卢植惜才，又知刘协求贤若渴，兼之刘备具有皇亲的身份，便将刘备三兄弟推荐给了刘协。

    此时，刘备不可能自揭其短，口称高唐令，而仅以草民自称。

    刘协闻言，并未流露出轻视之意，反而挽着他的胳膊，看向他身后的关羽和张飞，笑道：“关羽关云长，张飞张翼德，果然，卢冀州不曾欺朕，二位威猛雄壮，想来定有万人不敌之勇。”

    关羽和张飞皆躬身应诺。

    刘协挽着刘备的胳膊走进宣室殿，刘备故意错后一步，以示君臣有别。关羽和张飞也跟着进入大殿。

    刘协高坐，刘备敬陪偏坐，关羽和张飞站立身后。

    刘备先禀道：“陛下，卢师得张郃、麴义等良将相助，打得黑山贼节节败退，龟缩至太行山内，不敢露面。然因天寒雪大，不便进攻，卢师欲待春三月后再进山剿匪。”

    刘协颔首，示意知晓。

    他想了想，说道：“朕曾听闻，玄德自黄巾乱起，便兴义兵，讨伐逆贼。只可惜，空负一身良才，却不得重用。”

    刘备忙行礼道：“草民和两位贤弟四处征伐，虽有建树，但终因功微德薄，不得寸进，实当不得陛下盛誉。”

    刘协叹了口气道：“过往之功，朕不得见，亦不得闻，故无法切中肯綮。但今日，玄德为国建功之心不减，朕当以重用。”

    刘备闻言，激动之情溢于言表。

    看着沉思的刘协，他的心脏“砰砰砰”地剧烈跳动着。

    刘协抬目环顾刘备、关羽和张飞三人，正色道：“大丈夫生于世，名不显，功不彰，岂不愧对先人。

    今逢乱世，正是各路豪杰大显身手，博取功爵，留名青史的良机，故朕欲命玄德为讨虏校尉，关羽和张飞为玄德麾下司马和军侯。

    愿你三人同心戮力，助前将军朱儁平定白波乱贼，平复司隶校尉部和并州，于民太平，助民复耕，令民温饱。”

    刘备蹉跎多年，旦夕间，因刘协青眼有加，擢拔为讨虏校尉，可谓是一步登天。不仅是他，连关羽和张飞都赐予官身，这种知遇之恩，让刘备、关羽和桀骜的张飞，敬服不已。

    刘协轻叹道：“朕居深宫，不知天下民生之艰。玄德多年征战，想必对民生知之甚深，还望玄德莫要隐瞒，据实告之。”

    喜形于色的刘备，顿时僵住了。他不知道，刘协是想听真话，还是想听假话，反倒是踟蹰起来。

    张飞见刘备发呆，以为他走神了，遂行礼道：“陛下，天灾兵祸连绵，民不聊生，盗贼遍地，连耕种都成为一种奢望。”

    刘备闻言大惊，他急忙伸手拉了张飞的襦袍，怕张飞的这番话，惹恼了刘协。

    看着刘备的小动作，刘协苦笑道：“玄德，翼德心直口快，能对朕说实话，这是好事，为何阻之？”

    刘备讷讷不能言。

    刘协摇了摇头道：“哎，匪乱不平，民无生地。剿匪仍是当务之急。故玄德、云长、翼德，你三人万不可辜负朕的信任啊！”

    刘备、关羽和张飞肃然行礼道：“臣等必不辜负陛下！”

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