唐纳德来访并不让苏文感到意外，因为从毁掉“魔方”的那一刻起，他就已经做好了圆桌集会的人上门拜访的准备。至于苏文为什么觉得是唐纳德，而非把魔方交给自己的托勒密？非要问的话，只能说是直觉吧。毕竟在他看来，只有这家伙才会做出“电话轰炸”的事。至于唐纳德的来意，可能性有很多，其中最大的无疑是近期聚焦在赛文·阿莱耶身上、有关自己祖上身世的传闻。而从对方如此火急火燎来看，无论是否为了这件事，都意味着近期会有大事发生。……几分钟后，身穿校服的苏文走下了阁楼的楼梯，见到了坐在客厅里的唐纳德。这家伙端着茶杯，翘起二郎腿，一脸不耐烦的表情。与此同时，管家阿基米德和几名仆佣正站在不远处的角落里噤若寒蝉，似乎是受到了某种恐吓法术的影响，目不能视，耳不能闻。见到苏文出现，唐纳德立刻抬头注视着他，不等他下楼，便开门见山地质问道：“为什么要毁了信物？”苏文茫然反问：“什么信物？”“装傻是吧，当然是属于命运之轮的信物！”“噢，你说的是那个破魔方啊。”苏文这才恍然大悟。“破魔方……你知道它有多珍贵吗？”苏文无辜地耸了耸肩，“不知道，也不关我事，只是‘主上’觉得它太吵了，得想个办法让它安静下来。”“觉得吵你倒是接收通讯啊！”苏文又是一丝意想不到的惊讶：“那居然是通讯请求？我还以为是它出故障了。”“……”唐纳德沉默了一会，问道：“瓦伦丁那老东西没教你怎么使用它？”“没有。”于是唐纳德拍了拍脑门。“见鬼，那家伙不会把瓦伦丁复活给当成了真的，所以才觉得不用教吧……”苏文则不置可否，来到了他对面的沙发坐下，拿起桌上的报纸翻看起来：“有事就快说，我还赶着去上课呢。”“还上什么课？你马上就要成为多伦帝国的大公爵了。”唐纳德冷笑道。“哦。”“你一点也不惊讶，看来是已经做好了前往多罗克觐见皇帝，获得册封的打算？”“到时再说吧，不一定。”“到底是跟着那位主上见过了世面，我本以为你会对这件事更加上心些。”唐纳德见苏文一直反应平淡，索性也不卖关子了，“不过你应该知道，天底下没有免费的午餐。拿到了这个所谓的公爵头衔，你就相当于成了皇室的棋子，要帮他们对付北部帝国，从北部帝国的嘴里抢肉吃。毕竟开国公福尔维奥·阿克夏的领土大部分都在北部帝国，在如今的局势下，帝国皇室这么做，无疑是在慷他人之慨，自己什么都不用付出，就让北部帝国多了个免费的敌人。”苏文头也不抬：“我当然知道。”唐纳德嘿嘿笑道：“别一副事不关己的样子，这事已经火烧眉毛了。我可以提醒你一下，最迟今天中午，来自多罗克的皇室使者就会抵达托斯卡纳。他们会见到你，要求你提供血脉样本，与那位开国公遗留下来的因子进行对比。结果已经内定，你肯定会通过，然后皇室就会大张旗鼓要求你去多罗克认亲，顺便继承爵位和领地。”苏文将手中报纸翻了翻页，仍没有抬头：“说了这么多，你是希望我拒绝吗？”“怎么会！如果是托勒密那老家伙来，他还可能请求你拒绝，并允诺给你好处，但我又不是北部帝国人，巴不得热闹更大点。另外告诉你个小秘密，有关这件事的前期传播和推波助澜，基本上都是我手下人收钱干的。”“不愧是你，看来托勒密大魔导师真是交了位好朋友。”苏文失笑道，“唐纳德先生，既然你不希望我拒绝，又暗地里做了这么多，那就是希望我接受了？”“我可从来没这么说过，你接不接受和我没啥关系，我也就是顺口一提。”唐纳德放下茶杯，在沙发上摆出了一个惬意的姿势，“我来是另有其事：不知道你是否还记得，大约两三个月之前，你还住在学园都市外面康得大厦的时候，我曾找过你一次，并让你转告塔苏里尽快见我，有重要的好消息告诉他？”苏文想了想，回答道：“好像是有这么回事。”唐纳德面带不满：“那他人呢？”“我忘记转告了，下次一定。”对于这个敷衍的回答，唐纳德却忽然变脸，露出了得意洋洋的笑容：“你是不是以为我会生气？不，恰恰相反，我还得感谢你。你的做法给我省下了不计其数的金币，还让我没有了任何心理负担与愧疚。”说完，没等苏文做出反应，他便伸手虚抓，从空间戒指里掏出了好几种款式不同的瓶瓶罐罐，有些透明有些不透明，但无一例外都采用了红白底色的包装，并散发出丝丝寒意。苏文这才稍微引起了注意，端详着它们，很快意识到了这是什么。“这是可乐？”“没错，如你所见，它现在已经不是试验品了，而是——商品。”唐纳德微笑道，“现在它的名字叫做快乐之水，于两周前在多伦四个行省的主城试点发售。”“事实证明我的商业眼光从来不会错，凭借其本身的魅力，以及我最擅长的营销宣传，快乐之水一经问世就引起了热烈反响。