷嚷什么？就你有嘴会嚷嚷？有这功夫扯犊子，不如把锅给刷了，再温锅水。”

    老太太气势汹汹的，一下子把冯素芬给制住了。

    末了，她抬脚离开前，还轻声嘀咕了一句，“我乖孙子昨天那么晚回来，待会还要去上班，可不得多睡会。”

    这家里，老太太是绝对的权威，是说一不二的主儿。

    向来只有别人听他的，没有她考虑别人的。

    这种待遇，就算是家中的大孙子、小儿子都没有享受过。

    如今算是苏清风的专属。

    冯素芬心里不知道把这偏心眼的老太婆骂了多少回，但是在想到那每个月一块钱的承诺后，怨气又自动平息。

    猪肉六毛一斤，有了这一块钱，她每个月可以提一斤猪肉，再买些水果糖回娘家，给弟弟吃。

    到时候，她可是娘家独一份，不知道有多神气！

    想着，早饭也摆在桌子上了。

    稀成汤水的杂粮粥，硬的硌牙的窝窝头，还有一碟咸菜，算是一家人的早饭。

    面对这一桌的早饭，一群人吃的极其珍惜。

    他们本就是面朝黄土背朝天的农民，他们比任何都知道粮食的重要性，因此就算窝窝头硬的发涩，他们还是小心翼翼，满怀虔诚地咽下去。

    就在这时候，大房的门，吱呀一声，打开了。

    只见一个瘦到骨瘦嶙峋，脸色蜡黄，手腕上青紫血管清晰凸出的女子，扶着大到夸张的腰，缓缓走出房间。

    在她身旁，正是苏家的大孙子，大房大儿子苏跃华，他还有个不大不小的官职，村里的小队长。

    而这个女子，就是他怀孕五个月的妻子，向红英。