却说后唐明宗登极之年，每夜于宫中焚香祝天：“某乃无福，因世大乱，为众所推。↓菠『萝『小↓说愿天早生圣人，为生民之主。”那玉帝感他立念真诚，为君仁爱，即命赤须火龙下降人间，统治天下。

    唐明宗天成二年，洛阳的夹马营内，生下一个香孩儿，远近传为异闻。什么叫作香孩儿呢？相传是儿初生，赤光绕空，并有一股异香，围裹儿体，经宿不散，因此叫作香孩儿。这香孩儿便是赵匡胤。

    他祖籍涿州，本是世代为官，不同微贱。父名弘殷，少骁勇，善骑射，后唐庄宗时，曾留典禁军，娶妻杜氏，系定州安喜县人，治家严毅，颇有礼法。第一胎便生一男，取名匡济，不幸夭逝；第二胎复生一男，就是这个香孩儿。香孩儿体有金色，数日不变，到了长大起来，容貌雄伟，性情豪爽，大家目为英器。乃父弘殷，历后唐、后晋二朝，未尝失职。香孩儿赵匡胤，出入营中，专喜骑马，复好射箭。有时弘殷出征，匡胤侍母在家，无所事事，辄以骑射为戏。

    母杜氏劝他读书，匡胤奋然道：“治世用文，乱世用武，现在世事扰乱，兵戈未靖，儿愿娴习武事，留待后用，他日有机可乘，得能安邦定国，才算出人头地，不至虚过一生呢。”

    杜氏笑道：“但愿儿能继承祖业，毋玷门楣便算幸事，还想甚么大功名，大事业哩！”

    匡胤道：“唐太宗李世民，也不过一将门之子，为什么化家为国，造成帝业？儿虽不才，亦想与他相似，轰轰烈烈做个大丈夫，母亲以为可好么？”

    杜氏怒道：“你不要信口胡说！世上说大话的人，往往后来没用，我不愿听你瞎闹，你还是读书去罢！”

    匡胤见母亲动怒，才不敢多嘴，默然退出。

    赵弘殷特意为儿子请了一位老师，姓王名仁德。一日弘殷从外进来，只听老师对儿子讲：“你父亲既然叫你读书，自然望你巴结上进，将来挣个举人回来。”匡胤道：“中了举人有甚么好处呢？”王仁德道：“中举之后，一路上去，中进士，进翰林，好处多着哩！”匡胤道：“到底有什么好处？”王仁德道：“进了翰林就有官做。做了官就有钱赚，还要坐堂打人，出起门来，开锣喝道。阿唷唷，这些好处，不念书，不中举，那里来呢？”匡胤虽小，听到“做了官就有钱赚”一名话，口虽不言，心内也有几分活动，闷了半天不作声。又停了一会子，忽然问道：“师傅，你也是举人，为甚么不去中进士做官呢？”

    那时候，赵弘殷听了先生教他儿子的一番话，心上一时欢喜，喉咙里的痰活动了许多，他就哇的一声，一大口的粘痰呕了出来。刚刚吐得一半，忽然又见他儿子回驳先生的几句话，驳的先生顿口无言，他的痰也就搁在嘴里头，不往外吐了，直钩钩两只眼睛，瞅着先生，看他拿什么话回答学生。只见那王仁德楞了好半天，脸上红一阵，白一阵，面色很不好看，忽然把眼睛一瞪，胡子一吹，一手提起戒尺，指着匡胤骂道：“混帐东西！我今儿一番好意，拿话教导与你，你到教训起我来了！问问你爸爸：请了我来，是叫我管你的呢，还是叫你管我的？这个馆不能处了！一定要辞馆，一定要辞馆！”

    赵弘殷从来没见先生发过这样大的气，今儿晓得是儿子不是，冲撞了他，惹出来的祸。但是满肚子里的痰，越发涌了上来，要吐吐不出，要说说不出，急的两手乱抓，嘴唇边吐出些白沫来。匡胤还在那里叽哩咕噜说：“是个有本事的，就去中进士做官给我看，不要在我们家里混闲饭吃。”王仁德听了这话，更是火上加油，拿着板子赶过来打。赵弘殷听见不像样，赶进来抽了匡胤几个嘴巴，又朝着先生作了几个揖，赔了许多话；把老师搀进房里完事。按下不表。

    怎奈赵匡胤天性好动，不喜静居，往往乘隙出游，与邻里少年驰马角射，大家多赛他不过，免不得有妒害的心思。一日，某少年牵一恶马来访匡胤。凑巧匡胤出来，见了少年，却是平素往来，互相熟识，立谈数语，便问他牵马何事？少年答道：“这马雄壮得很，只是没人能骑，我想你有驾驭才，或能驰骋一番，所以特来请教。”

    匡胤将马一瞧，黄鬃黑鬣，并没有什么奇异，不过马身较肥，略觉高大，便微哂道：“天下没有难骑的马匹，越是怪马，我越要骑他，但教驾驭有方，怕他倔强到哪里去！”少年故意说道：“这也不可一概而论的。的卢马常妨主人，也宜小心为是。”遣将不如激将，少年亦会使刁。

    匡胤笑道：“不能驭马，何能驭人？你看我跑一回罢！”

    少年对他嘻笑，且道：“我去携马鞍来，可好么？”

    匡胤笑道：“要什么马鞍等物。”

    说至此，即从少年手中取过马鞭，奋身一跃上马而去。那马也不待鞭策，向前急走，只见它展开四蹄，似风驰电掣一般，倏忽间跑了五六里。前面恰有一城，城门不甚高大，行人颇多，匡胤恐飞马入城，人不及避，或至撞损，不如阻住马头，仍从原路回来。偏这马不听约束，而且因没有衔勒，令人无从羁绊。匡胤不觉焦急，正在马上设法俯首凝思，不料这马越跑越快，三脚两步竟至城门。赵匡胤坠下马来。

    某少年在后追蹑，远远地见他坠地，禁不住欢呼道：“匡胤！匡胤！你今朝也着了道儿，任你头坚似铁，恐也要撞得粉碎了。”不料赵匡胤却从地上慢慢起身，继续追赶恶马并跃上马背，一点也没有受伤。

    匡胤扬鞭向马头一拦，马却随鞭回头，不似前次倔强，顺着原路，安然回来。少年在途次遇着，见匡胤面不改色，从容自若，不由惊问道：“我正为你担忧，总道你此次坠马定要受伤，偏你却仍然乘马回来，你身上可有痛楚么？”

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