王城这一日家家户门紧闭，人人躲在家中不敢出门，因为城中的大街小巷都被禁军占领了。生活在天子脚下的百姓们一向过的都是安居乐业的日子，谁也没见过这样多的禁军在街上横冲直撞。茶楼酒肆、米行医馆等一应店铺这一日纷纷挂起了“止歇”的牌子，没有人知道究竟发生了什么事情，前一天还繁华热闹的王城竟然在一夜之间进入了战时状态。有些胆子大的，顺着门窗朝街上探头探脑，他们看见那些禁军浩浩荡荡似乎往同一个方向进发，那是昔日王城最热闹的一条街道，靖安街。靖安候的府邸就在那条街上。
偌大一个靖安侯府此时空空荡荡，守府的亲兵已经尽数被调入了宫中，只剩下日常服侍的丫鬟和小厮们惶惶不安地聚集在院中，等候吴管家的发落。他们今早突然听说，有好几十个上了年纪的婆子已经被打发出了府，有的被送回了乡，有的被送去了外地。众人正不明所以，接着又听吴管家差人传下话来，说让他们也各自收拾细软来后院集合，瞧这样子像是要把府上所有的下人都分批遣散。他们正在小声议论，这时堂屋的后门开了，映月走了出来，她眼圈红得可怕，泪痕将脸上的皮肤皴得不成样子。吴管家跟在她身边，同样红肿着眼泡，神色凄惶凝重，手中还抱着一个大包裹。丫鬟小厮们马上意识到，府上怕是有什么不好的事情发生，可是谁也不敢多嘴去问，人群立刻安静下来。映月让吴管家把包裹里的银子给大家分了，又吩咐他安排车马将他们妥善送走。人们越发确信府上定是出了大事，各自敛声屏气面面相觑，却谁也不去伸手接吴管家递来的银子。一个背着草帽束着绑腿的中年男人，就在这时扑通一声跪了下去。映月认得，他是替父亲赶车的车夫，姓关，府里人都叫他关伯。关伯常在外跑，或许早已听到了什么风声，神情显得甚是激动。只听他说：“我老关不走！老关走了，谁替老爷夫人还有小姐赶车？！”
映月此时自然早已经知道了母亲罹难，而父亲生死未卜，又听见关伯提到“老爷夫人”，于是难以自持地又滚滚落下泪来。众人见小姐如此神色，想起昨夜见到无数火把鱼龙般经过窗外，又听到铿铿锵锵的脚步声响，便已猜到了八九分。吴管家把孙伯强拉起来，将银子往他手上一塞，颤声道：“小姐给的，你就拿着！现在家里有事，都听小姐的，就别再惹她难受了。”孙伯踌躇半晌，终于重重地叹了一声，眼泪跟着噼里啪啦地掉下来。
一阵猛烈的砸门声就是在这个时候忽然响起。一个小厮慌慌张张地从后院边门抢了进来，指着正大门的方向，上气不接下气地说道：“外面……外面……”吴管家一把揪起他的衣领，急催促道：“把气喘匀了再说！外面到底怎么了？！”
“外面……外面来了好多兵！”那小厮急得满脸是汗，袖子在脸上胡乱一揩，又道：“咱们府上被他们围起来了！”他话音刚落，又是一连串“咚咚咚”的砸门声，比之先前更重、更急，显得敲门之人甚不耐烦。
吴管家忙指了几个年轻力壮的小子，叫他们不管怎样死死把门堵住，然后又对映月说道：“老奴瞧这些兵来得不善，恐怕……恐怕就是为了‘那件事’来的。”他说到“那件事”这三个字时，舌头像被烫着一样，声音陡然一颤，接下去浑浊的眼睛里涌满了泪水。映月感激地看了老管家一眼，难为他费心找到了这三个字，大大降低了母亲遭难、父亲被捕、自己被通缉、侯府被查抄这好几件大祸事的烈度，使之尚能宣之于口。又听吴管家接着道：“府上秋梧别院的下房有道暗门，直通长林街的一家店铺，那里是老奴置的一处产业，本想着留着养老用……嗐，瞧我老糊涂了，这当口还说这些没用的……”他说着用干枯的手掌揩了一把脸，然后看着映月和站在她身旁的青山、锦娘，又续道：“一会儿我让小六子带小姐还有您二位过去，那个门隐蔽，他们搜不到……”
映月立刻听明白了老管家的话，一把拽住他袖子，说道：“吴伯，你现在就去收拾东西，大家一起走！”
老管家慈厚地笑了笑，将袖子轻轻抽了出来：“小姐打小儿就聪明，这么这会儿倒犯起糊涂了。倘若我在，尚有跟他们周旋的余地。那些兵在这里找不到人，自会以为你们逃去了别处，便也不会怎样纠缠。可如果我们都走了，他们必会先将府上搜个底朝天，万一搜到那扇暗门，咱们一个也逃不掉。”
