赵明诚不由深深地皱起了眉头，他虽未曾亲自见过贾环，但通过与巡按御史焦芳的书信往来，对贾环在扬州的表现基本料如指掌，所以十分清楚，此子是个不可多得的人才，因此早就存了拉拢之心，事实上，乾盛帝那封褒奖贾环的圣旨就是他代拟的。

    而自从得知贾环拿下了南直隶乡试解元后，赵明诚试图拉拢贾环的心思便更强烈了，毕竟傻子都瞧得出此子前途无量，若能争取到东林阵营中，日后成长起来将是一大助力。

    正因为如此，赵明诚才让老朋友顾献之亲自出面向贾环发出邀请，本以为轻易就能手到擒来，岂料贾环竟然不识抬举，拒绝了自己伸过去的橄榄枝，以此子的聪明才智，没理由瞧不出加入东林书院的好处啊？

    顾献之见赵明诚眉头紧锁，便安慰道:“贾环此子固然不凡，但正所谓道不同不相为谋，既然他选择了叠翠书院，那以后跟咱们便不是一路人了，德晦兄也没必要强求。而且以老夫之见，张溥此人比之贾环也不差，只需加以培养扶持，日后定能当大任，还有张廷枢、吴伟业、吴昌时这几位也是人才，均已答应了加入东林书院，岂不比一个贾环强？”

    “那倒也是！”赵明诚闻言点了点头，便也暂且把贾环搁一边了。

    贾环此子虽然很不错，但东林最不缺的就是年轻俊才，而且如今东林的实力正在迅速壮大，只需将太上皇彻底摞倒，那么以后整个朝堂便都是东林的天下了，多一个贾环和少一个贾环根本没什么影响，相反，不加入东林反倒成了此子的损失，且看这小子日后如何后悔吧，到时再想转投东林门下，便没有那个价码了。

    念及此，赵明诚的心情也好了起来，如今的形势对东林极为有利，太上皇的钱袋子义忠亲王倒了，兵部尚书王子腾被革职，就连内阁也倒向了皇上这一边，如果接下来再拿下户部，那么太上皇便再难翻得起风浪了。

    “献之，张溥此子确实值得重点培养，回头你让他组织几场游行，先把舆论风向带起来，此次定要一举将户部拿下！”赵明诚抬手轻轻一握，仿佛要把天边那一轮夕阳握在手中。

    顾献之此刻也是意气风发，捋须微笑道：“等回城后老夫便马上安排，呵呵，此次若能拿下户部，德晦兄入阁拜相也就指日可待了。”

    之前太上皇一系的旧皇派一直控制着吏部、户部、兵部和刑部，而乾盛帝一系的新皇派只控制礼部和工部，如今义忠亲王倒了，兵部尚书王子腾去职，兵部自然也转到了新皇派手中，如果再拿下户部，整个形势将完全逆转，太上皇也无力回天了。

    届时乾盛帝将真正的君临天下，不再受太上皇的左右，而赵明诚作为“从龙”首功，入阁拜相自是必然。

    …………

    叠翠书院教习的待遇似乎还不错，譬如柳毅便在书院内拥有一座独立的馆舍，虽然面积不大，却十分雅致。门前用篱笆围起来一片小园子，篱边植满了菊花，不过寒冬时节，这些菊花都枯萎了，只剩一丛丛光秃秃的花枝在寒风斜阳里瑟缩。

    眼见此情此景，贾环禁不住道：“近种篱边菊，归来每日斜。大师兄倒是清雅隐逸得很，竟在篱下植了这许多菊花，只是……”

    卢象升接口道：“只是未免过于淡泊消沉了些，大师兄风华正茂，正当奋发之时，却效法东晋陶渊明消极退世，实在不该！”

    张芝龙轻咳一声，欲言犹止，此时柳毅围着一件围裙从窄小的厨房内走了出来，招呼道：“来了，到屋里稍坐，饭菜很快就做好了。”说完又转身进了厨房继续忙活。

    张芝龙遂将到了嘴边的话吞了回去，熟练地打开了篱笆的门，低声道：“子明建斗，咱们进屋去坐吧，大师兄的手艺如今已经长进了，要是搁以前，我是断然不敢吃他做的饭菜的。”

    三人进了馆舍内，发现也就十来个平方左右，陈设十分简陋，除了一床、一桌，一书案便别无他物了，一大堆书籍就乱七八槽地堆在床头。

    张芝龙有点尴尬地道：“大师兄这里只有两张矮凳子，子明建斗，你们坐。”

    “那张师兄坐何处？”卢象升问道。

    张芝龙一屁股坐在床上，笑道：“坐床上，反正我也习惯了。”

    贾环并未坐下，随手从床头的书堆里捡起一本书来翻看，发现竟是一部佛经，禁不住问：“难道大师兄还有意遁入空门？”

    “可不是闹过一阵子……咳！”张芝龙发觉差点说漏了嘴，连忙打住。

    贾环皱了皱眉：“张师兄何故吞吞吐吐的？莫非把我和建斗当成外人了?”

