苏文知道，尼古拉斯活了一百多岁，期间统领整个玛尔塔利亚数十年，必然不是庸碌无能之辈。而既然用这种口吻传达信息，说明问题恐怕已经相当严重，甚至已经到了连他都无法解决、必须请出“主上”出马的地步。

    其实这事并非毫无预兆，甚至苏文在把尼古拉斯丢回去的时候，就已经做好了今天这种情况出现的准备。毕竟早在大半个月之前，唐纳德忽然登门拜访之时，就已经“顺便”提到过英雄协会存在隐患，虽然具体的问题只字未谈，但对于苏文来说，已经足够。

    至于到底发生了什么，苏文虽然心中早已有了初步猜测，但还是要亲眼见过才能确定。

    只是经过这事一打岔，苏文享受学院生活的心情算是彻底被毁了，接下来原本兴致勃勃额的历史课顿时如同嚼蜡。但表面上他一切如常，没有表现出丝毫急躁；直到下午课程结束，他谢绝了康斯坦丁想要就加入社团一事再谈谈的邀请，并回到位于郁金香大道17号的独栋公寓时，才终于把这件事了捡了起来。

    如今尼古拉斯多了一层亡灵的身份，自己想要见他容易太多，既不必专门跑一趟银盔城，也不必再隔着1号与之交流。不过即便如此，苏文还是没打算让它现在就知道自己、或者说“主上”就是瓦伦丁，因此会面的地点没有远在瓦伦丁的领域空间，而是系统空间里一处被专门清理出来当做会客厅的区域——谢天谢地，如今在有了两个安全隐秘的“领域”之后，系统空间里大量物品得以转移，尤其是那些堆积如山的危险火药，摆脱了捉襟见肘额的局面。

    在准备妥当后，苏文向尼古拉斯发出了会面邀请，并与1号坐等它的到来。而仿佛早有准备般，只用了不到一分钟，它便通过作战空间传送到了苏文的面前。

    尼古拉斯还没站稳，便对两人行礼道：“赛文少主、塔苏里先生，很荣幸再次与你们相见。前几天的事情我已经有所耳闻，没想到信奉恶魔王贝尼亚米诺的那一支终亡教会势力，于各方势力联合绞杀下都苟活了近千年，却在主上的怒火中顷刻间灰飞烟灭。”

    听到这话，苏文却眉头微皱。

    “这事这么快就人尽皆知了吗？我明明觉得我做的还挺低调的。”

    苏文倒是不奇怪尼古拉斯会提起这件事，毕竟最初就是他为自己提供的线索，当然也知道“主上”打算灭了那群终亡信徒。但从他刚才说的这些话来看，显然是已经通过其它渠道了解到了此事的后续进展。

    而就连尼古拉斯都知道了，其余不比玛尔塔利亚弱的个体和组织没有理由毫无所知。也就是说，如今自己亲自出马、砍瓜切菜般干翻整个终亡教会分支的事情，估计在整片大陆上消息足够灵通的圈子里，都已经不再是秘密。

    尼古拉斯则立刻回应道：“这在所难免，毕竟那也是个大体量的巨型组织，有着近十名魔导师级别的战斗力，相当于一个小型国家的顶尖力量，其覆灭自然不可能毫无声息。不过在我看来，这也是让世人明白主上真正实力冰山一角的好机会，从此往后，恐怕再也没有哪个宵小之辈胆敢随意挑战主上的权威。”

    苏文微微点头：“或许主上也有出于这一层考量的缘故，才命令降下雷霆之威吧……但总而言之，这并不是今天我们要讨论的主题，还是先说说你那边的情况。”

    “有些复杂，请允许我从头说起。”

    “好，我不赶时间。”

    于是尼古拉斯娓娓道来。

    “就在一周前，我按照您的安排，回到了银盔城，并表明了主上麾下的身份。一切都很顺利，我很快代主上接受了如今帝国玛尔塔利亚的效忠，并重新接管了英雄协会乃至整个玛尔塔利亚的最高权限。在这个过程中，我始终很谨慎，既让他们意识到了我的手段，又没有被曾经的旧部看穿我的真实身份。”

    “而在那之后，为了重新掌握主上最为关心的英雄协会的局面，我特地花费了一些时间观察它自上到下的运作，随后便发现了一些目前看来还不明显、但无论如何推演，最终都转化为难以预料的灾难的隐患。”

    “它并非外患，事实上，几乎所有关于外部影响的情形，在当初的‘第二类计划’中便已经考虑过，并分别给出了最佳解决方案；而这段时间也的确曾出现过一些不怀好意的小动作，大多来自那群越发感到危机的贵族们的试探，但都被干脆利落解决掉，不值一提。然而，现在我们所面对的问题，却是来自内部的变化，之前为了阻止这种变化，主上特别提到过需要通过建立‘英雄学院’和‘英雄纠察队’，而现在此事尚未落实，就已经出现了危机的先兆。”

