严颜加急请示刘璋、希望刘璋同意他出兵与刘备一起反攻夏侯渊的事儿，刘备也是提前就知道了的。

    江州到成都之间的距离，单程三天就可以快马接力跑完，往返加上议事所需的时间，满打满算七八天也就够了。

    所以严颜接到回信的日子，也早就在刘备预算之中。严颜想装鸵鸟蒙混过去是不可能的，到了时间必须给刘备一个交代。

    三月二十七这天，也是严颜向刘璋请示后的第八天。刘备就亲自带着些许护卫，过江来跟严颜议事，显然是要严颜给他一个最终答复。

    刘备甚至还带了犒军的礼物，都是些羊酒鲜鱼。打算等严颜出兵后，就用这些礼物犒赏严颜的士卒，临战鼓舞一波士气。

    刘备搞得这么郑重，让严颜愈发不好意思，只觉心中有愧。听说刘备到了，他就摆下了隆重的酒席接待。

    一见面，双方还没见完礼，严颜就惭愧下拜：“末将参见车骑将军！末将身为巴郡守将，却不能陪同将军并力杀退入侵巴郡之敌，实在羞惭、无颜见巴郡父老！

    但主命不可违，我主季玉公以为江州城防务更为重要，不能轻离，末将也不能反驳。不过我主已让我于军中另选四千巴西籍的将士，隶属于贵军调遣，还望不嫌轻微！”

    刘备听说刘璋只给了四千人的援军时，内心也是有些好气又好笑。

    不过这一世他的家底更厚，也就更沉得住气，并没有立刻表露出不满——在原本的历史上，刘备帮刘璋防守梓潼、抵挡张鲁，将近两年，最后借故要走时，问刘璋借兵数万，刘璋只给了他四千，那根导火索导致刘备直接有些愤怒，后来双方就翻脸了。

    可见一个人沉得住气的程度，跟他的家底也是有很大的关系的。家底厚的人，稍微吃点小亏就不容易失态。

    这一世，刘璋同样是小家子气只给刘备四千人，刘备却根本不会破防，反而只是有些想笑。

    这么小气，丢的只会是刘璋自己的人心。

    所以，刘备瞬间就控制好了情绪，一副云淡风轻地样子：“严老将军何必如此，快快请起！季玉贤弟的心意到了就行了，孤也没指望他出多少兵力。

    只是想看看他有没有抗曹的决心、有没有同心同德为国除贼的觉悟。只要有这个觉悟，四千人足够了，严将军也别往心里去，这几日便可坐看我军破敌！”

    严颜被刘备的大度感动得泪流满面：“此战且劳贵军先战退夏侯渊。只要此战能胜，后续末将一定血书请主公恩准出战！”

    刘备顺势拉着严颜的手入席，还让他跟张飞坐一起，对面则是诸葛亮和庞统，这礼遇已经是给足面子。

    严颜愈发觉得局促，甚至都忘了今日本来应该是他做东、他座主位刘备才是客。不过刘备身份尊贵，这么坐严格来说也挑不出毛病来。

    刘备就这么轻易反客为主，还给严颜敬酒安慰。严颜战战兢兢酒到杯干、过了三巡后，连忙竹筒倒豆子一样把他知道的情况都说了。

    他也不是故意想泄露内幕，只是为了给自己不能亲自出战扯遮羞布、把原因尽量解释清楚。

    只听严颜殷切说道：“好教车骑将军得知，此番我军直接增援的战兵虽然只有四千人，但我军在巴西敌后，还有不少部众藏于深山险寨。

    夏侯渊入寇时，只是沿着西汉水、渠江而来，把沿江河谷大路肃清了。至于深山密林之中、没有县城的地方，不是末将夸口，哪怕给夏侯渊几年的时间，他也未必能彻底肃清！

    否则大汉百余年来，也不至于一直被板楯蛮和賨人的反复所滋扰。

    如今夏侯渊倒行逆施，听说最近为了筹粮，他还在巴西山区各地横征暴敛、杀掠部寨。掠其青壮充军、老弱反抗则杀之，还劫取賨人各寨自留的口粮。

    板楯蛮、賨人各部都恨透了夏侯渊，只要将军义师北上，当地军民必然箪食壶浆、以迎王师。这里还有我主季玉公的书令数封，是给板楯蛮各部族长的。只要到时候将军能联络上他们，他们都会听从将军调遣，名正言顺。”

