萨尔贡局势在不到一个月内风云变幻，当来自金土城的消息最终缓慢的由信使传递到维多利亚总督区，这个地处萨尔贡的异国殖民地上下震惊，他们发现自己的位置变的极其尴尬。

    南萨尔贡地区，血弥高原，特伦苏城。

    火热的太阳挂在天边，炙烤的温度在大地上能冒出白烟，萨尔贡的沙地呈现出一片迷离的耀金色泽，远远看去仿佛金子铸造的山峦。

    这一切都和平民没什么关系，他们照例从破旧的沙地蓬屋开启一天。捡起自己的耕具，经营着自己的沙地果园，对着苦涩的井水视若珍宝，奴隶主一如既往的在叫卖货物。成批成批的烂果子无法经销，烂在一旁无人问津，发出难闻的臭味。

    但在不远处的几百米，歌舞升平的贵族区域却在谈论鹅肝和肉松的搭配，威士忌烈酒在那里成为了习以为常的饮品。这些菲林贵族心安理得享受着这一切，殖民地这份几乎静态的上层统治已经靠着炮舰维持了一百多年。

    殖民地能够自给自足，由于通往维多利亚的道路被切断，他们也无需供给本国。得天独厚的地理位置，让他们的经济还能勉励靠着奴隶贸易与轻农贸易维持下去。

    这份安宁被很快打破，主战派和主和派在议事大殿内争执不休，对萨尔贡新帝国的外交信息吵的头破血流也拿不出什么主意。

    吉斯提尼一大清早就站在自己的宫廷内不断询问，得到的回答无疑都很悲观，令他难以接受。

    “是的总督先生…新萨尔贡帝国已经向我们发来慰问，看起来局势已经明朗起来，金土城上空扬起的是格拉摩根伯爵的旗帜，整个沙海已经在他的掌控下了。”

    “那位古月教的大先知现在是以异教徒的身份在与我们对话...”

    信使表情怪异，这一路上他看到了希之翼威猛的军队战无不胜，看到了苏丹和王酋的军队节节溃退，垂着头扔下武器沦为彻底的失败者。

    与吉斯提尼预想的完全相反，大萨尔贡战争没有沦为四方旷日持久的消耗战，更没有将多出来的阿卡胡拉自由领捏死，反而被希之翼的步炮军团火速击溃。

    这份报告犹如几道晴天霹雳，吉斯提尼和维多利亚一直以来奉行的“萨尔贡平衡”政策被打破了，而这个速度快到他几乎没有时间反应。

    现在萨尔贡重新合为了一个庞然大物，新帝国以压倒性的姿态悬在总督区的头上，这柄利剑随时都可以斩下，将这个孤立海外，维多利亚在萨尔贡经营百年的总督区打的粉碎。

    “可恶，荒谬绝伦！”

    “......那是个维多利亚贵族，现在居然抛弃了自己的立场，与异教徒站在一起，甚至还成为了他们的大先知？”

    “现在居然反过来给我们发来微妙的外交辞令...难道他以为自己真的自诩是萨拉认定的，拯救萨尔贡人的救世主不成？”

    “那个来自原始森林的卑鄙小人靠着维多利亚爬进了贵族行列，不知天高地厚的家伙，他难道不了解他代表的是谁的利益吗？！”

    “滑稽的小丑，不滚回格拉摩根郡属于他的小地盘，反而在这里大肆扩张，真是维多利亚的耻辱！”

    吉斯提尼的嗓音显得十分尖锐：“神主在上，他想都别想！！”

    吉斯提尼砸着厚重的圆桌，气愤的宣泄着自己胸腔内的不满，他的视线再三移动，最后重新放在了信使的身上。

    其他的议员也群情激愤，他们站起身，红着脖子叫嚣起来：“我们应该立刻动员炮舰！”

    “那个自大的格拉摩根伯爵必须得到惩罚，我们英勇的掷弹兵会粉碎他的邪恶帝国，让他知道谁才是这片土地的主宰！”

    “他没有资格打破这里的局势，站在我们的头顶指手画脚！”

    吉斯提尼暂时搁置了议员们，他艰难的开口，力求让自己的声音威严不失：“稍安勿躁，各位先生们，我们理解你们的想法，但是我们不能被愤怒冲昏了头脑。”

    “……克朗，新萨尔贡的外交姿态如何。”

