震颤持续了许久才停止。位于王都区域边缘的一座荒芜山丘，在爆炸引起的冲天火球中缓缓崩塌，其高度被直接削去了三分之二。很快，天空中下起了岩石雨，在爆炸中心周围数公里范围内落下。在这段既短暂而又漫长的时间里，幽暗的大厅中充斥着仿佛凝固的死寂，无论是勃然大怒的卡隆，还是寸步不肯退让的但丁，都不约而同安静了下来。最终一切归于平静。卡隆眺望着刚才爆炸发生的方向，虽然隔着厚重的墙壁，但它的目光仿佛穿透一切。“这就是人类联盟的态度吗，我明白了。”卡隆用低沉沙哑的声音缓缓道，“上次在面对你时，我选择了忍让，这次我当然也可以忍让。但你们一而再、再而三步步紧逼，挑战的并非是我卡隆，而是塞卡兰达的所有亡灵。”随后，它还意味深长地补充了一句。“别忘了，这片土地真正的主人，到底是谁。”苏文则坦然微笑。他说道：“不，你误会了。我虽然是和人类联盟的达莎城分会长一起来的，但刚才那一下并不代表人类联盟，只是我个人的一点小建议。”“……”气氛再次陷入沉默。终于，卡隆质疑道：“真是可笑，当初贝尼亚米诺大人在与你会面之后，就遭到了‘人皇古德温’的袭击，如今你又亲自加入人类联盟，与他们一起跑到我的面前对我发出胁迫。你认为，我会相信你说的鬼话吗？”这样的质疑，丝毫没有出乎苏文预料。而这也正是他今天主动来到这里，最主要打算解决的问题。就他目前所掌握到的信息，无论是生灵的圈子还是亡灵的圈子，对于恶魔王贝尼亚米诺“遇害”一事，都有着出奇一致的认知：那就是人皇古德温突然现身，并打出了惊天动地的一拳，将不可一世的亡灵大君轰杀至渣。但苏文作为可能是唯一目睹了全过程的目击者，又怎么会不知道，那一拳不但根本谈不上什么惊天动地，相反朴实无华到就像公园里打太极的老大爷一样！仿佛就是轻轻出了一拳，硬抗核爆都没死透的恶魔王贝尼亚米诺，就这么彻底凉凉。而之所以会出现这种矛盾现象，正是因为先前的那几次坍缩炸弹爆炸，也被没在现场的人们当成了“人皇古德温”的手笔。换言之，当初三路诸侯围绕王都撕得不可开交时，肉山魔王卡隆专门派出使者前来新卡赞城拜访苏文提出交易请求，言谈举止充满客气与恭敬，并非针对所谓“主上”的敬意。而是因为它看到了卡塔族亡灵身上的禁卫军亡灵铠甲，并联想到苏文前往王都与人皇古德温出现的恰巧时机，将两者彻底混为了一谈。后来在达莎城外围，苏文以数百人规模的人员，拦住了卡隆来势汹汹的数十万大军，不但迫使它就此止步改道，更是当场杀了个使者赔罪，其实也是同样的道理。自始至终，卡隆敬重且忌惮的，从来不是苏文塑造出的“主上”，而是在它眼中，与苏文很可能关系匪浅的“人皇古德温”！对苏文而言，这其实是件好事。自己的后台能够在亡灵统治者眼中，与那位强大到没边的人类大能绑定，将会带来诸多便利，他也并不介意这种误会持续下去。但在此基础上，有一件事，他必须要告诉所有人。那便是“坍缩炸弹”掌握在他自己手里，而非人皇古德温的所作所为。毕竟一个弱者有着强大的后台，和一个强者有着更加强大的后台，是两种看似相同，但本质上完全不同的状态。现在的苏文还没有强大到能够走出人类联盟的荫护，在塞卡兰达的大地上乱杀，所以他选择积极与后者合作。但与此同时，“主上”却也不能够被亡灵统治者们看扁了，或者被当成必须依靠人皇古德温才能在这里站稳脚跟的软脚虾。所以在决定了再次前往王都之时，苏文就已经做好故技重施的准备。就和面对贝尼亚米诺时一样，即便卡隆真的认怂，他也会步步紧逼让对方愤怒，然后顺理成章地提出自己的“小建议”。唯一的区别大概就在于，苏文这次并没有打算硬刚到底。倘若卡隆愿意给台阶下，他也不会像对待贝尼亚米诺一样彻底撕破脸皮。当然，苏文也做好了最坏的打算，那就是卡隆完全不怕核弹级别坍缩炸弹的威慑，就要硬碰硬。真要是这样的话，最终恐怕也只能让刚重建不久的王都再次灰飞烟灭了。但有着上次的接触，再加上对卡隆收集情报之后的分析，苏文得到结论，发生这种情况的概率比买彩票中大奖还低，属于可以接受的风险。