第二天一早，东方刚泛起鱼肚白，客人们便已整装待发，准备打道回府。

    兰花说：“吃过早饭再走吧。”

    “不了，昨晚没少吃，肚子还胀着呢！”

    松果谢过主人的热情款待，对张天立下承诺：“回去之后，我会带领族人们日夜向天空祈祷，希望祖先还记得我们这些迷途的孩子，愿意给予我们指引。”

    张天微笑道：“只要你们足够诚心诚意，天空不会辜负，祖先亦不会忘记。”

    心里想：祖先会不会显灵，得看信仰值涨得够不够多。

    “那么，枫叶落尽之日再见！”

    “枫叶落尽之日再见！到时候记得多带一些盐来，交换祖先传下来的知识。”

    “没问题！”

    道了别，松果带领族人们踏上归途，大河部落的人站在洞穴外目送客人离去，孩子们都有些不舍，久居山野，难得有访客登门，想到昨晚射箭大赛的热闹非凡，更觉得这个清晨格外静谧，仿佛连空气都清冷了许多。

    大树部落的人很快便隐入山林，不复得见。

    下次见面，要等到冬狩的前夕，那时来的不只有大树部落的男男女女，还会有有谷部落的年轻猎人。

    族人们望向远处山顶红火的枫叶，心知那一天不会太久了。

    阿妈说：“我们也该着手准备了。上一次的祭祀大典，我可是听说，你们的表现很糟糕啊，几乎全军覆没？”

    听阿妈提起陈年旧事，男人们顿觉面上无光，女人们也都默不作声。

    只有虎头昂首挺胸，一脸骄傲地说：“我赢得了奖励！”

    阿妈微笑道：“但是你输给了松果。”

    “谁说的！平手！我们是平手！”虎头涨红了脸，大声争辩。

    林郁戳戳张天的胳膊，悄声问：“他们在讨论什么？”

    张天没有去过部落大会，但从去过的人嘴里听来不少“八卦”，多多少少了解一些情况，解释说：

    “部落大会由有盐、有虎和穴狮部落轮流主办，那时通常已经下过初雪，在狩猎之前会先祭祀雪灵，届时会举办一系列的比赛，既是祭祀典礼的一环，也是为了促进各部落的友谊，嗯……你可以想象成奥运会，但是原始部落版。”

    “听起来还蛮有意思。”林郁抿着嘴笑，“那我们需要准备些什么？”

    “这我就不太清楚了。秋冬季的部落大会主要是为了狩猎从北方迁徙而来的巨兽，那些巨兽可不好对付，只有经验丰富的猎人能够猎杀，或许会带上几个有潜力的年轻猎人，再加上夏天未能受孕的女人，像我们这样的未成年人，通常是不让去的。”

    林郁眨眨眼，没有吭声，静待一个但是。

    张天等了会儿，见这位林妹妹不捧哏，只好自顾自地说下去：“但是，前几天我已经跟阿妈商量过了，这次的部落大会，我、你还有枭，阿妈准许我们三个未成年人随同前往。我们准备自己的东西就行，别的不用咱们操心。”

    要带哪些东西去，张天还真没想好，倒也不必急，这期间还有更重要的事要做。

    “晚上回来，我们烧制一些陶器吧。”他对林郁说。

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