    说着，严颜就把那几封刘璋给他的命令、从袖子里郑重取出，低头双手奉上。

    刘备也亲自起身，双手接过这几份信，大致扫了一眼封皮，并没有拆看，只是先放回袖子里。一副用人不疑的豁达做派。

    严颜见他都不质疑信的内容，愈发生出好感。

    刘璋可是出了名的多疑——他也是没办法，每次派一个将领来巴郡平叛，平掉后那个掌握巴郡防务的将领就有可能自立，不再听从调遣。被反复多次后，刘璋怎么可能不多疑。

    那种畏畏缩缩、什么都要瞻前顾后的脾气，跟刘备这样完全信任手下人的豁达姿态一对比，那自然是高下立判，都不带犹豫的。

    严颜心中感动，连忙又把更多细节和盘托出，只听他请示道：“既然如此，末将这里还有几个賨人部族出身的部将、军佐。车骑将军若是有暇，可以先见一见。

    到时候打进巴西，也好让他们为大军引路、顺便联络那些陷于敌后的族人，配合夹击夏侯渊——实不相瞒，夏侯渊最近在巴西横征暴敛、滥杀无辜以筹粮的举动，末将也是靠着这些翻山逃出的部众转告，才知道的。”

    刘备闻言，顿时兴趣更浓了。

    眼下决战临近，他对于夏侯渊的主力部队动向，哨探侦查还是很注重的。

    只可惜巴蜀地形过于险要，钓鱼城、垫江县一线又是三江穿越江州北部层层群山的唯一豁口。

    所以夏侯渊的驻军把这个口子一堵，刘备军很难渗透到北方的巴西腹地。

    当然了，夏侯渊也同样难以渗透到江州这边来，群山对道路和信息的阻隔都是公平的。

    刘备靠自己再怎么打探，也只能打探到与己方接触的前沿敌军的情况，现在有了新的情报来源，刘备又怎能不重视

    也多亏了这些賨人、板楯蛮都是大山里的山地民族，对三巴地区的地形极为熟悉，他们翻山越岭的本事太强了，哪怕穿山河谷被大军堵住，他们也可以另外找路随便翻。

    夏侯渊和贾诩为了抢粮食，把板楯蛮彻底得罪完了，也是活该他们承受情报战上的绝对劣势。

    ……

    严颜见刘备感兴趣，也不敢拖延，很快就把几个年轻军官带来，让他们拜见刘备。

    刘备自然不会居高临下傲慢待人，他最擅长的就是礼贤下士，所以哪怕对方身份地位低微，他也一一设了席子，让他们坐下喝酒。

    那几个年轻军官都没见过世面，甚至都没出过大山，还是刚才听严颜介绍，才知道刘备有多大来头。此刻见刘备居然跟他们一起喝酒，当然是感动得受宠若惊。

    那可是比刘璋还奢遮的大人物啊！

    刘备陪大伙儿喝了两杯，就拉着一个看起来才十几岁的年轻军官，和蔼问道：“你是哪个部族的如何逃回的江州听说夏侯渊在巴西横征暴敛，可知其中详细么”

    那年轻军官受宠若惊，感激涕零大声道：“俺叫王平，是宕渠賨部的，自幼随母家寄养，曾随母改姓何，如今从军才刚刚改回父姓。这两个是俺弟兄杜濩、朴胡，也是临近賨部的。

    便在十几日前，夏侯渊突然对宕渠东西群山中的各部横征暴敛，让我们交出存粮，不从者便攻灭立威。听说他足足分了一两万兵马做这事儿，一时各部无不痛恨。

    俺的外祖便死于夏侯渊的烧劫，族中青壮连夜逃散，翻越群山南下，这才将此信交给了严将军！请将军为我等报仇！我等情愿为先锋死战！”

    刘备这才注意到王平头上还扎着一根麻布条，显然是亲戚长辈有被夏侯渊的部队杀了的，要披麻戴孝报仇。

    有如此良机，刘备怎会错过

    他当然是立刻表态：“诸位放心！季玉贤弟他也不过是因为蜀中连年战乱，力有不济，这才不能带着你们反攻！但是没关系！人有多大的力，便出多大的力。

    曹贼倒行逆施，残虐无道，我刘备此生誓要荡其党羽、灭其爪牙、终灭国贼！夏侯渊是曹贼最大的爪牙，又近在目前，此时不杀贼更待何时！”

    刘备说着，一伸手，张飞立刻递过来几根羽箭。

    刘备便当着众人的面，当场折箭为誓。表示如果他还拖延不战，那大家就可以说他刘备是伪君子。

    严颜、王平听了刘备的话，一阵热血沸腾。尤其严颜内心，也生出了几分对蜀地“疑刘派”谋士的鄙夷和不齿。

    去年的时候，主公麾下有多少谋士，都口口声声说：刘备入川是来抢同宗基业的，是趁虚而入，肯定不会真心把夏侯渊击退，肯定会养寇自重。

    现在看看！打脸了吧！刘备都亮明了要誓师出征了！根本不在乎灭了夏侯渊后没有借口再留蜀中。

    这种大仁大义，那些算计来算计去的人，根本不能理解。

    王平等身负血仇的板楯蛮军官，也连忙请战，纷纷拔出佩刀，刺臂出血、以血画押宣誓——这也是没办法，因为这些板楯蛮的军官大多不识字，写不了血书，只能是以血画押。

    “好！都是大汉的忠臣义士！孤随大伙儿并力杀贼！”

    刘备一个个拍着对方肩膀鼓励，还亲自给他们包扎宣誓时手臂上刺出的小伤口。