夜色深邃，皎洁的月光穿过厅堂，照亮了宽阔的总统府。

    雷姆必拓第十三届总统，迈克尔斯·鲁菲内利忧心忡忡的在钢铁萝卜城总统府的大厅内散步，卡特斯男人的表情相当复杂，岁月是一把不饶人的剃刀，那些美好的岁月都已经伴随近东风霜一同埋葬在回忆里了。

    雷姆必拓地区现在只剩下矿场和一群聊以度日的外国资本，还有萎靡不振的国防军，拿这些一眼看过去就让人无可奈何的东西，有什么资格抵抗如日方升的希之翼呢？

    说起雷姆必拓联邦，这是萨卡兹第二帝国解体以后最大的一块碎片，历史上伴随着卡特斯的起义而从萨卡兹人的占领下独立，那批卡特斯人用鲜血和牺牲把暴虐的魔族逐出了这片土地，席卷近东的战争就此远离雷姆必拓。

    当萨卡兹还挣扎在饥饿中，血魔王庭的人们茹毛饮血；女妖王庭靠吃草度日的时候，政府就已经继承了萨卡兹帝国的旧行政体系。并迅速改造为一个属于近东卡特斯人的新国度，坐落于泰拉世界的崭新东南角。

    在这里，每个公民都可以得到平等的成功机会，可以自由的找到理想的工作，自由的发表对国家发展方向的意见，反应自己的痛苦与忧愁，在社区得到帮助，终有一天在雷姆必拓实现自己的人生价值。

    然而这些理想中的措施都没能实现，在一个个经济崩溃和惨淡的现实面前，国家迅速转型，放弃了工业自主化的方向并迅速接纳哥伦比亚的外资，成为了一个依靠矿业为生的国家。

    自此改革失败过后的三十年来，这里充斥着剥削和压榨的矿业公司，以及愈发贪婪的矿场主和早已腐烂至极的工会。

    雷姆必拓人终究发现，他们的国度成为了自己讨厌的样子，这个卡特斯民族国的生活条件开始飞速恶化。人们被迫向矿业公司和矿场主出卖自己的体力为生，在这个过程中注定成为感染者，然后在某一天被公司抛弃，这个过程中不会有任何保障可言。

    迈克尔斯盯着那封信，这是来自西萨卡兹政府首脑夜莱斯特的消息。

    上面逐字逐句的话表明了一个意思，那就是西萨卡兹政府对雷姆必拓的土地仍然保留管辖权，他们不承认雷姆必拓，反而要求他们和平回归西萨卡兹政府的管辖之下——回归萨卡兹第二帝国。

    寒冷耗尽了迈克尔斯的知觉，他哆嗦着，自己身上的老毛病让他每天都很沉重，克服这股无端的寒冷。

    总统还没有认输的打算，尽管希之翼人正在漫长的波茨亚半岛边境线集结，他也不认为雷姆必拓就只有放弃一途，尽管胜算渺茫，他也要尽力一试。

    门扉被扣响了，走进来的是理查德·伯顿，雷姆必拓目前的国防部长。

    两人对视了一会儿，总统开口了：“你知道最近的消息了吧？”

    理查德艰难的点了点头：“我清楚。”

    雷姆必拓的旧政府虽然在改革上失败了，但萨卡兹人卷土重来是绝不允许的，卡特斯人绝不能重新沦为他们的奴隶，迈克尔斯面色激动：“那就去想方设法做点什么。”

    “工人和诗人，士兵和政治家，还有雷姆必拓仅剩下的孩子们，想想他们的力量，只要我们团结一心，魔族佬这辈子都别想踏进钢铁萝卜城，只能灰溜溜的滚出这片土地！”

    要做的事情非常多，而他们的力量却又太少，理查德满脸无奈的听着总统精彩的演讲，然后用一句直白简洁的话打断了他：“总统先生，我们没有足够的兵力。”

    “我们的武器很差劲，绝大多数人甚至分不到足够的弩枪和弩弹，我们的陆行舰也早就不是作战用途了。”

    “恕我直言，如果跟西萨卡兹人开战，能守住一个月就是胜利了。”理查德苦笑着摸了摸自己的额头。

    迈克尔斯突然笑了起来，他指了指国防部长的制服：“我不想听抱怨，我想要的是你们的实际行动。”

    “哥伦比亚人，萨尔贡人，总有人会愿意给我们提供支持的，去找他们寻求帮助，这就是你该做的。”

    “明白了，先生。”理查德露出一丝不易察觉的鄙夷之色，他转身退出了总统府，迈克尔斯碌碌无为而庸俗的任期已经注定了雷姆必拓不会太受到重视。

    别说哥伦比亚不太可能因此而出兵，就是萨尔贡人也忙于西陆调度，他能不能见到萨尔贡大使还是两说呢。

    “部长，不少内阁官员已经跟我们达成一致，劳工党也愿意合作，我们已经准备好联络希之翼和特雷西斯了。”

    弗兰塞斯卡·科曼奇尼在话筒里说道，他是目前钢铁萝卜城的城防总督，对当前局势的判断一早就交到了理查德的手上。

    理查德眯了眯眼：“总统这个白痴耽搁了我一些时间，特雷西斯有什么回复？”

    弗兰塞斯卡·科曼奇尼沉默了一小会儿，然后用低沉的声音回答说：“特雷西斯政府对我们的价码很感兴趣，他们愿意为此付出很多，来拉拢我们加入他们。”

    “但希之翼的价码也令人心动...他们愿意提供源导技术和基础设施建设，你知道，他们还拥有更丰厚的东西，能源...”

    “要知道他们的实相物质就像是白送的一样，如果倒向他们也未尝不可，而且我对近东未来的前景，更看好西萨卡兹政府。”

    弗兰塞斯卡寥寥几句就拨动了理查德的思绪，他想了想，雷姆必拓不应该轻易的倒向任何一方，这样西萨卡兹政府和军政府都有可能开出更高的条件。

    既然这样，为什么不继续试试呢？雷姆必拓可以两面骑墙，一面许诺希之翼的利益，一面还可以对特雷西斯模糊其词，向双方不断靠拢。

    迈克尔斯万万没想到，他希望他的军队能竭力保证国家的独立，打垮想要染指这里的萨卡兹人，最好还能够在与外国的谈判上占据一席之地。

    可惜，就连政府内的国防部长现在都在想着怎么卖国了，而士兵们更是无心抵抗。

    内阁官员们商讨着，伙同资本家和矿场主的利益集团，打算把雷姆必拓打包卖给近东未来的胜利者，这样他们也能理所应当享受近东的既得利益...真可惜，卡特斯共和国已经被安排的明明白白了。

    雷姆必拓博弈开始了，西萨卡兹政府和特雷西斯政府都开出了高价，希望雷姆必拓倒向他们的势力范围，希之翼对这片土地志在必得，而卡兹戴尔方向的军队也开始集结，这里一片风雨欲来的景象

    迈克尔斯·鲁菲内利喘息着，总统的身体一向不太好，他对这些背叛一无所知，包括整个国防部的行为，还有雷姆必拓摇摇欲坠的现状，总统只是幻想着，幻想着卡特斯们能奋起反抗，打破这个命中注定的时刻。

    总统静静的抽出了抽屉内的一张照片，那是他的祖父为争取卡特斯人的独立，与萨卡兹人浴血奋战的一张老照片，他温柔的抚摸着峥嵘岁月的痕迹，呢喃自语。

    “卡特斯人的年青一代终将从我们的手中接过明亮的火炬。”

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