青木宗次郎面色发白，他艰难地吞了口唾沫，眼神惊恐地看着对面笑眯眯的萧沐，之前期待与萧沐交手的兴奋在那一声龙吟中彻底化作虚无。
这是他参悟家族剑道之后第一次感到恐惧，本以为已经到达王境后期之后可以和萧沐过上几招，甚至能够打败萧沐，一雪前耻。
可是……
青木宗次郎用余光扫了眼周围的狼藉，他承认他的想法太天真了。
“怎么？你小子不会忘了我了吧？”
见青木宗次郎没有回应，萧沐也不恼，只是眯着的眼睛里闪过一抹危险的精光，让青木宗次郎忍不住打了个冷颤。
“怎……怎么会呢，您可是我大哥啊，我就是忘了父亲大人也不会忘了您呐。”
青木宗次郎强颜欢笑，可眼看萧沐向自己走近一步时，就连他自己也没注意到他的脚也随着向后挪了半步。
“哦？”
萧沐嘴角微翘，他自然注意到了青木宗次郎的小动作，只是他并不在意，直接开门见山地说道：“说说吧，谁让你来的？”
见萧沐停下脚步，青木宗次郎这才松了口气，他急忙回道：“没……没人让我来，我听说您在这里，所以从家里偷溜出来后，专程来找您了。”
萧沐听罢，自然没有相信，他朝青木宗次郎摆了摆手，示意他过来自己跟前。
青木宗次郎心惊担颤地走过去，停在了距离萧沐三步远的位置。
“大哥，有什么话您吩咐，我站在这儿就行。”
青木宗次郎的脸上带着讪笑，他的内心挣扎了许久，终究还是没有站到萧沐跟前的勇气。
见此，萧沐的眼角微微抽动，看着青木宗次郎一副防贼的表情，不知道的还以为他把对方怎么了呢。
于是，萧沐慢慢收起微笑，说道：“行了，我又不会吃了你，好久不见了，就是想和你聊两句。”
青木宗次郎脸上带着讪笑，眼神里却是带着警惕，对着萧沐连连点头，并缓缓向萧沐靠近了一步，“是是是，大哥说的是，是我不懂事儿了。”
见青木宗次郎依旧一副谨慎的模样，萧沐暗自叹了口气，心里满是无奈，看来当年给青木宗次郎留下的心理阴影还不小呢。
于是，他不顾青木宗次郎内心的抗拒，直接踏前一步揽住了对方的脖子，把对方拉到了自己身边，忽视掉对方身体不自觉的颤抖，把手搭在对方的肩膀上。
“宗次郎啊，我们好久没见了，可还不知道你的实力成长到哪一步了呢。”
闻言，青木宗次郎忽然露出一抹苦笑。
他是两年前认识萧沐的，起初是他想要通过挑战各路高手以求突破当时的境界，并希望在家族剑道上更上一层楼。
所以他一路走南闯北，不断挑战各路同年龄段的年轻高手，就连地下世界的人也挑战过许多。
要知道挑战寻常高手是和挑战地下世界高手是不一样的。
地下世界常年笼罩在血雨腥风之中，凡是能在地下世界显赫名声的高手无一不是心狠手辣，与他们交手可不是和寻常高手那样有什么点到为止的说法，而是生死对决。
青木宗次郎家族势力在整个岛国也称得上一流家族，颇为强大。这样的家族能够在岛国屹立多年不倒，自然是有着强大的底蕴作为底气，但同时也有仇敌存在，所以他的名字很早就出现在了地下世界的悬赏榜上。
所以从他进入地下世界挑战开始，可以说他每一刻都处在生死危机之中，随时都有可能跳出一个企图拿他的头颅换取赏金的杀手。
也就是在他奋力拼杀，将第十三个杀手斩于剑下的时候，他遇到了去岛国执行任务的萧沐和莫冰。
当时的萧沐是在等莫冰去补充所需物资的，闲得无聊便四处闲逛，恰好看到了正在和杀手打得火热的青木宗次郎，于是奔着打发时间的想法，他便观看起二人的对战。
开始萧沐还没注意，待青木宗次郎拼尽全力将那名杀手斩于剑下的时候，他突然发现那名杀手竟然还是一名在杀手榜前五十名留名的家伙，虽然比不上排名前十的他，但在岛国那个鸟不拉屎的小地方竟然会有前五十的杀手，这倒是让他来了兴趣，也对青木宗次郎起了好奇心。
后来，萧沐主动现身和青木宗次郎见面，而青木宗次郎以为他也是来取自己首级去换取赏金的杀手，所以二话不说便对萧沐发起了攻击。
可惜，在实力的巨大差距下，萧沐还是轻松地“绑架”了青木宗次郎。
但让青木宗次郎没想到的是，在萧沐等莫冰回来后，他们竟然带着他去了自己那个岛国一流世家——青木家族。
这就是青木宗次郎和萧沐结识的过程了。
至于青木宗次郎为什么会露出苦笑？
那是因为当年萧沐和莫冰带着他回到他家的时候，他的那个殿堂级的老父亲见到自家儿子被“绑架”，在不问前因的情况下对萧沐动起了手，结果却不出五个回合被萧沐单手击败。那一次，他的老父亲就一蹶不振，差点走火入魔，毁了一身功夫。
虽然家族里有人请出王境的老家主准备镇压萧沐他们，但当萧沐掏出一块刻有“叶”字的玉牌时，老家主就莫名地沉默了。