    信使抬起头，他的语气有些复杂：“他们暂时还没有对总督区表现出敌对态度。”

    “但我不确定…这是否会持续下去，总督大人。”

    “他们的战士超过了一百万，那些武装精良的铁甲士兵在每个移动城市里整装待发，如果他们愿意，移动城市会在三天内把成群的士兵输送到我们的边境。”

    “更何况还有那些希之翼的，怪异的铳械军团，他们掌握着魔鬼的武器。”

    那信使的语气明显有些无可奈何。

    “我很确信，没有拉特兰铳能打到那个距离，他们称之为源导...一种能用机械装置激发源石单元释放法术燃气推动子弹，而不需要源石技艺推动的技术。”

    信使咽了咽口水，他想起了一个可怕的谣言：“听说...这种东西被萨尔贡人称呼为神铳，说是...是...”

    有旁听的议员急了：“克朗先生，是什么？”

    信使有点颓丧：“是他们的神赐予他们的宝物...是大先知的恩泽...”

    吉斯提尼心烦意乱：“好了！我现在不想知道那个该死的格拉摩根伯爵到底是从哪里将这种粪坑里的技术掏出来的！”

    “就算真的是他的真主给了他这种神铳，那也只是他的一面之词，屁话连篇糊弄一下愚民也就算了，各位都是受过教育的绅士，难不成也都信了？！”

    “我现在只想问问你们，我们还有没有斡旋的办法，只要能让萨尔贡人承认并永远滚出这片土地，我愿意去跪地亲吻任何人的鞋尖，就算是真主也杀给你们看！”

    吉斯提尼说完，议员们不约而同的沉默下来。

    他们同时把视线放在了地图展现的漫长的边境线上，总督区的土地狭长，围绕血弥高原，北方是新帝国的土地，而南边则是一望无际的焚风热土。

    这里的税收长年如同烤干的海绵挤不出一丁点水分，灵魂在这个地方都仿佛受到了诅咒，再挑起一场全面战争无疑会让这里彻底废掉。

    这个情况下，总督区如同一座孤岛，已经被异教徒四面包围。萨尔贡的统一让他失去了天然盟友创造的缓冲区，而剩下的寥寥几个不服从新帝国的王酋比流窜的锈锤盗匪强不了多少。

    最终，吉斯提尼猛然发觉，自己现在没有谈判的资本。

    维多利亚孤悬在外的殖民地有上百片，他们都在挣扎中消失的无影无踪，他不确定南方诸郡是否会支援在萨尔贡的同胞。

    数十年的断绝联系，早就让殖民地处于半独立的状态，这里已经高度本土化，除去这里的贵族议员，连认同维多利亚的人恐怕都找不出几个。

    吉斯提尼痛苦万分，他迟疑不定的脸色似乎让议员们也惊恐起来。

    “十字军！”

    有议员突然喊出了这个词，惊醒了所有处于不安中的人。

    “拉特兰人，拉特兰人还在这片土地上！他们留下的十字军国家还把控着萨尔贡人的圣城！”

    那议员搓起手，动了动唇角，显得越来越激动：“拉特兰人不会对南方的威胁坐视不理，如果十字军国家被萨尔贡人击溃，那么重新收回北萨尔贡的异教徒只需要一个月就可以兵临梵蒂卡！”

    “我四年前在拉特兰见过格里芬高教宗！他不是一个目光短浅的人，所有事情都在为整个十字教世界着想，是一个仁慈而德高望重的虔诚信徒，万事万物都在为了主的荣光！”

    “只要总督大人您向教宗写一封信，十字军会乘坐移动城市，萨科塔人会带来成千上万的步兵和骑兵，将异教徒全都淹没在巨剑铁骑之下！”

    议员们面露喜色，吉斯提尼的眼神变了变，他心下隐隐动摇起来，并开始琢磨起这个方案的可能性。

    “很好。”

    吉斯提尼微笑着开口了，目光却寒意浓重。

    “让我们回复新萨尔贡的大先知先生，我会出席金土城的加冕典礼。”

    吉斯提尼吐了口气，有些疲惫的靠在座椅上：“这能够争取一些时间，想必就算那个大先知再厚颜无耻，也不至于对即将打算来祝贺的国家兵戈相见。”

    议员们面色复杂，纷纷沉默，天空中的白云静静飘过，特仑苏城安然无恙。

    ——让我们“祝贺”萨尔贡人。

    ——然后开始行动。