大象二年（580年），五月初十，天元皇帝宇文赟暴崩，因临终之际不能言语，未能留下遗命，小御正刘昉、内史郑译于是矫诏以杨坚总知中外兵马事，付之以军政大权。
天元皇帝病故时，御正中大夫颜之仪在旁，知晓其中内幕，不愿再诏书上署名，无论刘昉等人如何威逼利诱，始终不愿就范，刘昉于是仿造其笔迹，代为签字。
伪诏下达府兵十二卫，长安兵马皆受杨坚节度，杨坚又向颜之仪索要玉玺，颜之仪断然拒绝：
“此天子之物，自有其主，随公何故索之。”
杨坚大怒，却因颜之仪素有人望，不敢杀之以惹民怨，于是将其贬出长安，外任西疆郡（甘肃迭部）太守，也如愿以偿将玉玺揽入怀中。
当天即为天元皇帝发丧，以女儿杨丽华为皇太后，尊小皇帝生母朱满月为帝太后，其余三后，如陈月仪、元乐尚、尉迟炽繁皆令削发为尼，便是要从根子上断了尉迟迥等人以外戚身份干政的可能。
为了掩人耳目，杨坚又以天元皇帝同母弟汉王宇文赞为右大丞相，尊以虚名，却不予实权，自己则领左大丞相，假黄钺，控制朝堂。
杨坚有刘昉、郑译等人襄助，假托以天子遗命，得以顺利夺权。
陈月仪之父陈山提、元乐尚之父元晟自知大祸将近，相继逃离长安，不知所终。
得益于齐王宇文宪、小冢宰宇文孝伯等人先后被天元皇帝除去，杨坚在朝堂上的威胁只剩了小皇帝的亲叔父，汉王宇文赞。
然而宇文赞着实没有什么才能，否则周武帝早就废黜了天元皇帝的太子之位，刘昉仅以美妓相诱便将宇文赞骗出宫城，幽于汉王府。
自此，杨坚彻底掌握朝堂大权，长安城中再无威胁。
但他也不敢掉以轻心，真正的考验从来不在朝堂，元晟不过是前朝宗室余孽，陈山提虽出自武川，却是北齐降臣，宇文赞等人更是才识庸碌，更大的危险还在地方。
天元皇帝曾以其五位叔父出藩，杨坚便以赴丧为名，催促赵、陈、越、代，滕五王入朝，五王受天元皇帝猜忌，并未掌握地方实权。
如陈王宇文纯坐镇齐州，杨坚只是派遣门正上士崔彭带了两名骑士，崔彭来到齐州便大喊‘陈王有罪，诏征入朝’，便轻易将其捉往长安。
五王先后入朝，即与雍州刺史毕王宇文贤合谋诛杀杨坚，事败后，宇文贤满门被杀，五王却得以赦免，更授予入朝不趋，剑履上殿的殊礼。
杨坚之所以隐忍，不过是要对付自己真正的敌人，那些在地方上手握实权的总管。
其中最令他忌惮的便是相州总管尉迟迥。
杨坚矫诏夺权时，为了取信尉迟迥，派尉迟迥留在长安的质子尉迟惇东行，召尉迟迥回京奔丧。
又令韦孝宽代替尉迟迥，为相州总管，以叱列长义为相州刺史，特意命令叱列长义先行，韦孝宽随后出发。
尉迟惇得到的任务是召还其父，可到了邺城，父子俩一见面，尉迟惇便劝说道：
“普六茹矫诏摄政，擅专独断，威福自用，炽繁亦为先帝皇后，却受他逼迫，削发为尼，其意在于父亲。
“父亲若轻车简从以入朝，则人为刀俎，我为鱼肉，生死系于他人一念之间。
“若以燕赵之勇锐，齐地之富庶，并力西向，以讨不臣，凭父亲之威名，官民自当箪食壶浆以迎义师，如此，何愁大事不成！”
其余诸子也纷纷附和，苦劝尉迟迥莫要轻信了杨坚。
尉迟迥当然不会上当，他将尉迟惇留在邺城，拒不奉诏，暗中与其侄儿青州总管尉迟勤联络，准备起兵。
邺城之中，暗流汹涌，杨坚派来的第二位使者破六汗裒与尉迟迥僚属晋昶密有图谋，被尉迟迥察觉，为其所杀，二人正式决裂。
“普六茹坚才智平庸，不过是借助外戚身份，欺凌幼主，觊觎神器。
“先帝任我以相州总管，镇抚河北，便是寄托了安危大计，以防朝堂奸佞弄权。
“我尉迟迥召集义士，非为个人，只求匡扶社稷，以全臣节。
“今日建义，若侥幸功成，愿与诸位共享富贵，诸君以为如何！”
崔澈仰起头，望着北面城楼上振臂高呼的尉迟迥，以及城楼上悬吊着的两颗首级，心有余悸的摸了摸自己的脖子，对周围人的振奋声响充耳不闻。
那两颗还在晃荡的脑袋便是杨坚使者破六汗裒，以及隐藏在尉迟迥幕府的另一名细作晋昶。
晋昶早就漏了马脚，尉迟迥迟迟没有发难，不过是担心除掉一个晋昶，杨坚又派来一个崔昶，便将他留了下来。
故而晋昶才收到杨坚的密信，正要动手，却被尉迟迥抢先发难。
不过尉迟迥终究是大意了，没有崔昶，却有一个崔澈。
崔澈藏得很深，回相州的第一个月，就是在堂兄崔达拏吃住，习练骑射，不问别的事情。
五月下旬，天元皇帝驾崩的消息传到河北，得知杨坚主政，更是回到定州老家，散尽家财，招募部曲，购买骏马甲仗。
旁人问他原由，也说是自己得罪了杨坚之子，欲投奔营州高宝宁，或是逃往草原，以求生计。
如果不是尉迟迥从崔达拏处得知消息，赶紧让他将崔澈唤回，或许澈哥儿已经带了他招募来的三千部曲往草原上当马贼去了。
演戏演到这個份上，由不得尉迟迥不信。
张武轻轻碰了下崔澈后腰，崔澈立即回过神来，高举右臂，与众人同声呐喊：
“愿与尉迟总管共诛国贼！”
与此同时，正往邺城而来，准备上任相州总管的韦孝宽也是遭遇一番惊险，好不容易才逃过了尉迟迥党羽的追捕，赶紧向长安通报消息。
而尉迟迥却已经举兵，其相州总管府下辖的相、卫、黎、毛、贝、赵、冀、瀛、沧等河北各州纷纷响应，其侄尉迟勤所领青、齐、胶、光、莒等州也随之反叛，尉迟氏一时间拥众数十万，其中也包含了澈哥儿的三千部曲。