几辆奢华的车辆碾过小丘郡平整的街道，兰开斯特公爵的旗帜在天空猎猎飞扬，丝滑的小雨打在旗帜精致的布料上。

    对于这位西境大公爵，没有人胆敢有丝毫怠慢，路边的排场无比壮观，在深邃的夜色下，四排宪兵持枪伫立，在士官的指挥下高呼帝国万岁。

    “天命昭昭，维多利亚！”

    菲利克斯望向车外的景色微微叹气，小丘郡的建筑笔直的伸向天空，这是他第一次来到这座城市，但仿佛已经来过了无数遍。

    维多利亚的每座城市或多或少都有相似的地方，无趣，庸俗，充满乏味的审美，还有到处流窜的宪兵。这副戏码自帝国空位期的混乱以来持续了快二十年了，菲利克斯只感觉腹中作呕，想吐。

    他没有对这里的任何事物表现出感兴趣的样子，轻易的拉上了房车的窗帘，微微闭目养神，这让坐在他身边的米塞拉都感到一阵意外，以往菲利克斯都是很有精神的。

    九年前，他的父亲死于兰开斯特，死因可疑，一颗炸弹莫名其妙把全屋子的人都送上了天，然后参加过会议的人在一个月之内也死的干干净净。

    就这样，伦蒂尼姆某些该死的皇家探员还是把这件事归咎为“某位仆从的过失”，然后把领地分配给了另外一堆贵族，兰开斯特公国就此被撕裂了，这种荒谬程度...不亚于发表判决的人吞下一箩筐的狗屎而且还不加水。

    自此菲利克斯就在心底种下了一颗种子，他认定父亲是死于伦蒂尼姆的阴谋，某个人主导了这一切，就是为了拆分兰开斯特公国以免对首都造成威胁。

    这彻底激怒了他，尽管他恨透了那个卑鄙可耻的父亲，在家族的亲信把他送往萨尔贡的同时，复仇的种子就在菲利克斯心里埋下了。

    这锅维多利亚的浓腥鲜汤只能让自己掀翻，再把里面的臭鱼烂虾一个个挑出来，皇冠是自己的，王位是自己的，帝国也只能是自己的。为了他那死不瞑目的父亲留给他的东西，还有整个家族对他的期望。

    菲利克斯是一个君主制倡导者，这点毋庸置疑。他深信权威的君主在国家发展中的作用，同样也认为君主制的问题在于官僚的**和贵族势力的膨胀，只要铲除这些蛀虫，那么曜日帝国就将焕发生机。

    在萨尔贡多年的磨炼没有将菲利克斯的意志消磨殆尽，恰恰相反，在兰开斯特公国的绝大多数贵族都认为，这位兰开斯特家的继承人在南陆已经变成废物时，菲利克斯就用铁血向他们展示了自己的手腕。

    早在南陆，菲利克斯就已经着手重新联系了领地的家族，然后秘密获得了军队的支持，得益于父亲的遗产和威望，公国的绝大多数将领都愿意支持他，第三军团和第五军团相继向他效忠，并且在公爵回归之时就拿下了领地抱有不满的贵族们。

    一场大清算让兰开斯特的贵族几乎被杀空了，自此菲利克斯采用集权手段重塑了领地的政治框架，将无限的立法权和行政权归于手中，同时获得了两位军团长的支持。

    稳固了国内后，他的下一个目标与可莉莎是相同的，聚焦于外交。

    在波诡云谲的维多利亚，这一方面必不可少，菲利克斯微微勾起嘴角，他很惊喜的看到在南方的威塞克斯公爵是他认识的小家伙，他自然也愿意参与到维多利亚的事务中来。

    “菲利克斯，有什么烦心事吗？”

    米塞拉这时担心的轻声开口，她撩了撩耳边的发丝，稍稍偏头，今天的纱裙衬出少女苗条的身段，让她空灵的目光显得更加美丽动人了。

    “没什么。”菲利克斯恍然回神，他看向米塞拉，“你知道么，这位新威塞克斯公爵是你认识的人。”

    “可莉莎·冯克劳斯，这个名字很熟悉对么？她可是你的好姐妹啊，我想你们感情很深。”

