沾衣不湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。

    薛钊一口应承下来，马世清略略发怔，长叹一声，似安心，似解脱，似百转千肠，最后只默默拱手一揖，别无他言。

    人与人的悲欢并不相通，薛钊偶尔会梦见前世过往，却不知自己算不算两世为人。

    他自小修行，虽有意交好马世清，却也恪守本心，始终超脱物外。便好似白云苍狗，只是无悲无喜的人间过客。

    薛钊带着香奴外出了一趟，去了李家瓦子，给香奴买了几样香饮子，归来是在书铺买了本老子五千言。

    他略略通读，只觉别扭无比，便随手丢弃一旁。五千言为修行者开蒙书籍，可在薛钊眼中却前后不搭，错漏极多。若真有人抱着此文修行，便是侥幸入了道也难有所成。

    前世残缺的记忆里，好似五千言有若干版，好像几代皇帝都要改上一改。也不知当世道门，如龙虎山、武当山、青城山这等地方，会不会留存着最初的版本。

    柴如意说是要出行，却也不是一时半会便能出行的。柴家的生意总要打点处置了，杏花娘往来几次，倒是叽叽喳喳说了柴如意的繁忙。

    每日里清点账目，召见各处掌柜，还要沉下心思与那些躁动的生药大户纠缠。据说柴如意每日都要二更初才会就寝，薛钊晚上曾眺望一番，倒是瞧见云秀楼的灯火始终通明，直到二更后才熄灭。

    隔天，在校场曾见过的护院寻了过来，客气的询问薛钊要什么坐骑。薛钊兴致盎然，便跟着护院去了马厩，挑挑拣拣，选了一批四岁的枣红马。

    薛钊以为这马儿目光灵动，理应更好驾驭。不想香奴一出现，枣红马便惊了！

    两名护院在后园里追了好久，才将那枣红马安抚下来。

    薛钊无奈看向香奴，香奴却故作茫然地啃着鲜嫩的笋子。

    “香奴，你不要吓唬它。”

    “它胆子太小，道士你不如换一匹。”

    “换哪个？”

    “那个就不错。”

    薛钊便选了那一匹栗色的。比之枣红马，这一匹小一岁，不如枣红马高大，最重要的是这是一匹走骡。

    自随着薛钊离了华蓥山，与人相处也就罢了，每每妖甚至马儿与薛钊亲近，香奴就会变得极为敏感，有时甚至不可理喻。

    薛钊只当香奴离了生长环境，是以有些不安。

    薛钊试着骑了那走骡，靠着腰腹稳住身形，围着校场遛了几圈便骑得有模有样。走骡行得极为平稳，缓行甚至感觉不到颠簸，唯一不好的是这是骡子，不能跟马儿一样奔行。

    听那护院说，这走骡本是为府中小姐所养，可惜几位小姐都嫌弃这匹有些丑，便剩了下来。

    又过两日，薛钊完全适应了坐骑，香奴却极为不爽。

    “道士，我们不能坐车吗？”

    薛钊道：“此行路远，还是骑行方便一些。”

    香奴不安地甩动着粗大的尾巴。坐在骡子背上，起初还算有趣，可时间一长便没什么新奇的了。香奴想如往常一样蹲坐在薛钊肩头，却要稳住身形，抓坏了薛钊的衣裳。

    薛钊摸着下巴想了想，说道：“背着竹篓不太雅观，不如给你做个箱子如何？”

    “什么箱子？”

    薛钊找来府中匠人，比比划划一番，匠人倒是好手艺，只半日光景便打制了木箱。

    那箱子看着好似书箱，左右开了孔透气，后方还有个小小的门，既能让香奴观望风景，又能供其进出。

    香奴试了试，随即便蜷在书箱里睡了一下午。

    春日渐长，晚饭前园子里闹腾了一番。杏花娘迟了一炷香才提来食盒，八卦道：“三房的如仪小姐方才逛园子被不知从哪里跑进来的狗子吓哭了，外面鸡飞狗跳，十几个小厮围追堵截，到底也没抓到那狗子。”

    薛钊笑着应了一声。

    杏花娘就又道：“说来也奇，远远瞧了一眼，总觉得那狗子像是我家的大黄。”

    手中刚从食盒取出来的菜肴一顿，薛钊道：“有没有一种可能，那就是你家的大黄呢？”

    “哈？”杏花娘顿时将脑袋摇得好似拨浪鼓：“六尺高的院墙，大黄哪里来的本事跳进来？”

    薛钊暗忖，那可不好说。六尺高的院墙，寻常狗子或许跳不过来，可你家狗子已经成了精啊。

    饭后，薛钊将懒洋洋的香奴留在房中，自己在园子里走了走。行不多远，便在假山后的院墙处发现了新翻的泥土。他守株待兔，等了一盏茶光景，眼看着泥土松动，而后冒出一颗硕大的狗头来。

    一人一狗相视无言，狗子旋即钻了出来，绕着薛钊欢快地摇动尾巴。

    薛钊探手撸了两把狗头，低声道：“你是来寻我的？”

    狗子飞快点头。

    薛钊若有所思。白万年与符好礼说过，天地异变之后，人修艰难，妖修同样也艰难。

    过了第一重境界，总要以香火化解灵炁中的魔炁，否则修行下去便会坠入魔道。

    机缘巧合，薛钊也算是点化了这狗子。狗子或是知恩图报，或是慕强依附，到底寻了过来。

    思忖一番，薛钊沉声道：“你我有缘，那便传你一套法门。学了之后莫要再在城中厮混，日后修行有成，不可害人，更不可犯下伤天害理之事。”

    狗子懵懂，依旧点头飞快。

    薛钊探手，食指点在狗子双目之间。狗子呆滞半晌，待清醒过来，眼前早已没了薛钊的身影。

    脑海里却多了一篇吞罡吐煞的法门。

    狗子呜咽一声，学着人样跪地恭恭敬敬叩首三下，起身顺着狗洞钻了回去。

    薛钊一路回返敬思斋，传狗子那功法，却是来自香奴。那狗子要自行领悟修行法门，也不知要耗去多久。此举，也算是结下一场善缘。

    方才回房，过了食困的香奴便四下乱嗅，而后叫道：“道士，你瞒着我去见那狗子了！”

    薛钊笑着抄手将香奴抱在怀里，说道：“嗯。狗子挖洞寻了过来，我想着好歹是一场善缘，便送了它一场机缘。”

    香奴哼哼两声，发泄着不满，却也再没说什么。

    香奴心中也知晓，那狗子不过是沿途的风景，她与道士才是朝夕相伴的旅伴。

    又一日早间，护院来请薛钊，说用过早饭便要启程。

    薛钊便吃过早饭，与送行的马世清道了珍重，去马厩牵了栗色走骡，随着十来名护院在前门等候。

    过了半晌，柴府中门大开，去了门槛，两辆油壁车从中驶出。护院招呼一声，众人纷纷上马。

    两名护院打马急行，去到前边开路，余下护在左右、前后。

    车辚辚、马萧萧，油壁车窗帘掀开一角，半张俏脸探出来，瞥了眼骑着走骡的薛钊，随即颔首施礼。

    薛钊颔首回应，心想这柴如意倒是生得……国泰民安。