庞培·奥利维。

    叙亚帝国出身的冒险者，39岁成为冠级冒险者，46岁就任冒险者行会副会长。

    他未加入过任何公会，单枪匹马闯出让他位居高位的成绩，在担任副会长的4年来，他的行事风格就如同他的称号“铁血”，被冒险者广为熟知。

    在阿利恩从天之柱返回后的第三天，庞培突然造访边缘公会。

    没有任何事先的通知，阿利恩在别墅前遇见这个穿着整齐，面容刚毅，提着公文包，短发硬茬的男人。

    像是一个一本正经的公务员。

    “我找阿尔贝。”庞培开口。

    “他在里头。”阿利恩指路。

    庞培嗯了一声，目光从阿利恩身上移开，踏步离开。

    阿利恩当时并未对其多加注意。

    直到庞培在片刻后离开，阿利恩在庭院遇到扫落叶的阿尔贝。

    “刚刚有人找你。”

    “对，是冒险者行会的副会长。”

    “哦，副会长……”阿利恩并没有立即反应过来，“啥？副会长？”

    “庞培·奥利维，咳咳，你应该记一下这个名字。”

    记男人的名字做什么？阿利恩如此想着，好奇询问：“公事？”

    “指派了一个委托，可能有点棘手。”

    委托内容是调查黑森林近期出现的异状——迷宫的魔物比平常更活跃，关于进入迷宫的冒险者负伤报告快要达到预警的临界值。

    阿尔贝顺便和他聊了聊黑森林。

    黑森林群山，横跨辛宏姆的北侧、东侧以及东南侧，是辛宏姆与叙亚帝国的领土缓冲地，也是除了城内的天之柱外，距离辛宏姆最近的堪称“新手天堂”的迷宫。

    没错，迷宫，黑森林群山是世界范围内屈指可数的大型迷宫，一个被辛宏姆多方势力无害化的天然迷宫。

    天然迷宫的形成大多因为星球的以太流交汇，积蓄出不容易扩散的以太，堆积的以太会催生强大的个体“巢穴主”，而当“巢穴主”出现后，它便会自然而然影响让其诞生的地点，形成了独特的领域“迷宫”。

    尽管如此诞生的“迷宫”会有强大的超凡生命群落，而变得危险，但同时也是可以不断开发的资源宝地——以太堆积催生出超凡生命，这些超凡生命本身就是超凡的素材，更不用说还会有其他奇珍异宝、不同品质的能源水晶。

    能源水晶是现在伊利娅特文明使用最为广泛的能源，水晶本身就是大量以太的结晶物。

    既然迷宫又如此重要的地位，那么是否能够规避其风险，又能获得好处呢？

    前代的学者有提出假设——如果能够操控“巢穴主”，是否就能在一定程度上控制迷宫？

    冒险者行会、探索者协会以及法师学会在黑森林群山进行了实践。

    由精英冒险者组成了对黑森林群山“巢穴主”讨伐队，在将“巢穴主”消灭后，探索者协会利用特殊的古代遗物，人为创造出了一个“巢穴主”来稳定迷宫的存在，最后由法师学会利用复杂繁多的法阵，在黑森林群山构建出安全区域与管理区域，以此实现对于整块迷宫的有效控制。

    其行动的成果就是黑森林入口处的“初始小镇”以及迷宫群山中的十八个常年有人入驻的“休整点”营地。

    “道理我懂，不过为什么会指派给我们这种小公会去？”阿利恩费解问。

    “小……”阿尔贝气笑了，“我们好歹也是五级公会啊，费恩、吉娜还有勒他们在业界可是非常出名的冒险者，而且这一次去的也不止我们一个公会的人，其他的实力派公会也会有相同委托。”

    黑森林群山对辛宏姆的存在与发展都至关重要，阿尔贝不难理解这次委托为什么会由庞培亲自指派。

    只是，指示乌旅团转移马斯卡夫的事，让阿尔贝对副会长难以完全信任。

    由冒险者行会发布的任务，又是副会长亲自上门，这样的委托很难拒绝。

    当然阿尔贝也没有一口答应，在询问过费恩、吉娜还有希洛的意见后，这次委托才算承接下来。

    阿利恩听说三人即刻就要出发，想着希洛回来才没几天——感叹工具人真是劳碌命。

    然后愉快地出门溜街了。

    去炉坊取货。

    原本阿利恩还担心矮人老爹没法处理魔法物品，于是和弗兰交流让她介绍各门路，结果弗兰拍着胸脯保证他们能做，而且物廉价美。

    遗骸斗篷被改装成了围巾，效果不变，低调时髦。

    诡辩之章拓印在一块金属牌上，随身携带。

    阿利恩将金属牌挂上，探着身子对看台后的弗兰说：“给我优惠吧。”

    “不可以哦，小哥，我们这是成本价大放血啦！”弗兰内心坚定，不为所动。

    “你看这不是完全没有效果吗！”

    “是小哥你太小看我的金钱的执着了！”

    看来魅惑也不是万能的。

    最后是能源水晶。

    弗兰小心地拿出麻布包好的水晶能源弹。

    创造出黑色玫瑰的时候，附带了一个能源水晶，在阿利恩用光能源后，能源弹便长时间得不到补充。

    市场上有能源水晶，但价格普遍很高，考虑到自己还没有赚过一分钱，原本阿利恩便只装配便宜的实体子弹。

    直到在天之柱用点数兑换了能源水晶，同样出自希尔科造物，天之柱的能源水晶在性能上与黑色玫瑰非常搭。

    不过兑换到的是原始水晶，还需要做一些调整，至少要切割成能塞进枪膛的大小。

    “还有一些边角料，我可以高价收哦。”弗兰报出了价格。

    “比原来高出不少啊，你没有生病吧？”阿利恩有些怀疑。

    “是因为最近能源水晶价格一路高涨啦，这价钱收也还能赚一点，再说了小哥，我们都这么熟了，你怎么害怕我宰你呀。”

    “哈！你终于承认之前宰过我了吧！”

    “啧，不要在意细节。”

    “不过为什么最近能源水晶价格在涨？有人在屯水晶吗？”

    “有几个商会突然大肆收购市场上的能源水晶，一下子就把价格炒高了，但也没见到他们要抛，不知道是要做什么呢。”

    “所以现在市场上还有能源水晶吗？很多生产都离不开能源水晶吧。”

    “哎呀，大商会肯定会有留存啦，虽然目前来看近期也不会抛就是了。”

    供求关系决定了短期价格，辛宏姆的能源水晶产出有限，如此突然性的大规模囤积，收的主要是冒险者在迷宫或者天之柱产出零散的能源水晶，虽然总量不少，但又不会妨碍其他商会的活动——毕竟大商会都有自己的固定渠道。

    而如果说卖到其他城市，以超过市场的价格收进来，加上运输费用卖出去，显然量越多，亏得越惨。

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