奉天城东，六爷住处。

    这里原本是“海老”的秘宅，前些年历经翻修以后，如今已然成了一座相当精致的小院儿。

    关伟便在此地，被软禁了整整六年之久。

    时节刚出正月，天儿还有点冷。

    狗在打哈欠，鸡在闲溜达，院子里一派祥和安宁的氛围。

    忽然，一阵“滋啦滋啦”的唱片机声响，顺着窗棂缓缓飘荡出来。

    听那曲调，似乎是评戏，唱的自然都是些风月骚话：

    “叫声丈夫你莫要耍嘴！”

    “我要是耍嘴，我是个棒槌！”

    “我累了！”

    “先砸肩来，然后再砸腿。”

    “砸疼了！”

    “我噗，我噗，止不住地喘气儿，我一个劲儿的吹。”

    “我比那杨贵妃，你比谁……”

    屋内，关伟靠在炕头的柜子上，一边用手指敲打膝盖，一边随声哼唱道：“我比那唐明皇――尿的那泡水！”

    唱罢，他便自顾自地嘿嘿坏笑起来，悠哉悠哉，全无烦恼。

    关伟如今已经四十出头，体态有些发福，整个人的精气神却相当饱满。

    尽管早已不再有抛头露面的机会，但每天清早，他必定要精心梳洗一番，把自己饬得干干净净、体体面面的，才肯罢休。

    “既然没死，那就得好好活着。”

    这是六爷经常挂在嘴边的一句话。

    他也的确如此照办，并全身心地投入到周而复始、一眼望得到尽头的软禁生活之中。

    留声机的唱针突然跳了起来，《贱骨头》的曲调便也随之戛然而止。

    关伟坐直了身子，朝窗外的院子里看了看，一时兴起，便冲着外屋地大喊了两声。

    “翠儿，翠儿！”

    “干啥？”

    门外传来一道清亮的声音，语气很不耐烦，似乎夹杂着几分责备的意味。

    关伟倒不介意，转身披了一件棉袄，继续扯开嗓门大喊：“今儿外头天气不错，扶六爷上院子里溜达溜达。这人呐，不能闲着，隔三差五就得活动活动。”

    “大冷的天儿，溜达什么呀，一天天的，净给我找事儿！”

    人随声至，却见一个二十几岁的大姑娘从门口闪身进来，嘴里埋怨着走到炕边，蹲下身子，给关伟穿上鞋子，随即又把立在炕边的一副拐递了过去。

    “想一出是一出，就没消停的时候。”姑娘没好气地呵斥道。

    关伟笑着接拐，将其拄在腋下，旋即颤颤巍巍地站起来，刚要迈步往前走，脚下却突然一个趔趄，迎面便朝着姑娘的身上扑了过去，双手环腰，在其屁股上狠狠地掐了一把。

    “唉，你瞅瞅，我这腿脚还是不灵啊！”关伟哀声长叹，却掩盖不住窃喜的神色。

    小翠不慌不忙，似乎早就已经习惯了，当下便忍不住翻了个白眼，小声嘟囔道：“老不正经的，赶紧起开！”

    嘴上这么说，姑娘实际上却并没有反抗。

    从江家把她买下，并派她来这里伺候六爷那一刻起，她便早已心知肚明，自己同时兼顾着这份“差事”。

    毕竟，每月十五块现大洋的饷钱可不是白来的，六爷的方方面面，都要照顾到；而她之所以敢对六爷出言不逊，也正是源于这样一层关系。

    等到六爷过足了瘾，两人方才来到院子里遛弯儿。

    关伟虽然早已半残，但在经过一番精心疗愈过后，却也能在旁人的搀扶下，拄着一副拐，勉勉强强地挪蹭几步。

    赶上天气暖和的时候，小翠偶尔会把小院儿敞开，在门口支个马扎，让六爷坐在上面，朝着空荡荡的胡同里卖呆儿。

    今日天清气爽，心情便也跟着开阔起来。

    不料，两人在院子里刚走了一圈儿，竟突然听见了敲门的声响。

    “咚咚咚！”

    闻声，两人俱是一愣。

    互相看了看，关伟忽然问小翠：“今天是你发饷的日子么？”

    小翠茫然地摇了摇头：“不是啊，还早着呢。”