    “起初是在一次随机巡查中，我发现被帮助的居民不再感谢帮助了他们的英雄——英雄当然不是为了收到感谢才当英雄，但这种变化却说明了一些问题。因为在最初的两个月中，无论任何一个英雄出现在大街上，都会受到众星捧月般的欢迎，但现在人们适应了英雄的存在，把他们当作了生活的一部分，甚至觉得受到帮助是理所应当。”

    “如果只是这样，还算不上什么大事。真正严重的地方在于，心态发生变化的不止是被帮助的居民，甚至还包括了英雄本身。许多原本带着一腔热血、表现得十分优秀的英雄，在热血随着时间冷却之后，逐渐变得计较利益与得失，亦不再以保护人们为目标，而是放在了如何快速获得积分上，这直接导致了许多任务表面上圆满完成，但却缺乏人文关怀，草草了事。关于此事，我在上次的汇报中有提到过，并决定加快英雄学院的建立和纠察机制的进一步完善，但就在昨天，一个突发情况让我感到了措手不及。”

    “那是在银盔城外的两座相邻村庄，一场因争夺土地而产生的激烈冲突，双方各由乡绅贵族领头，互不相让，战斗一触即发，随时可能出现大量死伤。我们的英雄收到情报后赶往，并试图做出调停，但失败了，于是他便失去了耐心，使用魔法让在场所有人失去了行动能力，随后离开并宣告任务完成。这件事并没有到此为止，第二天，两座村庄的贵族便各自带人浩浩荡荡杀进了银盔城，来到英雄协会的大楼前闹事，要求我们对于这件事做出赔偿和道歉。”

    “那你们是如何应对的呢？”苏文饶有兴致地问道。

    尼古拉斯顿了顿，随后轻叹道：“毕竟理亏在先，我们只得照做，并且对那位英雄做出了惩罚，他必须要为自己的毫无耐心付出代价，好在他正是来自玛尔塔利亚的第一批职业英雄，属于我们的内部人员，并没有引起什么不满。但我想，如果我们再不采取行动，以后这样的事还会再次出现，而且会更加严重。”

    苏文听到这里，却忽然笑了起来。

    他起身说道：“尼古拉斯，你有话就直说，没必要拐弯抹角来试探我们的态度。无论是我还是主上，都不会因为你的直抒胸意而感到不满，哪怕你是错的也一样——实际上，你认为这位英雄并没有做错任何事，对吧？”

    “这……”

    尼古拉斯犹豫了一下，随后感叹道：“不愧是主上的眷顾者，果然不同凡响，您一眼就看出了我的想法。”

    “哈，你未免小看我了，就算没有主上，我也能看出，在那种情况下就算再有耐心也不可能得到皆大欢喜的结果。这类宗族纠纷我早有了解，根本不可调和，也没有办法分出个对错，除非有谁能自我牺牲满足双方的条件，否则那就是一个恶臭的泥坑，谁碰到谁倒霉。”

    “可我们也不能坐视伤亡不闻不问，否则如何对得起‘英雄’之名？”

    “你刚才也说了，英雄不是为了得到感谢和承认才成为英雄，问心无愧即可。要我看来，这类纠纷压根不该出现在英雄协会的任务列表里，把它丢给银盔城裁决庭去做就完事了，这本就是他们应该头疼的工作。”

    尼古拉斯似乎有些迟疑

    他斟酌道：“……请问，我可以理解为，这是主上的意思吗？”

    苏文面不改色地开始胡扯：“可以这么理解，主上本以为是出现了什么难以解决的大麻烦，结果却是这种小事，所以已经全权交由我决定。你的想法没错，这样下去是不行的，需要做出改变，但要改的不是英雄们，而是任务的评定与遴选规则。至于你提到的英雄学院和英雄纠察队，其目的是为了教授基本常识以及揪出害群之马，可不是为了给每个英雄打上‘无私奉献’的思想钢印的。无论是居民对待英雄的态度转变，还是英雄对待这一职业的态度转变，都是再正常不过的自然规律，无法干涉，也根本没有干涉的必要。”

    紧接着，趁此机会，苏文正好终于说出了想说很久的话。

    “所以我认为，从今往后的每个任务，不妨都通过1号之手交给主上查阅。祂可以通过三言两语的情报感知到其中是否存在完成的必要，而只有被认为‘有必要’的任务，才会被筛选出来指派给英雄们去完成，其它的一律丢给裁决厅。毕竟有主动调查情报的支持，英雄协会的响应速度是他们拍马也不能及的，也不能让他们一直跟在屁股后面吃干饭不是？”