再后来，在萧沐他们被请进青木家做客的日子里，青木宗次郎不知被萧沐操练了多少次，也不知道蹂躏了多少次，只知道到了萧沐和莫冰他们离开的时候，青木宗次郎哭的很是开心。
哪怕时至今日，青木宗次郎也没有完全走出当时的阴影，特别是亲眼看到萧沐一嗓子毁了一片林子后，他只感觉自己仿佛又重新回到了当年被萧沐蹂躏的时光。
眼看青木宗次郎的脸色变得有些难看，萧沐也没了调笑他的心思，他把目光移向中央的两座石碑，看着上面密密麻麻的、却已经模糊不清的名字。
放开青木宗次郎，萧沐走了过去。
这两座石碑就是传说中的文武榜。
因为韬跃林被青刀门占领的缘故，这个核心区域已经很久没有世俗中人踏足了，所以文武榜一直被保留得很好，除了那些上面被岁月侵蚀过的名字。
文武榜以左文右武的方式并列而立，左边的是文榜，右边的是武榜。
江湖中，以武当山为首的诸多门派设立的武榜大比就是以这座石碑为灵感而来的。
只不过，武榜大比在萧沐参加了之后就停止举办了，原因是叶清秋准备让萧沐真正地站到江湖中，而这个打算正是因为大劫将近的信号，各门派经过商议之后，决定专心培养已经收下的弟子，已经没有精力在招收新的弟子再进行培养了。
“温若闲，鹿不为，蔺易儒……”
萧沐的手指划过一个个名字，口中喃喃自语。
青木宗次郎老老实实地跟在他身后，正欲开口，却听萧沐的声音响起。
“青刀门的人呢？”
萧沐没有回头，他的语气和之前不同，变得格外沉稳且平静，但却给青木宗次郎带来了莫大的压力。
“我知道这里是华夏，所以我只是把那些人赶到了这片林子的另一边，并没有杀他们。”
“我知道了。”
萧沐起身看向青木宗次郎，拍了拍他的肩膀，微笑道：“别紧张，我相信你。走吧，带我去见见青刀门的人。”
“好的。”
青木宗次郎连连点头，然后跑到萧沐前面领路。
萧沐跟在青木宗次郎身后，他全程都没有问之前那七个刺客的事情，因为他知道青木宗次郎不是那种会用刺杀这种手段的人，最起码不会指使他人进行刺杀，而且还是针对自己。
青木宗次郎还没那个胆魄，不然就不会被自己一嗓子给镇住了。
不过，他对于刺客的身份已经有一些头绪了。
……
“怎么样？你的阵法能拦住那小子吗？”
不知什么时候跑到这边的叶清秋在苏玖生身边席地而坐，饶有兴趣地支着下巴看向韬跃林中空白的区域。
苏玖生露出一抹意味深长的微笑，道：“谁知道呢，现在他们应该快要入阵了，拭目以待吧。”
“啊，对了。”叶清秋屈指弹飞一片飞来的枯叶，说道：“你的那些徒子徒孙应该都准备好了吧？”
苏玖生点头笑道：“自然，你小子能压沐云宫三年，我的那些小崽子也不能落后了。”
“嘁……”
叶清秋撇了撇嘴，却罕见地没有反驳。
在世上过了两百年的他太了解眼前这个笑呵呵的老头子的恐怖了。
或许在单纯的武力上还差他甚远，只有普通圣境的实力，但这个老爷子的智慧却是绝对的顶尖，尤其是在布局和阵法上。
曾几何时，在上一代武道绝顶尚存于世的时候，就是因为一时贪心入了这个老爷子的局，最终惨死在他的绝天阵中，其尸首至今都还在阵中不曾埋葬。
要知道上一任的武道绝顶也是天人之境，虽比不过现在的叶清秋，但也相去不远，可这样的人物依旧死在了绝天阵中！
这次他虽然没有亲自下场，但凭他亲自教导出来的那些人，只是压制叹仙山三年的话，还是没有问题的。
“说起来，青刀门的青玉锻刀术可是现今最顶尖的锻刀之术，你真的不要？”
叶清秋撇过头看向老态龙钟的苏玖生，好奇地问道。
苏玖生微微摇头，“那东西与我无用，还是交给你处置吧。”
叶清秋呲着大白牙笑着，“得嘞，这是你说的啊，等那小子拿到了，你可别厚着脸皮问我要。”
“呵呵，自然不会。”苏玖生说着从怀里掏出一块约摸有半块方砖大小的金属丢向叶清秋。
“这是……”
叶清秋接下金属，仔细打量一番，顿时瞪大了眼睛，“天外鎏金？你这老家伙竟然舍得把这个给那小子？”
苏予笙朝那块天外鎏金看了一眼，跟在苏玖生身边的这段时间，他也知道了许多奇妙之物，其中天外鎏金就是他所知道的奇妙之物中的佼佼者，堪称顶级的神物。
相传天外鎏金是从不知道多远的宇宙之中的一块金属，经过了漫长的岁月降落在地球的独一无二的天外之金。
在尘世间流转了千百年，从未有人能够将其化作金水以炼制成兵器。
直到青刀门的出现和现今的成熟技术才让众多武者看到了一丝希望。
但可惜的是，虽然希望出现了，但天外鎏金却失踪了，无数江湖中人寻找了百年都毫无音讯。
没想到，竟然是被观棋人苏玖生得到了！
“别高兴太早，青玉锻刀术能不能熔炼这块天外鎏金还是未知之数，或许我只是把这玩意儿存放在你这里罢了。”
苏玖生笑了笑，接着便看向韬跃林，期待萧沐和青木宗次郎踏入那座阵法中。