    “咚咚咚！”

    敲门声再次响起。

    小翠这才把关伟搀到墙边靠着，随即快步赶过去应门。

    轻轻拽开两扇门板，却见一个肤色黝黑，个头挺高的年轻人立在门外。

    “你是……”

    小翠皱起眉头，似乎对来人有点印象，却又因为长时间没有再见的缘故，显得有些迟疑。

    “东风。”来人道。

    “啊，对对对，我想起来了。”小翠总算松了口气，“你和赵大哥都有两三年没来了，我一下子没认出来。”

    张正东解释道：“家里比较忙，这边不是没啥事儿么？要是有事儿的话，你去敲斜对面那间房，那户是家里的‘响子’。”

    “嗯，这个我知道。”

    小翠点了点头。她知道遇到什么事，该找什么人。

    眼见周围没什么异样，张正东便说明来意：“家里大嫂派我过来，给六爷送点东西。”

    小翠这才将院门彻底敞开，侧身恭迎道：“好，那……那你快请进吧。”

    “翠儿，谁来了？”

    关伟听见动静，心里着急，当下便踮脚抻脖，朝着小院儿门口张望。

    见东风走进来，他的两只眼睛便瞬间亮了起来。

    “诶？这老弟不是……你是不是排老大那个？小东风？”

    张正东迎面而来，微微点头道：“六爷。”

    闻言，关伟立时心头一喜，激动得甚至有些颤抖，急忙忙地拖着两只脚，迎上前来，半道差点摔了个狗吃屎，吓得小翠连忙凑过来搀扶。

    “嗬，还真是你呀！”

    关伟将东风上上下下打量了一遍，不禁万分感慨道：“好家伙，真是岁月不饶人呐！你现在瞅着比以前壮实多了呀，今年多大了？”

    张正东一脸严肃，不苟言笑地回道：“二十五了。”

    “真吓人呐，娶媳妇儿没？”

    “没有，不打算娶。”

    关伟笑呵呵地点点头，并未追问下去，而是歪着身子，情不自禁地朝东风身后瞥了几眼。

    尽管他什么都没有说，可眼神中却藏着一丝奢望，而这奢望又不出所料地落空了。

    院门外的胡同里空空荡荡，除了东风以外，没有任何人随同而来。

    然而，关伟还是忍不住问了一嘴：“东风，你自己一个人来的？咋想着突然来找我了，是不是你哥出啥事儿了？”

    张正东摇了摇头，冷冰冰地说：“六爷，东家无论有没有事儿，都不用你再操心了。”

    关伟一愣，旋即连忙干笑了两声，颇有些自嘲地说：“那是那是，我这样也帮不上什么忙了。那你这是……”

    “大嫂派我过来给你送个东西。”

    “，我这啥也不缺，让小妍就别老惦记了。”

    关伟不知所措地摸了摸衣襟，接着侧身招呼道：“那什么……东风，进屋坐会儿吧，喝口水，唠唠嗑。”

    这一次，张正东倒是没有再多说什么，只是把头一低，便跟在关伟和小翠身后，慢吞吞地走进了屋内。

    进屋以后，两人各自落座。

    小翠帮着端茶倒水，摆些坚果零嘴；有东风在这里，她便不敢再跟六爷没大没小了。

    关伟搭在炕沿儿上，屁股刚一坐下，便立马问：“家里都挺好的？”

    “好。”张正东回答得言简意赅。

    “红姐也挺好的？”

    “也好。”

    “你们这哥四个，现在混得也都挺好吧？”

    “都好。”

    “那就行，那就行。”关伟喃喃自语了片刻，忽然问，“家里现在都干什么生意呢？”

    听了这话，张正东立时清了清嗓子，似乎早已提前预备好了功课，三言两语间，便把江家的生意概况说了一遍，只是各处生意全都说得点到为止，落到细处时，便不再说了。

    总而言之，江家内部如何运转，各处生意经营状况，众位弟兄什么差事……凡此种种，一概无可奉告。

    这是江、胡二人共同的态度。

    江连横心意已决，六爷再也别想跟江家有任何瓜葛，江雅和江承业也不被允许来认六爷，只当是没有这么一个人，这口子说什么也不能打开。

    胡小妍虽说念着六爷的好，却也深知规矩就是规矩，情可以谈，但该软禁还是要软禁，江家没有六爷的位置，现在没有，以后也不会有。

    江家的概况介绍完了。

    张正东把手伸进里怀，摸出一张巴掌大小、上了色的照片，将其放在炕沿儿上，朝着关伟的手边推了过去。

    “六爷，这是大嫂让我给你带过来的，给你留个念想。”