    米塞拉稍稍皱起眉头，她听完以后显得有些忧愁，担心说：“那不是什么好事，我更希望她能远离帝国的任何头衔。”

    “那只会带来不幸，深陷权利漩涡不可自拔。她会被迫杀掉一个又一个人，直到自己都忘记了自己是为什么握住权利，维多利亚的贵族哪一个不是这样？”

    菲利克斯毫无表情的笑了笑，他不认为自己继承父亲的领地有什么问题，于是说，“那你认为，我也是这样？”

    “我认为是。”米塞拉闻言攥住双拳执拗道，然后是一阵沉默，只剩下汽车的颠簸。

    菲利克斯摇了摇头，他不想与少女在这个问题上争执，她不会理解自己为什么执着于皇冠。

    米塞拉随后若有所思，她不想关心可莉莎是怎么出现在这里的，又是怎么成为公爵的，她现在专注的又是其他事情了：“你这次打算做什么？”

    菲利克斯直白说出自己的想法，他不会对米塞拉有保留的：“帝国空位期已经持续的够久了。”

    “如果一个贵族要拿到皇冠，他必须得到大部分贵族的承认和拥护，才有这个实力向伦蒂尼姆发出最后通牒，我显然需要更多的拥戴不是么？”

    “你不觉得，威塞克斯是一个很好拉拢的对象吗？”

    米塞拉惊讶的瞪大眼睛，道：“你...想要可莉莎支持你成为皇帝吗？”

    “没错，而且我想可莉莎这孩子没什么理由拒绝，我们都出身萨克多斯，她难道还想当皇帝么？”

    “我们有共同的诉求，我们都是菲林公爵，更关键的是，我们都可以让维多利亚屈服，在利益上，我们是一致的。”

    菲利克斯微微勾起嘴角，他对此势在必得，西维多利亚必须有一个人代表菲林的利益，而算来算去，能抵抗东帝国瓦伊凡佬威胁的，也只有兰开斯特公国了。

    威塞克斯地处西南，太过弱小，林恩郡没有丝毫纵深，而且没有正当的皇冠宣称。其他贵族要么是没有军队效忠，要么就是对皇冠没有意愿，打算通过站队来解决继承问题，而荷卢亚人只关心他们的贸易问题。

    除了兰开斯特公国，还能指望谁能为西维多利亚说上话呢？伦蒂尼姆的阴谋家们想要把皇冠随便丢给一个他们看好的人，然后让自己的宝座安稳如山，他们想都别想！

    菲利克斯心下暗暗冷笑，他已经盘算着该如何解决林恩郡问题了，任何不支持自己继承帝国的贵族都死路一条。

    米塞拉陷入深思，客观来说，威塞克斯是一个拉拢的好对象，只要威塞克斯人与兰开斯特家族结盟，整个西维多利亚就连接成一大片了——有了那里的产粮区，就算是伦蒂尼姆和约克公国也要考虑西维多利亚的意见。

    但是，这与她有什么关系，米塞拉一阵悸动，她小心翼翼的看了几眼菲利克斯：“我...你听说了吗，我父亲要把我许配给康诺特公爵。”

    “我...我不愿意。”米塞拉深深的注视着菲利克斯，然后苦笑几番，她知道自己这番话显得有些莫名其妙。

    “我知道了。”菲利克斯微微点头，表情没有丝毫变化。

    “你真的不在意我吗？”米塞拉突然有些受伤，她微微发颤，然后低着头一言不发，直到车快要停下的时候，她才红着眼睛抬起头，语气哽咽。

    “我是真心爱着你啊...”她低喃道。

    让她有些失望的是，菲利克斯没有太多动容，他甩下了一句冷淡的话，“抱歉，但是接受现实吧。”

    “在拿到皇位前，我已经没有心力再去顾及任何女人了。”

    米塞拉愕然，随后她抬起双手死死攥在一起，那颗跳动了二十年的心被捶的鲜血淋漓，她有点愤怒，又有点无奈。身为贵族女眷的责任或许也就是一纸政治联姻所带来的东西了。

    一滴泪水打湿了胸前的白色衬衣。

    “好...我不会再提这件事了。”少女释然，她仿佛轻盈下来了，脸上再度绽放出绝美的笑容。

    “祝你成功，菲利克斯，你一定会成为维多利亚最伟大的皇帝。”

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