无论是上城区的达官显贵，还是下城区的平头百姓，现在都以这种全新的饮品为风潮，各地都出现了供不应求的局面。假以时日，若是推广到全国乃至整个大陆，这将会是个令人疯狂的暴利行业！”苏文沉吟道：“不错，但这和你找塔苏里有什么关系吗？”唐纳德见他依然波澜不惊，微微摇头：“看来你也和那些不懂行的人一样，认为这只是一种区区饮品就感到轻视。这也可以理解，毕竟不是人人都能预见其中的财富与影响力，但我可以毫不夸张的说，你、塔苏里，以及那位‘主上’，错过了一个原本能够富可敌国的机会！”随后，他笑得更加得意。“我让塔苏里找我，是因为我毕竟不是毫无底线的无耻混蛋，而是一个有原则的商人，懂得什么叫做知恩图报。快乐之水的灵感与原型都是那种叫做‘可乐’的东西，所以当时我打算分给塔苏里一些股份作为回报，可惜他迟迟不来找我，那我也没有办法，只能作罢。”苏文点了点头：“原来如此，有心了。”唐纳德露出了“你果然还是不懂”的表情，对苏文轻叹道：“希望你能保持这种淡定，而不是日后让塔苏里厚着脸皮来求我，不过他要是真的能做出这种事，我搞不好还是会大发善心，把原本留给他的那份给了。”苏文仍笑而不语。事实上，他要是不明白可乐的潜在价值，当初也不会让尼古拉斯重点发展了。在这点上，他甚至比唐纳德更清楚，毕竟地球上现成的案例就摆在那里，甚至就算进入了太空时代，可乐依然是人类历史上最受欢迎的饮料，其背后的公司也是个顶个的庞然大物。可即便如此，在那次庄园的会面、唐纳德向苏文和尼古拉斯炫耀自己的仿制进度之后，苏文还是亲自下令将其排除出了研发重心。之所以这么做，一方面是苏文意识到，有着更加优渥资源的唐纳德已经后发先至，取得了领先优势，自己再努力也难以短时间内追赶上。而如今多伦帝国乃至大陆各国的专利法则尚不完善，通过商标抢注的方式围堵不太可行，况且唐纳德这种老狐狸，既然敢公开炫耀，肯定也不会留下这种命门——苏文当时让塔苏里查了查，果然如此，当即他就明白，自己这波“可乐计划”已经被捷足先登，继续前进也只能喝汤了。另一方面，其实在那个时候苏文就已经发现，自己真正需要做的事已经不再是赚钱。或者说并非通过某种商品的大卖来达到赚钱的目的，因为这么做即便真的富可敌国，终究也还是一届商人，当商品不再有价值，或者失去了竞争力时，就会蒙受损失，甚至赔个精光。在研发和生产可乐以及其他产品的过程中，苏文逐渐看到了自己真正急需要解决的矛盾点，那便是对生产力的提高。苏文想要的到的，是如同当初的“t3肌肉维护合剂”与“初级炼金恢复药水”之间的差别，对后者如同降维打击般的全方位碾压。但前者毕竟只是昙花一现的个例，乃是用廉价无数倍的配方摈弃了魔力介入，依然达成相似的功能，本质上依然是老旧生产力的造物，而至于其他系统提供的日用品，则再也没有出现过同样的案例——它们或许比较特别，但与本土商品在竞争力上无法做到碾压，甚至有些还比不过。这更加提醒了苏文，不要以为这里是异界，就能够随随便便吊打。至于生产力应该如何提高？在数个月的暗中努力之下，如今苏文已经得到了初步成果，但还远没有到可以拿到台面上来说的程度，所以他没有向任何计划以外的人提起。知道这件事的，只有包括尼古拉斯在内的寥寥数人而已，这也是尼古拉斯回归之后的最重要任务之一。幸运的是，如果不出意外，这次再被弯道超车的可能性几乎为零。……与此同时，苏文面无表情地看着唐纳德，似乎从来没有这么无语过。“所以说，你来只是为了炫耀这事吗？”他忍不住问道。“是的，就是这么简单，既然炫耀完了，那我也就该告辞了。”唐纳德用十分欠打的语气说道，同时站起身来，似乎真准备离开。但就在这时，一张照片“不经意”地从他上衣的口袋里滑了出来，并且“刚好”正对着苏文的方向掉在了客厅地面上。“哦，我真是个小笨蛋，怎么这么不小心。”唐纳德说着，带着一脸诡异的微笑，俯身捡起了这张照片。这个过程很缓慢，而且全程正对着苏文，以至于但凡不是用脚趾头思考，都知道这货故意让他看到照片上的内容，活像是个出货之后故意晒卡的装逼犯。苏文起初并没有怎么在意，因为他的余光早就瞟到了照片的内容，上面是一副身穿光明教会长袍的肖像，而他根本就不认识任何光明教会的人。可是，当他终于忍不住看清了这张肖像的脸时，不禁连呼吸都停顿了半拍，瞳孔更是因为震惊而微微一缩。他瞬间就意识到，唐纳德专程上门拜访的真正目的是什么了。因为这张照片上的人，虽然瘦了很多，但苏文一眼就认了出来，肯定是自己的生父，安东尼·阿莱耶子爵！