袁绍兵败官渡之后，便一直留在其子袁谭的平原国。
而袁绍也一直卧病在床。
其长子袁谭、次子袁熙、三子袁尚集于其身前，服侍袁绍，宽慰袁绍。
刘备投奔过来，也鞍前马后的服侍袁绍，如同袁绍之子一般。
但袁绍不喜欢刘备，总感觉他虚伪。
他每每看到刘备进来看望他，帮他收拾案桌上的书籍文件，便眼露厌恶之情。
久而久之，刘备不敢再来。
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这天，刘备前来找许攸，向许攸借钱。
许攸奇怪地问：“玄德在主公这里，有吃有住，什么都不用愁，要钱何用？”
刘备自然不敢说借钱是修族谱去行骗之事，便说自己看中一门亲事，想借点钱作聘礼，对方家境殷实，一旦自己作了上门女婿，便有钱还许攸，而且，加倍奉还。
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许攸，字：子远，南阳人，为人贪财，其家人亦贪。
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许攸仍不肯借钱。
刘备遂威胁他说：“子远兄贪腐多时，家有万贯，小小万钱，算什么？不肯便算，刘某去找本初将军借钱去。”
许攸闻言，顿时吓出一身冷汗。
他怕刘备在袁绍面前胡说八道。
于是，许攸只得借钱给刘备，并让刘备立字据，意思是加倍奉还之事。
刘备依言照办，立字据，注明三年后加十倍奉还。
许攸收起字条，便借刘备万钱。
刘备欢天喜地而去。
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有钱好办事。
刘备有了这笔钱，便在平原国里找到刘氏士族，借了一本族谱，又花钱找人来，按此族谱，重新修订百本族谱，把自己的姓名修进去。
然后，他拿九十余本族谱送给凡是姓刘的、有点声望的、有点地位的刘姓之人。
他自己携十本族谱傍身，以备有用之需。
如此，平原国的刘姓之人，皆说刘备乃是中山靖王之后，如今落魄如此，朝廷不公道也。
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袁绍宠爱后妻刘氏，对刘氏所生的袁尚特别偏爱，有意以袁尚为嗣。
所以，他遣长子袁谭率部攻伐青州，拓展地盘。
令袁熙北上，联络辽东、乌丸，纵横捭阖，南下攻伐青州，配合袁谭夺取青州。
袁谭、袁熙虽不甘心，但也无奈而去。
而且，他们也想以夺青州之功，改日来世袭袁绍之位。
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沮授待袁谭和袁熙兄弟走后，便向袁绍劝诫说：“年纪相当，应择贤者为嗣。
德行相当，要用占卜来定。这是自古以来的原则。
主公如果不能改变决定，祸乱定从此事生。”
袁绍则说：“以后再说吧，拿下青州，才是重中之重。”
沮授无奈，不敢再劝。
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袁谭颇有军事才华，率部北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅。
尔后，袁熙联络北平、乌丸兵马，由北往南推进。
在袁氏兄弟攻伐下，整个青州便落入袁氏手中。
孔融率部投奔李白，被任命为新邯郸太守。
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此时，袁绍听说陈琳投奔李白而去，气得又咯血。
众文武急传军医。
军医为袁绍把脉后说：“主公乃是急怒攻心所致，无须用药，静养便行。”
然后，军医松开袁绍之手，起身而去。
众文武不敢打扰袁绍，默默离去。
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这时，刘备来到袁绍病榻前，送本族谱给袁绍。
他又说自己自投将军之后，好不容易找到这本族谱，确认自己是中山靖王之后。
袁绍翻开这本族谱一看，里面果然有刘备之名。
但也将信将疑，他眼神怪怪的望着刘备问：“玄德，这本族谱像是新修的。”
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刘备眼看自己真实身份就要被识破，便急装可怜，跪于病榻前。
他瞬间泪流满脸，转移话题，泣不成声地说：“将军生于宰辅世家，以忠义匡济天下。
目今陛下流离失所，被囚禁于陈留，汉室宗庙也受到毁坏。
而各州牧郡守以兴义兵为名，行兼并之实，无人起来保卫陛下，抚宁百姓。
在下愿替将军行些善事，偷潜入陈留，替将军与陛下解宿怨，并迎陛下回平原国。
将来，将军侍奉陛下身帝，蓄兵马以讨不臣。
那时，还有谁能抵御将军这兵锋？”
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袁绍不屑一顾地说：“汉室衰微已久，今要重新振兴，谈何容易？
况且当前英雄各据州郡，士众动以万计，这时就是秦失其鹿，先得者王之时。
若把陈留王迎到自己身边，立其为君，袁某得随时请命。
若服从新君命令，袁某就得失去权力，不服从就有抗拒诏命之罪。”
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刘备举起衣袖，抹抹泪水。
他又苦口婆心地说：“迎陈留王为天子，不仅符合道义，而且符合将军当前需要，属重大决策。
若我等不先下手，一定会有人抢在前头。
取胜在于不失时机，成功在于敏捷神速，希望将军考虑。
若将军同意，刘某愿意率万余兵马，迎陈留王到将军身边来。不然，恐怕曹阿瞒会捷足先登。“
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听刘备提起曹操，袁绍甚是愤怒。
袁绍是愤怒曹操忽然袭占豫州。
所以，袁绍同意刘备点兵马一万，潜往陈留，劫持陈留王刘协到平原国来，并即时大声叫人进来，让人陪同刘备去点马兵、钱粮、辎重。
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