煤气灯散发着柔和但明亮的光。

    子爵府奢华的客厅里，留声机里播放着悠扬的舞曲，仆从们捧着托盘，在沙发和人群之中灵活的穿梭。

    衣着华丽的男男女女们，在巨大的客厅里或坐或站，手里各自端着酒杯，彼此带着不知真假的微笑。

    轻声细语，言笑甚欢。

    对于贵族来说，酒会是他们最重要的社交聚会，甚至比宴会和舞会还重要。

    “每隔十来天，贵族的圈子里就要举办一次酒会，以前一向是合适的家族轮流举办的，但最近一段时间，由于斯塔子爵的‘活跃’，他们举办了不少次。

    此时杰西卡·伯恩特小姐正手握折扇，轻提裙摆，站在富丽堂皇的大厅一角。

    衣着光鲜的霍斯特就站在她身后，仿佛一个称职的保镖。

    两人并没有马上就潜入子爵府的地下室，而是回到了一层的大厅。

    并没有带着小老鼠米妮。

    两人反复叮嘱她在阁楼里藏好，这才返回了酒会的会场。

    酒会一般在九点开始，现在至少还有一个小时。

    不过客人已经都来的差不多了，正聚集在一楼的大厅里。

    两人只能以最不引人注目的姿态，慢慢朝门口走去。

    “晚安，伯恩特小姐。”

    从一旁经过的年长绅士脱帽行礼，殷勤的问候。

    “晚上好，克里斯男爵。”

    伯恩特小姐提着裙摆微微屈膝，用笑容送老绅士擦身而过。

    霍斯特低着头像是在侍立，声音却飘了过来：“是我的错觉吗？我怎么感觉没什么人敢和您搭话啊，杰西卡小姐。”

    “不是错觉。”杰西卡解释道，“明月城除了领主维恩侯爵之外，两个伯爵家族就是最显赫的贵族了，地位不对等会让他们自动退去的。而且，像我这样正式加入教会的贵族是要主动放弃继承资格的，因此我的身份特殊，在圈子里并不受欢迎，交往也只是保持礼貌而已。所以我之前才会经常陪着米妮玩。”

    “当时也是在斯塔子爵家？”

    “不，是其他人举办的，怎么？”

    “我在想今天这场酒会，如果是我，有下面的东西在，我绝对不会举办酒会。”霍斯特低声道，“除非有什么事让我必须把两件事放在一起，或者说，把两件事放在一起才是目的。”

    “嗯？”杰西卡握着折扇的手一紧，“他的目的其实是我们所有的人？”

    “不一定，但不排除，他这半年经常组织活动吗？”

    “至少也举办过七八次酒会，现在想起来，确实有点太多了。”

    霍斯特突然停了下来，等到几个侍者过去之后才说道：“我怀疑不止是这次，他换了画的这半年，每次酒会都有问题。如果真这样，您能凭知识判断他打算干什么吗？”

    “我不确定，但很可能是对所有参会者施加什么效果。至于具体是什么效果，就只能下去亲眼看到才能判断了。”

    “您确定也要跟下去吗？”霍斯特有些犹豫，“我没有不信任您的意思，但我在阴影里潜入更安全一些。”

    “这样的话……您稍稍等我一会。”

    杰西卡思索片刻，带着霍斯特在大厅了转了一圈，不知何时，她手里已经多了四个像眼药水大小的小玻璃瓶。

    都是从大厅的那些茶几上拿的。

    没有理会霍斯特的疑惑，杰西卡边说边从路过侍者的手里接过一只高脚杯，顺手塞进了霍斯特的手里。

    “您可以帮我喝掉吗，我不喜欢酒精。”

    霍斯特一愣，把杯子里的金色的香槟一饮而尽。

    “谢谢。”

    杰西卡露出感激的笑容，却没有接过杯子，“还要再请您帮我拿一下，霍斯特先生。”

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