就如唐纳德所说的那样，当天中午，苏文就收到了一封带有皇室徽记的邀请信。信中，他被邀请前往托斯卡纳最顶级的场所——辉煌金色大厅，以参加一场专门为他准备的晚宴，落款者是来自帝国皇室的使者，名为泰勒·德米尔。此人的名号苏文很早就听说过，因为他是多伦帝国明面上的43位魔导师之一，并且实力排名相当靠前，属于四环魔导师，距离大魔导师境界只有一墙之隔。像这样强大的顶层超凡者，曾经的苏文连见面资格都没有，如今竟然作为一名使者，专程前来与他见面，苏文完全能够感受到帝国皇室对这件事的重视程度。或者说，如今的“主上”，在他们眼中已经是何等的庞然大物。而对于这次邀请，苏文自然没打算拒绝。一方面，他实在找不到拒绝的理由，得到一个帝国官方承认的公爵名号，名正言顺的那种，哪怕是出于政治目的，也绝对是件好事。当然了，如果自己真的接受这一切，势必会损害北部帝国的利益。可问题在于，如今相比起自己担心得罪北部帝国，倒不如说北部帝国应该担心得罪“主上”才对——苏文知道，正是出于这个原因，有关自己身份的谣言沸沸扬扬传了一周，却没有任何北部帝国的官方人员出面澄清，也不曾前来会见自己，就此问题进行讨价还价。因为这么做，就相当于跟一头猛兽商量，能否吐出眼前的肥肉。哪怕愿意为此付出代价、允诺好处，但又有什么代价，能够与多伦帝国承认的公爵权力，以及一块面积上百万平方公里的土地所有权相提并论呢？苏文认为，北部帝国的当权者们想不到这个问题的答案，托勒密也想不到，所以他们没有来自取其辱。而这也是南部帝国此次“阳谋”的狠辣之处：既然北部帝国目前不敢明面上与皇室抗衡，这段时间采取的说辞，也都是诸如“皇室被精灵种蒙蔽”、“朝堂被小人占据”之类的侧面攻击，那么现在就干脆拿出皇室正统的开国公爵来说事，你还能有什么办法？这一点，光从皇室使者堂而皇之来到北部帝国核心行省托斯卡纳，直接邀请苏文这个正主出来详谈，而北部帝国方面非但不敢阻拦，还要献上“辉煌金色大厅”作为场地，就可见一斑。这种黄毛当面ntr，苦主还要提供房子、自己在外面吹箫助兴的感觉，苏文想想都替北部帝国的决策层们感到无比憋屈。简直是杀了人还要诛心。至于另一方面么……苏文早就明白，获取信息的渠道，一定要是多方面的，否则难免偏听偏信。如今他对于帝国皇室现状、乃至整个守望者组织的了解，都是基于唐纳德等人的情报，其中真实性到底有多高，尚无从求证。而这位名为泰勒·德米尔的四环魔导师，则将成为苏文第一个见到的、属于南部帝国的魔导师，他对于南部帝国现状的了解程度，肯定比先前见过的任何人都多。其中甚至包括了莱因哈特皇子，后者过去身在皇宫，正所谓不识庐山真面目，只缘身在此山中，其所看到的未必就是全部，甚至都未必是真相。在这个世界上，只有真正强大的超凡者，才有拨云见日的资格。苏文只希望自己在这场晚宴中，能够增加一些对南部帝国，以及对守望者组织的了解，这可以让他更加清醒地面对未来的各种抉择。…………夜幕将至，苏文乘车来到了学园都市的中央区域。辉煌金色大厅就在这里，是一座两百多层大厦的顶楼，从下往上看去，就如同一座灯火辉煌的天上楼阁。乘坐魔能驱动的直达观景“电梯”扶摇直上，苏文遥望着街道上的行人和车辆飞速变小，等接近顶层时，就如同脚下的蚂蚁。“叮。”伴随着清脆的声响，顶层到了。电梯大门打开，数千平方米金碧辉煌的开阔大厅里，并无宾客喧嚣的景象。很显然，今天晚上这里已经被包场。在两名身穿华贵红袍的侍者带领下，苏文来到了一张双人餐桌前。这里并非最奢华的包间，只是餐厅的普通区，周围有着几十张同样的餐桌，但由于整个大厅都空无一人，只有这张桌子的对面坐着一名衣着工整的中年男子，因此这里看起来就像是整个世界的中心一样显眼，苏文隔老远就注意到了他。苏文坐下，中年男子对他微笑，然后示意旁边的侍者离开。很快，整个辉煌金色大厅，就剩下了苏文和他两人。“泰勒·德米尔。”中年男子礼貌而不失亲切地微笑道，“很高兴能够见到你，赛文·阿莱耶先生，替我向‘主上’问好。”