    张芝龙忙走到门口，往小厨房方向瞄了一眼，这才转身鬼鬼崇崇地走了回来道：“子明建斗，并非我把你们当外人，只是此乃大师兄的伤心事，当初整整一年多才缓过来，大家都不敢轻易再提，免得勾起大师兄的旧病，还是回头大师兄不在，我再偷偷告诉你们吧。”

    恰在此时，屋外却有人问道：“柳大爷可在家？”

    贾环等人向外望去，只要一名管家打扮的中年男子站在就篱笆外张望，张芝龙轻咦一声，似乎认得此人。

    这时柳毅拿着锅勺从厨房内走了出来，那管家模样的中年男子隔着篱笆作了个揖，似乎还低声说了几句什么，然后将一只小包袱递给了柳毅，转身匆匆离去，消失在苍茫的暮色下。

    柳毅提着那小包袱，仿佛中了定身咒似的，怔怔地站在院子中，张芝龙见状便欲出屋去询问，贾环忙伸手按住他，并摇头示意他莫要掺和。

    柳毅在院子中站了约莫一炷香，这才默默地返回厨房，只闻有炒菜的声音传出。

    又是约莫一炷香，柳毅便端着两盘香喷喷的菜肴进了屋来，倒瞧不出有任何异常，只吩咐道：“如归，把床底下那两坛好酒取出来，一别数载，今晚好好喝上几杯，便算是给子明和建斗接风洗尘了。”

    张芝龙忙蹲下来，从床底下捣搞了一阵子，终于取出了两坛还没有开封的酒，笑嘻嘻地道：“你们有口福了，这两坛美酒可是大师兄出塞游学时，从哈密带回来的，正宗的葡萄美酒，大师兄一直舍不得喝，今日我张如归也是沾了两位师弟的光啊。”

    柳毅回厨房取了四只碗进来，遗憾地道：“葡萄美酒夜光杯，饮葡萄酒，须得配上夜光杯才相得益彰，可惜我这里只有粗碗四只。”

    贾环笑道：“无妨，兰陵美酒郁金香，粗碗亦能盛来琥珀光，而且喝着更痛快，来来来，快满上！”

    众人都笑了起来，张芝龙手脚麻利地拍开了酒坛的封泥，给四个碗都满上了，瞬时满室都是酒香。

    “好香！”贾环忙端起碗来抿了一口，微酸微涩，醇香柔滑，确实是正宗的葡萄酒，不过葡萄酒显然更适合在大热天喝，用冰镇一下味道更佳，如今寒冬腊月，入喉凉嗖嗖的，还是喝些温热的黄酒更适合点。

    柳毅期待地看着贾环，问道：“味道如何？”

    贾环点了点头道：“酸涩适中，丝滑醇香，入口平顺，确是葡萄酒中的佳酿。”

    柳毅眼前一亮，脱口道：“子明这话一听就是懂行的，如归老怪我小气，有好酒不给他喝，殊不知给他喝也是牛嚼牡丹，白白糟塌了。”

    张芝龙佯恼道：“大师兄捧贾师弟也不用踩我吧？既然说我牛嚼牡丹，那索性多糟塌些。”说着一口气便将一碗葡萄酒喝完，立即又给自己满上。

    众人都笑了。卢象升好奇地道：“此去哈密路途遥远且艰险，没想到大师兄竟然去过那里游学，实在佩服。”

    柳毅脸上的笑容顿时慢慢消失了，端起酒碗来默默地一饮而尽，张芝龙的神色也有点不自然，贾环见状心中一动，忙岔开话题道：“大家也别光喝酒，倒是先吃点东西垫一垫肚子。”

    大家一边吃一边喝酒，两碗下肚，酒性倒是上来了，只觉浑身暖哄哄的，越性喝得欢快，特别是柳毅，基本是酒到碗干，别人喝一碗，他三碗已经下肚了，最后还嫌不过瘾，竟然直接抱起酒坛来对嘴猛灌。

    众人这才发觉不对劲，张如归要劝，却被柳毅一把推开了，后者脸红耳赤，醉眼迷离，脚步虚浮，显然已经酒意上头了。

    “大师兄你醉了，快别喝了吧。”张芝龙苦劝道。

    “醉了好，醉了不识愁知味啊。葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？恨我生来……恨我生来不带剑……空有刀笔又何用？”

    柳毅左手抱着酒坛，右手虚空挥划，一边大声吟唱，双目尽赤，表情凶狠，声色俱厉，状若疯癫，吓得张芝龙忙退到一边，贾环和卢象升也暗暗吃惊，下意识地站了起来。