映月只不肯依，定要吴管家一同前往避难。这时又听撞门砸门之声夹着士兵无礼的叫喊阵阵传来，吴管家凛然道：“老奴在上官家呆了一辈子，说什么也是不会走的。老奴从小跟在侯爷身边，更是看着小姐和少爷长大，虽是侯府的下人，但也毕竟一把年纪，难道小姐定要让老奴跪下来求你吗？！”
映月一头扑在吴管家怀里，哭道：“月儿何曾把吴伯当过下人？”吴管家老泪纵横，拍了拍映月的背，一声声催促她快走。映月深知他对上官家一腔死忠，要想劝动他离开是无论如何也不可能的。然而眼下情势紧迫，顾不得反复拉扯，于是拭了泪，转向锦娘说道：“能不能请姑姑留下来护吴伯周全。”映月此刻尚不知锦娘在“伏魂阵”中抛下母亲独自逃生之事，只道是母亲叫她先行回府保护自己，因此言语中甚是恭敬。
锦娘尚未开口答话，吴管家便接口说道：“不必了。两位与上官家并无渊源，没必要留下冒险。况且，国师知道小姐身旁有身怀异能之人护卫，必不会只派些寻常禁军搜寻追捕，二位还是保护好小姐才是。”
锦娘冷冷一笑，正要说话，吴管家突然板起面孔，道：“老朽蒙老爷夫人信任，对二位所求之事也略知一二。殷大爷与上官家渊源颇深，对小姐更有倾慕之心，如今他正陪同小侯爷在云梦墟不归山求学。老朽请求二位将小姐送到殷大爷身边，若您两位果真有求与他，待得见了面，由小姐亲自替二位开口求恳，所求之事或能如愿。可倘若一路上有何差池，非但二位心愿落空，殷大爷那边恐怕也交代不过。”映月在心中暗自叹息，老管家想得如此周到，生怕青山和锦娘不能尽心保护，故意出言相激。可听到他说殷九对自己有倾慕之心时，仍不免脸上一红。
青山当下阴沉沉地开了口，说道：“老丈不用言语相激，我二人也自会保护好映月小姐。当年在下身受重伤藏身在侯府之时，小姐和小侯爷曾引开不归山的道士救了在下一命，就是这份恩情，青山也是不得不报的。”映月霍然想起几年前不归山的道士前来侯府要人，她和万川在麓水寒塘布置子虚幻境调虎离山，原来救的便是他。
锦娘望了映月一眼，心想：姓吴的老家伙说得也不是没有道理。如今聂心柔已死，上官仁又被抓了起来，能够说服殷九替青山解燃心蛊的人，恐怕也就只有映月了。众人正说话间，忽然听到前门传来数声惨呼。接着，脚步杂沓并呼喝之声渐渐逼近后院，奉命查抄侯府的禁军终于还是闯了进来。这些禁军与上官家本无仇怨，只是在王宫当差，从来只有被呼来喝去的份儿。如今奉了国师的命令来查抄靖安侯府，乃是人生当中第一次有机会将贵戚权门踩在脚下，如何不趁势作一番威福？加之刚刚在门外被堵了许久，更耐不住心中的火气，故而一旦破了府门，见人就杀。派去守门的小厮尽数被砍毙于刀下，竟无一人幸免。
吴管家忙将映月朝青山一推，映月的肩膀瞬间被青山的手如铁钳一般钳住，动弹不得。她正想开口哭喊，又一只手突然从后面伸来，紧紧捂住了她的嘴巴。接着，她看见吴管家头也不回地朝前院走去了。
小六子走了过来，先给映月跪下磕了个头，然后站起身来带着哭腔道：“师傅也是没办法，委屈小姐先忍忍。”然后又对青山和锦娘说：“麻烦两位大侠带着小姐跟我从后门走。”说着转身去领路。映月知道吴管家这一去必定有死无生，心中大是悲痛，可青山锦娘钳得自己甚紧，徒劳挣扎，只得以脚顿地，铿铿有声，可吴管家却始终没有回一回头。
那秋梧别院，出了后门再穿过一个小园子便到了，可映月却觉得今天这条路无比漫长。她听见自己刚刚撤出的后院当中，隐约传来几声粗鲁的叫骂，接着是一个男人扬起的嗓门：“你一个家奴而已，还真拿自己当上官家的人了？我劝你还是识相一点，别为了个罪臣之女白白搭上自己的老命。”
“老朽是上官家的家奴，将军也不过是国师的走狗，谁又比谁高贵了？”
……
那是映月此生最后一次听见吴管家的声音，似乎那声音与素日也并没什么不同，一样的苍老沙哑、平稳得有些单调：“小姐，夫人那边摆饭了，喊您呢。”“小姐，车备好了，随时能走。”“小姐，把伞带着，看下雨。”“小姐，庙会人多，留神呐。”“小姐……”“小姐……”“小姐……”
长林街的铺子里空空如也，老管家盘下了铺子却还没来得及添置一件家具。上官映月扶着光秃秃的墙壁泪流满面。