苏文不卑不亢：“我会的。另外，晚辈从小便听闻阁下大名，今日能够得到阁下亲自邀请，不胜荣幸。”泰勒·德米尔似乎是个直爽人，短暂的问候后，便开门见山。“赛文小友，最近有关你身世的传言，我想你应该已经有所耳闻吧？”苏文笑道：“是的，我本以为这只是毫无根据的谣言，没想到居然惊动了皇室，甚至让您专门为此赶来，看来是确有其事了。”这话的语气中暗含讽刺，不过泰勒·德米尔似乎浑然未觉，只是微笑道：“是否确有其事，必须要与当年皇室留下的属于‘开国公’阿克夏大人的血脉样本进行比对，方能得出结论。这也是我此行最重要的目的。”“如何比对？”“有两个方案，其一是由你提供相应的对比样本，具体来说是一根头发和一滴血液，再由我带回多罗克，得出结果后，会第一时间告知于你；若结果一致，则另行约定前往多罗克接受皇帝陛下册封的日期。其二，则是今天就约定前往多罗克的时日，等你到了那里之后，现场验明血脉关系，但如果比对结果不符，你可能就要白跑一趟了。”苏文想了想，回答道：“我选第二个。”“我想也是。”泰勒·德米尔并不意外，而是早有准备道：“那么，时间就定在两个月后，也就是辉煌历2134年五月中旬，你看如何？”苏文摇了摇头：“太久了，而且那时候我要准备期末考试，恐怕没空离开圣彼得学院。”“呃，那你认为什么时候方便？”“明天吧，早去早回。”“……”短暂的沉默后，泰勒·德米尔大笑起来：“意料之外的回答，赛文小友，你真是个有趣的人，我越来越欣赏你了。”既然时间已经确定，那么接下来自然是地点，这位魔导师将会面地安排在了帝国首都多罗克城的魔法师总公会，并表示会尽快与皇室方面沟通以安排后续事宜。至于苏文打算怎么去，以及什么时候到，泰勒·德米尔并没有刨根问底。在他看来，苏文背后是那位强大的“主上”，这样的问题并没有提出的价值，既然苏文说了是明天，那就是明天。正事谈完了，晚宴正式开始。菜肴看起来并不奢华，甚至有些低调，但苏文知道，在这里吃一顿的价格，足够一个平民家庭一年以上的开销。泰勒·德米尔有着一板一眼的贵族法师作风，遵守着食不语的原则，因此进餐的过程有些沉闷。但在餐后休憩的环节，他却显得十分健谈，主动与苏文聊起了圣彼得学院的生活，说一些历史上的趣事，气氛轻松而诙谐。苏文没忘了把话题引到如今南部帝国的局势上去，而对方则似乎对此并不避讳，只是略显无奈地笑了笑。“我知道在北方人的眼中，如今的帝国皇室已经成了什么模样，但那只是因为并没有全面了解事实而造成的误解。实际情况远非表面所见那么简单，有些事情我也不方便说得太深，希望你能够理解。不过，有一点我可以保证，那就是皇室绝非如同传言那样已经成为了傀儡，恰恰相反，一切都在我们的掌控之中。”既然对方说到这个地步，苏文也知道没必要追问，再问也不会有更多结果了。而对于泰勒·德米尔的保证，他也没有完全当真，毕竟漂亮话谁都会说，但当初在试炼空间中，“追杀”莱因哈特皇子的那对兄妹，可是真的打算要把他变成傀儡的。正所谓眼见为实，反正自己马上也要亲自去帝国首都多罗克了，还是亲自看看那里到底是个什么情况吧。没过多久，晚宴在宾主尽欢的氛围中结束。当苏文回到郁金香大道17号时，已经是晚上十点，临近休息时间，但他并没有立刻上床睡觉，而是召唤出希格露恩，让它向几十公里外戴森大学的莉蒂西娅发起了通讯请求。这是当初苏文就考虑好的特殊联系方式，方便在有急事、大事的时候，他能够最快速度联系到莉蒂西娅，把事情告诉她。很快，两把银月神剑之间，就建立起了由元素沟通的“视频通话”。画面上的莉蒂西娅身穿睡衣，躲在盥洗室里，神色中带着些紧张，第一次使用这种通讯方式的她，显然对发生了什么事感到有些担心。“主人，这么晚找我，是发生了什么事么？”苏文看着光幕中多日未见的熟悉身影，深吸了一口气，随后用试探的语气问道：“是这样的，莉蒂西娅，明天我要去一趟多罗克行省。有点小事要办，顺便当做旅游几天，到处转转，你想要跟我一起吗？”