随着春季到来，越后与上野两国境目地带的冰雪也开始消融。

    为了更好的经营鱼沼郡以及伺机蚕食陆奥西会津郡、上野利根郡，上条清定便正式宣布将本据移至坂户城。

    至于上条家原先的本据上条城，清定则是安排原上条城留守役八条房繁来担任上条城城代。就连尚未元服的弟弟上条总五郎也被清定一同带至了坂户城定居。

    之所以清定会下定决心将本据移至坂户城，就是因为看中了坂户城是信浓川、鱼野川的水运交通枢纽，再翻越越后与上野两国之间的境目地带清水峠，就能沿着利根郡中的利根川一口气直达武藏江户城外。当时，利根川的入海口是在江户湾。

    尽管上田长尾家自古以来处在被群山环绕的不利地势，但依旧拥有不弱于府中长尾家的财力，就是因为水运的缘故。

    可以说，坂户城不仅仅是军事还是商业，均是要地。

    古往今来，利用自然的效率几乎是衡量国家是否发达与否的唯一指标。

    在工业化之前的传统社会，在自然力量的利用方面，水利绝然名列第一。水利是农业的命脉，是各地农业发展的基础。在区域经济的竞争中，水利事业的发达与否，是一项重要指标。

    当然，水运也是同样重要的。

    古代运输，无外乎水、陆两路。陆地运输全靠人拉马驮，运量小、耗费大，尤其是长途运输，千里迢迢运去的那点东西，甚至还没有人夫和牛马在途中吃喝消耗的多。

    故而，水运就成为了古代最为便捷、最为经济的运输方式。

    上条家若想增加财政收入、活跃城乡贸易，以及为了将来的越山南下关东做好充足准备，必然是要大力发展水运的。

    就在清定才任命原上田长尾家奉行出身的樋口兼丰为川奉行，准备大举疏通信浓川、鱼野川的河道之际，就收到了来自八条宪繁的急报——沼田显泰暗杀其嫡男沼田宪泰，沼田家中正爆发内讧，宫野城城主沼田家景请求出仕上条家。

    随后，清定就召宇佐美定满、斋木尚重、富永长纲等家臣进行商议是否越山南下前去支援沼田家景一事。

    “诸位，事发突然，沼田家重臣沼田兵部大夫将其子沼田上野介送至荒砥城中，并请求出仕本家。”清定说完就示意一旁侍候的八条与四郎将八条宪繁送来的急报率先递给了宇佐美定满。

    “主公，上州可是总领家的领国，沼田家更是盘踞在利根郡长达五百八十余年之久，可谓是树大根深，难以撼动。如今，当家对利根郡的形势了解不多，不能擅自介入沼田家的内讧，万一此举招致总领家的讨伐就得不偿失了。”宇佐美定满其实不同意支援沼田家景，因为沼田家的实力并没有遭到重创，只是几名重臣以及一名世子被杀，上条家若是仓促介入的话极有可能会偷鸡不成蚀把米。

    “可是，眼下的总领家还有讨伐当家的实力吗？”富永长纲不禁笑了起来。

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