离开营寨，走出山区。

    江城海跟王贵和带着各自的弟兄，一队人马共二十人，慢慢悠悠地朝西边进发。

    一路上，众人说说笑笑，神色轻松。要不是肩上扛着枪，还真猜不出他们此行的目的。

    江小道不会骑马，只好跟江城海挤在一起。

    “爹，你不是不当胡子了么？”

    江城海点点头，“是啊，可你王叔开口求帮，我也不好推辞，而且，咱们这趟，没别的活，就是帮他壮壮声势而已。”

    “壮声势？”江小道咧嘴一笑，“哦，我懂了！就是吓唬人呗，这活儿我能干！”

    他虽然天生带了一股混不吝的横劲儿，却也乐于仰仗群胆群威，借此冒充豪杰。

    江城海看了看这小子满脸嘚瑟的样子，不禁失笑道：“儿子，你以为吓唬人就那么容易？”

    “那有啥难的？”江小道一拍胸脯，“手里有枪，谁见了我不哆嗦？”

    “那也未必。”

    “爹，我可杀过人！在绿林上讲，咱也是交过投名状的！”

    “那要是你手里没枪，咋整？”

    “没枪？”江小道想了想，认怂道：“那还是老老实实装孙子吧。”

    几个叔叔一听这话，立马哄笑起来。

    江小道不觉得自己说错了什么，便扯着嗓子说：“笑啥呀！手里没家伙，咋吓唬人？我就不信你们干瞪眼，还能把人吓死！”

    关伟闻言，一扯缰绳，骑着马匹凑过来，说：“小道，你爹要想把人镇住，不用抢，把‘海老鸮’的名号报上去，就够了！”

    “那又咋了？蔓儿再响，当初也是一刀一枪杀出来的，跟我说的有啥不一样？”

    江城海看出了江小道的疑惑，便低下头，轻声说：“儿子，以后闯荡江湖，记住爹的一句话——办不到的事儿，就别撂狠话！”

    “这跟能不能吓唬人有关系吗？”江小道问。

    江城海笑了笑，说：“你爹我不是丧心病狂的人屠！想让别人怕你，不在于你杀了多少人，而在于你说杀谁，就一定会杀谁！”

    “言出必行？”

    “对！话不在多，但要有分量。说要杀一个人，你就必须杀他，只有这样，别人才会怕你。哪怕伱把那人剁手跺脚，只要他还活着，你的话，就是屁话！别人也永远不会真的怕你！”

    “嗯……有道理！”

    江小道认同地点点头，并努力回想自己先前是否放过什么狠话。

    最后，他把目光落在了七叔身上。

    宫保南被盯得浑身发毛，不禁问：“你爹跟你说话，你老看我干啥？”

    “嘿嘿！”

    江小道咧嘴一笑，并不回答。

    他还记得宫保南扇他的耳刮子，也记得自己先前的狠话。

    这事儿——没完！

    ……………

    临近正午，众人来到一处村庄。

    时下春光渐暖，冰雪缓缓消融，尚待春耕的农田里，已然裸露出斑驳的黑土。若从高空俯瞰，黑白相间，如同一局残棋。

    田间地头，原本有几个孩子嬉笑追逐，可一见王贵和等人，便立刻神色慌张地撅着腚往家里跑。

    王贵和勒住缰绳，用鞭子指了指远处的二层土楼，说：“哥，这家就是我跟你说的，姓黄的地主。”

    江城海沉吟一声，“这土楼盖的，快成城门楼子了，看来真是被抢怕了呀！”

    王贵和拿着鞭子凌空横扫一圈，骂道：“这山门屯的地，几乎全让他们老黄家吞了，方圆三十里，就数他家最富，挨抢就对了！”

    这几年，关外的日子，属实不好过。

    光绪二十六年，沙俄大军，挥师南下。

    光绪二十七年，辽阳太子河大水泛滥。

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