在刘备看来，刘协能得到冀州牧卢植和司徒黄琬的认可，岂是聪慧二字所能概括。

    因此，他认真说道：“或许，汉室再兴，便应在了当今陛下身上。”

    说完，刘备怅然而叹，既有期许，又有落寞。

    张飞自是知晓刘备的抱负，可他无法说出悖逆之言，只好劝慰道：“果能如此，不正合大哥兴汉之志么！”

    是啊，刘协的所作所为，正契合刘备之志。可关键不在兴汉，而是由谁来兴汉的问题。

    这番话，两人皆心知肚明，确又不便明言。

    刘备意兴索然地拍了拍张飞的肩膀，便是这香气四溢的肉粥，都失去了吸引力。

    张飞看着有些落寞的刘备，张了张口，终是没有再说劝解的言语。

    此前，刘协召见他们兄弟三人，擢拔他们于布衣之间，让他们一举荡除数年来郁郁不得志的阴霾，恩情着实不小。

    他张飞自认虽是莽人，但却不是那种端起碗吃饭，放下碗骂娘之人。这道心结，终要靠大哥自己来开解了。

    想到这里，他也默默跟着刘备进入大帐之内。

    木碗的制作并不难，只要能盛粥即可，无需精致。因此，在同僚准备木料的前提下，这四十余会手工活的士兵，只需数分钟，便能制作出一只木碗。

    不出半个时辰，便制作出了近五百只木碗。

    干活的士兵自然可以先喝粥吃干粮，等他们轮流吃完，便继续制作木碗。

    已经制成的碗，则先分发到什长手中，由他分配盛粥的顺序。

    在这顿饭吃完的时候，他们已经制作出一千只木碗出来。

    一碗热乎乎的肉粥，拉近了士兵间的感情，让他们心里暖暖的。

    第二天清晨，黄琬率领万余大军来到营寨前。

    刘备早已得报，自是和张飞等将领在营寨外迎接。

    司徒黄琬跳下战马，上前扶起行礼的刘备道：“玄德首战告捷，琬自会为玄德请功。”

    刘备谦让道：“此战全仰赖司徒谋划，备岂敢贪功。”

    黄琬捋须道：“玄德不必自谦。且去看看降卒。”

    刘备忙引黄琬来到降卒所在。

    看着投降的五千步卒和一百多骑兵，黄琬大喜道：“陛下曾言，兵会越战越多，倒还真是应了这句话了。”

    刘备在一旁听着，微微低头。张飞眼眸微动，亦不言语。

    徐晃上前行礼道：“罪人徐晃叩见司徒。”

    听到徐晃之名，黄琬上下打量一番，抚须笑道：“琬领兵出征前，陛下曾于信中言：贼军中有将才，姓许名晃字公明。今日观之，确实气度不凡。”

    徐晃闻言，心中大喜。他没想到，自己的薄名竟真的传到皇帝耳中。

    想到陛下对他的青睐，他不由得暗自感激。

    他本是郡吏，从贼原属无奈。却不曾想，这误打误撞，反而成就了自己。

    徐晃近旁的一众手下，听到朝廷的大官亲口说出，皇帝欣赏徐晃的话，他们顿感心安。

    不过，看着面露喜色的徐晃，他们眼中充满艳羡之色。

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