“这就死了？”

    这人睁着眼睛，死不瞑目，甚至不知是冻死的还是饿死的。

    但这不重要，往后——将迎来寒冬，寒冬之后——大饥荒。

    没饿死的将会冻死，没冻死的将会饿死。

    但这也不重要，往后——战争，战争后……

    反正总是会死掉的，扛过了今年，还有明年，扛过了这次，还有下一次。

    生时哭着来，死后默默无闻，静悄悄地死去，也不会有人哀悼。

    老包忽然拉着包国维的手带他急匆匆往家走，还指出了这人的死因：害病。

    说若非是害病死的，身上的破衣服又怎会还好好穿着？早就教人脱了。

    总之还要教包国维远离这些人，以免染上了“风寒病”之类的东西。

    ……

    包国维已将秦家给自己的钱也都一并给了老包，要他明天全去兑成粮食，想来不久后这粮价就要大涨了，多囤些总没坏处。

    当然也不用担心什么“邻居囤粮我囤枪，邻居就是我粮仓”之类的破事。

    好歹姑苏也是全国有名的大城市，城南虽说治安差点，但也不会差到哪儿去。

    况且再过几日，兴许就能置换个宅子，搬到城西边去——钱由楚少爷出，等到大蒜素制出来后，按照楚少爷的性格，必然不会做什么卸磨杀驴的事，反而会给个十分合理的报酬。

    关于大蒜素，这玩意要么不拿出来，当它不存在，一旦拿出来，包国维一个人是绝对守不住的。

    一种能规模生产、相对成本较低的抗风寒、消炎药制作方法，代表着数之不尽的财富，这足以令任何资本感到疯狂，不是个人能吃得下的。

    和小楚相比，郭纯、龚德明之类的段位低了不知道多少级，这玩意包国维是绝对不可能分享给这几人的。

    况且没有小楚，包国维觉得自己把八成还在跟着张四五一块在码头搬砖挣钱，这回有好东西若是不想着他，那确实有些没良心了。

    忽得有阵敲门声响起。

    大概是老包拉开了门，能听到是张四五的声音，他们寒暄了一番。

    一如既往：张四五来找包国维来识文学字，不同以往：他今天看上去十分轻松。

    一进门张四五便说了句让包国维有些错愕的话：

    “这事儿我爹知道了。”

    “他咋说？”

    “没咋说。”

    于是包国维开始给他补习课文，二人的关系已经不需要再进行见面问好这种事了。

    不得不说，张四五的脑子很好使，这才一个月下来就将几本国文课本上的繁体字认了九成九。

    待到张四五要走时，包国维叫住了他：

    “明天我爹去囤些粮食，你找个人跟着，我有些不放心。”

    根据老包说的话，粮食现金是一天一个价，很不稳定，这事儿还是要趁早去办。

    “包叔可以不用去，这事儿我来办。”

    “也好，这帖子你拿去，到城西楚府，支二百块钱，全兑粮食，老包买啥你跟着买。”

    支钱的事儿是小楚此前答应过的，不过包国维一直没去拿。

    包国维也不怕张四五携款跑路，现如今他腰上那把与自己同款的枪牌撸子都价值四五十块，能为了这点钱跑路只能说是自己看错了人。

    况且等到大蒜素出来了，两百块钱实在不能算什么。

    “好。”

    ……

    夜晚，邻居家的狗在叫，有呜呜的声音传来，后来有唧唧的小狗叫声，想来是生了崽：

    一只狗往往一胎能生六七个，乃至于十几个，最终多数都要送到狗肉馆里。

    包国维还有些睡不着，点了支蜡烛，坐在书桌旁，思考着未来的路。

    总觉得有些危机四伏，始终没有安全感。

    想了半天——果然是一润解千愁，待筹集到足够的财产，跑到袋鼠国或是老鹰国之类的地方后，往后这儿的一切苦难都将与他无关，甚至连未来的战争都无法影响到他。

    曲线救国或许是最优解，若是有机会在国外挣到钱，在中西部投资些工厂也是好的，说不准还能混个实业家的名号。

    况且北伐结束后，便是蒋宋孔陈四大家族的天下，这四大家族几乎控制了整个国家的命脉，真正做到了比寡头还寡头，比财阀还财阀。

    要知道，许多时候，饥荒时粮价飙升的原因并非仅仅是天灾……

    况且，等到1937年东洋鬼子打进来，杀疯了之后，江南的大城市就没几个不挨杀的，最惨的宁城直接搞起了四十多天的杀杀杀，姑苏能落下？难道往西跑颠沛流离？

    不过谈这事儿为时还有些早了，如今才是1927年，待过了年包国维才15岁，起码要把新学的四年读完再说，在这时代，年龄太低的人说话都没什么分量。

    何况包国维总是觉得……

    “当我见到那个死人时，预备将手中的残羹予他……”

    凭借着烛光，铅笔唰唰的在黄纸上舞动。

    这是包国维记录所见所闻的本子，也可以说是他的日记。

    在扉页早已起了个标题：《在人间》，已记录了数篇故事。

    “这是我头一次看到死人的眼神——如果这不算此前那条“黑鱼”的话。可倏然间我发现，城南街上的人似乎与这死人的眼神并无二致……”

    “……但死人是不会说话的，故而这世上的主流只有一种声音——好好活着。但现如今活着的人到底是否还算活着，这应该是值得讨论的一件事。”

    “我有预感，今晚又会做个梦。”

    ……

    这回果然又做了个梦：

    “这就叫苦了？你往城外头走走！看看什么叫真正的苦！”

    当技艺师傅的手中的鞭子抽打学徒孩童身上的时候，伴随着淤青或淤血出现的同时，往往还要喊着这句话，嘴里的唾沫星子都要飞出来。

    “好不容易到城里，就是待在这当个包身工，我也不要再回去！”

    当码头粗糙的袋子摩挲着背部，把皮上给磨开，肿起来，磨破了水泡，溢出其中的鲜血时，偶尔会听到年轻力壮、皮肤黝黑的小伙，吃饱了一碗饭，指着天这样说。

    “你就是一个戏子！下九流的玩意还跟着装清倌人！不好好干到时候给你卖到山里去！”

    当仍有尊严的戏子在下台之后被侮辱时，稍有不顺便会遭到这般辱骂。

    这里头的景象确实都包国维曾见过且有些印象深刻的。

    城里的生活大概是好的，以至于人们总是用城外的生活来恐吓他人，不过包国维想象不到外头的生活会差到什么地步。

    亲临这个时代，即便是以旁观者的身份观测，仍能感受到穷人们的绝望无力感——就像是关在一只烧红的铜牛里，慢慢地被煎熟……

    在梦里又看到那街上尸首无神的眼睛，看到城南行人麻木的眼睛，才能察觉到，置身于这里，似乎已来到死人的世界——令人毛骨悚然。

    好在这一觉睡得还算香，一直睡到了天蒙蒙亮，看看钟，早上，六时过半。

    老包已做好了早饭，应包国维的要求：这回多做几个煮鸡蛋，用来补充蛋白质。

    昨日答应了陈金华，他来抄写昨夜，包国维要给他带个鸡蛋吃，自然不会食言。

    包国维打了个哈欠，从床上爬起来。

    餐桌上，肉蛋奶，一样不落，完全不像是城南人该吃的东西。