事实证明，苏文的判断没错。连第二颗坍缩炸弹都没有引爆，卡隆就直接选择了认怂。虽然它也不甘心地放出了狠话，但怎么听都感觉软弱无力。……面对卡隆的质疑，苏文完全没有多做解释。反正苏文的目的已经达到——既震慑了卡隆，又让他知道了即便“人皇古德温”不在场，自己的手上依然掌握着极为恐怖的力量。至于自己到底和那位人皇古德温有怎样的关联，一点都不重要，随便卡隆怎么猜测吧。关键在于今天之后，所有人都会知道，曾经发生在王都的那场超级爆炸，并非人皇古德温所为，而是他苏文哒！这就足够了。而有了这样一个小插曲，卡隆即便在面对它眼中蝼蚁般的但丁时，也显得态度平和许多，更是同意了他留在王都监督调查的要求。那么接下来，其余三人也就没有继续待在这里的必要。临分别时，但丁专门对苏文表示了感谢，不过苏文却能够听出，他连说话的语气都似乎更加拘谨尊敬了些。“赛文兄弟，你的恩情我无以为报，等这件事查个水落石出之后，我定会专程前去拜访，以表达我对‘主上’的敬意。”看来刚才被震撼到的，可不仅仅是身为亡灵大君的卡隆，甚至也包括了在场的自己人。对此，苏文并没有多说什么，只是让他注意安全，便与其余两名从头到尾几乎没说上话的随行人员离开了宫殿。接下来再也没有什么波折，苏文直接召唤出希格露恩的元素之力，一路将三人送出了王都境内，然后分道扬镳。名为贝奥武夫的保护者驾驶飞行器告辞离去，至于麦克西维尔，苏文倒也没有专门问他此行有没有什么心得，只是告诉他尽快归队，然后就自己开溜了。不过在这之前，他目送着幽能飞行器升空远去的背影，再看了看身边只能依靠双脚走路的麦克西维尔，若有所思。看来得认真考虑载具与机动性的问题了。直到目前为止，机动战队成员最主要的交通工具都还是咕噜兽，而像麦克西维尔这样十吨重的大家伙，更是只能自己迈开双腿狂奔。虽然两者速度也都不慢，但未免显得太寒酸了些，不符合“机动战士”之名。这也是无奈之举。其实在万能工厂的数万图纸中，不乏有电能驱动的大功率载具，甚至在银盔城附近的生产中心就已经有了实物，被作为重型负载车使用。可如今万能工厂大部分产能，几乎都放在了十夫长装甲重要部件生产、以及某些高端武器产出之上，剩余的小部分也要留给后勤部门使用，实在是没有余力支持这种“细枝末节”。这意味着，苏文想要大规模更换载具，就必须要绕开万能工厂和系统的帮助才行。左思右想，恐怕也只能寄希望于玛尔塔利亚对于幽能造物的逆向研究了。当然，如果实在无路可走，或是短期内无法成功，苏文最终还是会找人类联盟总部那边，去谈谈大规模采购的事宜。毕竟现在还是达莎城的小规模试点，凑合一下还能勉强对付。等到后续场面铺开，终究还是要有像样的载具，不可能一直让机动战士们骑着咕噜兽做任务啊。但直接找人类联盟购买显然属于下策，非万不得已而不为之。……回到辉煌大陆，已是夜晚。苏文明天一大早就要出发，前往特里底斯行省，完成自己的公爵之旅，但他现在却毫无困意，反而格外亢奋。毕竟在塞卡兰达忙活了半天，a级任务奖励的“合成兽制造中心”，他还没来得及好好研究。最关键的是，在刚才前往王都的半路上，那段没事可做的时间里，苏文忽然冒出了一个十分大胆的灵感。现在，他迫不及待想要尝试一下。灵感的内容很简单：合成兽的培育，从胚胎到成体，是一个长期的过程，短则数月，长则数年。时间成本颇高。正因如此，它对于现在的苏文来说很鸡肋，根本无法在短期内形成任何帮助。那么，有没有一种办法，能够加速这个进程呢？苏文自然而然想到了世界树之种。既然它的力量能够加速生物细胞的分裂，从而在短时间内达到将人从濒危治愈到巅峰状态的目的，那么有没有一种可能性，当这种力量作用在未分化的合成兽胚胎中时，能够把原本数月到数年不等的培育时间，缩短到几小时甚至几分钟？如果这个想法可行，“合成兽制造中心”便能够彻底摆脱鸡肋的地位！