曹操没有迟疑，当即就调兵遣将，要给曹豹好好的上一课。
在具体的部署上，戏志才并未多言。
戏志才长于文谋，能分析敌我军情，能处理军中文事，亦能职掌军中机密要事，但论调兵遣将，戏志才就是纯粹的外行了。
曹操亦不会将调兵遣将这种核心权力，去交给身边一个幕僚。
晌午过后。
以善行军著称的夏侯渊，就率本部兵马沿游水河谷而上，一路佯装开路搭桥、探查敌情，行先锋事。
夏侯渊的出现，很快就惊动了曹豹的斥候！
“只有夏侯渊一部兵马，看来只是先锋，若贸然出击，唯恐打草惊蛇。”曹豹很快有了决断，下令各部兵马藏踪逆行，勿要让夏侯渊觉察到伏兵。
而曹豹不知道的是，夏侯渊也在尽力避免去曹豹可能伏兵的地方探查。
曹豹担心伏兵被夏侯渊发现，夏侯渊则担心发现曹豹的伏兵。
双方就这么微妙的维持了一个下午的和平，直到曹操率主力兵马匆匆赶到游水河谷。
“妙才，情况如何？”曹操在军中向来都是一副威严持重的风格，一双锐眼，不断的扫视周围。
夏侯渊如实禀道：“明公，那曹豹挺能沉住气，末将在游水河谷几个时辰了，都未遇见曹豹麾下一骑！”
曹操眸有冷意，语气也颇有不屑：“想要以逸待劳，却又如东施效颦，不过尔尔！传令，三军埋锅造饭，原地休憩。”
众将虽然感到惊讶，但谁都没有反驳，一个个遵命行事。
不多时。
游水河谷炊烟袅袅。
“曹操这厮，今日终于栽本将手中了！”曹豹不由有些兴奋。
在曹豹心中，曹操连营寨都不立直接就埋锅造饭，意味着还准备吃了饭继续西进郯城，这是完全没意识到游水河谷有曹豹的兵马潜伏。
这让曹豹如何不喜？
“吹角！”
曹豹瞅准机会，要趁着曹操兵马不作防备时进攻，赢了还能直接吃曹兵煮熟了的谷饭。
刹那间。
伴随着号角声，一面面旌旗自两侧山林竖起，喊杀声也随之而来。
“生擒曹操！”
“生擒曹操！”
“生擒曹操！”
曹豹更是一骑当先，率丹阳兵精锐如猛虎出笼一般。
“曹贼，可识得彭城曹豹！”曹豹提刀大呼。
曹操见是曹豹杀来，不怒反笑：“就这厮，也配姓曹？谁人前往，擒下此将？”
骁将乐进提枪而起：“末将乐进，愿为明公擒此贼将！”
曹操盛赞道：“文谦骁勇，这厮，就交给文谦了！”
乐进持枪策马，率麾下部曲直冲曹豹：“乐文谦在此，曹豹，速速下马受擒！”
曹豹见曹兵非但不慌乱，反而一個个兴奋不已，顿时起了疑心。
又见乐进挑衅，曹豹的火气也上来了：“身材如此短小，也配为将？”
乐进有胆烈，但容貌短小，平日里最是忌讳有人拿这说事，如今听到曹豹的嘲讽，顿时气不打一处来。
“曹豹，休在这逞口舌之利，纳命来！”
曹豹武艺虽然不是一流，但也不是乐进能一两招就击败的。
双方酣战十余个回合，忽然曹豹的兵马后方出现了慌乱。
一支如虎似豹的骑兵，自后方穿插而来，很快就将曹豹的兵马阵型撕裂了个大口子。
“曹仁在此！”
“曹豹，何不速降！”
惊骇间，又是两将率兵而来，正是夏侯渊和曹洪。
“什么时候？”
曹豹勒马四望，完全没想明白，曹仁是如何出现在后军，夏侯渊和曹洪又是如何出现在左右两翼的。
“就这本事，还想以逸待劳？”不知何时已经策马立在小山坡上的曹操，看着已经乱了阵型的曹豹军，不由冷笑嘲讽。
埋锅造饭，不过是曹操的诱敌之计罢了！
故意示弱，而引曹豹主动来攻。
小半个时辰后，乐进面有愧色：“明公，末将擒敌不利，让曹豹跑了！”
曹操则是挥了挥手，表示不在意：“曹豹不过一犬，若能擒则擒，不能擒也不必介怀。传令三军用饭，今夜就渡过沭水，去沭水西岸安营扎寨！”
对于击退曹豹的拦截，曹操心中没有半点波澜，仿佛驱逐了一只拦路犬似的。
曹豹则是仓皇而奔，连马陵山的营寨也顾不得了，直接渡过沭水退回郯城。
同行的陶商亦是满脸的羞愤，来的时候意气风发，逃的时候急奔如犬。
“曹操，不能敌！”陶商心中泛起了恐惧。
最吃惊的还是陶谦了。
陶商早上去马陵山传信，曹豹连夜就败逃回了郯城，这样的结果，让陶谦很不是滋味。
看着灰头土脸的曹豹，陶谦气不打一处来：“老夫不是告诉过你，能战则战，不能战则退回郯城，为何要强行与曹操争锋？”
“如此损兵折将，坏我军士气，你可知罪？”
曹豹匍匐在地，不敢多言语。
陶商连忙劝道：“父亲，此战非曹将军之过！曹操这次将骑兵也带来了，若刘备肯奉命前往，以骑兵对骑兵，曹将军未必会败！”
曹豹的族兄曹宏亦道：“使君，当务之急，是固守郯城，思破曹之计，斩将不降啊！不如让曹豹戴罪立功。”
陶谦本来也没想过杀曹豹，刚才不过是要在众将前立威，明赏罚事罢了。
“哼，死罪可免，活罪难逃！”陶谦佯怒一声，喝道：“本想杖刑三十，但如今曹兵将至，就权且记下这三十杖，待退了曹兵，再论赏罚。”
曹豹得了台阶，连忙叩首道谢。
“报！使君，曹操已经渡过沭水，在郯城东十里安营扎寨！”
斥候的汇报，让陶谦及众将脸色大变。
“曹操这狗贼，来得可真快！”陶谦咬紧牙关，恨恨地道：“传令，紧闭四门，任何人不得出城！张贴告示，约束城内士民，有乱动乱喊者，立斩！”
曹豹战败、曹操来袭的情报，也在短时间内传到了刘备军营。
“曹豹败得太快了！”
“若非郑子武劝阻，备也难逃一败！”
刘备不由惊出一身冷汗，曹操的用兵之能远超刘备预估。
“国让，替我送信！”
刘备深深的吸了一口气，遂书信一封，让田豫连夜送去襄贲城。