    关伟怔怔地拿起照片，低头一看，却是一张五人的合影――江连横和胡小妍端坐正中，身后立着小花，身前站着江雅和江承业。

    “嚯！这、这俩孩子是小……是你哥的种？”

    张正东点点头，介绍道：“姑娘叫江雅，是大嫂的孩子；小子叫承业，是花姐的孩子。”

    关伟举起照片，一会儿凑近了看，一会儿拉远了把身子往后仰着看，显得爱不释手，脸上也是难掩喜悦的神色，啧啧叹道：“这姑娘长得一点儿都不像你哥呀，像你嫂子。”

    “嗯，都这么说。”

    “幸好不像你哥！”

    关伟哈哈一笑，紧接着又突然想起了什么，当下便侧身趴在炕上，匍匐着朝炕头上的柜子爬过去，掀开柜子，一边呼呼喘着粗气，一边笑呵呵地在嘴里念叨着说：

    “这我得给俩孩子准备点压岁钱呐，出正月了，晚了点。”他回过头问，“这俩孩子多大了，我把头几年的也给补上。”

    张正东连忙摆了摆手：“六爷，免了吧。我就是来给你送张相片，要是没有别的事儿，我就先走了。”

    “别呀！”关伟在柜子里翻腾起来，“过年了么，让小辈儿乐呵乐呵，俩孩子长这么大，我还啥都没给买过呢，多少意思意思。”

    然而，张正东却已然站起身，头也不回地朝门外走去。

    眼见着东风要走，关伟这才赶忙出声喊住他：“东风，再坐一会儿呗，马上就吃饭了，你在这凑合吃一口再走，唠会儿嗑呗！”

    张正东摇了摇头，态度坚决道：“我能说的都已经说完了。”

    “哎，等会儿，等会儿，我还有事儿呐！”

    张正东停下脚步，转身问：“什么事儿？”

    “那个……”关伟酝酿了片刻，忽然问，“老七有没有消息？他还没回来呢？”

    张正东愣了一下，自己似乎也有些好奇，却只能无奈地说：“没有，七爷头走之前，说是等安顿下来以后，会给家里面发电报，但这些年一直没接到过他的消息，东家想给他汇钱都不知道怎么汇。”

    “唉，我儿不孝啊！”关伟叹了口气，接着问，“那他之前说没说去哪？”

    “好像说是要去京城，家里还想着有机会派人去那边打听打听呢。”

    宫保南临行前说要去京城，这事儿家里人全都知道，但京城那么大，想找一个人，无异于大海捞针。

    却不想，听了这番话，关伟竟立马摆了摆手。

    “崩打听了，那瘪犊子肯定不在京城！”

    “嗯？”张正东眉头一紧，走过来问，“六爷，你这是什么意思？”

    关伟便有些得意，兀自摇头笑道：“你们还是不够了解老七啊，他要是说去京城，那就肯定不会去京城！这话是故意说给你们听的，那小子心眼儿多了去了。”

    “那他会去哪？”

    “这我就不知道了，反正肯定不在京城，他要是去了京城，那就不是宫保南了。”

    张正东想了想，说：“那我回去把这事儿跟东家说一声，你要是有什么想法，就告诉小翠，让她找人通知家里。”

    “那没问题，但这钱你得给孩子拿回去，这跟之前的事儿没关系，我已经退下来了，以后，我这后半辈子，就都在这小院儿里头了。”

    张正东犹豫了一下，还是没有把钱接过来，只是告诉六爷，他会把这件事转头告诉大嫂。

    关伟无可奈何，只好有些怅然地又把压岁钱放了回去，再次叮嘱道：“东风，我估计我的话也传不到你哥的耳朵里了，这话你跟你嫂子说，靠山再硬，也得时刻给自己准备一条后路。”

    说到此处，他突然顿了一下。

    “告诉你嫂子，要是真碰上了什么死局，就放心把六叔豁出去吧！”