上官爰剑也不回头，说：“等我们杀死怪物，回来就放你下来。”
小姒急道：“我要和你去！”
上官爰剑停住脚步，还是没有回头，说：“哥哥们若被怪物吃掉，你可去找司马聿儿，让他想办法送你回家！”
小姒焦急地嚷道：“我不，我要和哥哥去！”
上官爰剑仰起头，看着她可爱的脸儿，说：“若回去，找个妥帖的人嫁了，别误了花一样的年龄！你的人生还没开始呢！”
小姒一屁股坐在地上，哭了，听见上官爰剑的脚步声出了烽燧，急忙站起来，扶着女儿墙，大声说：“哥哥，我要尿尿！”
上官爰剑依旧没有回头，大声说：“就在烽燧上尿吧！”
小姒见无计可施，流泪说：“哥哥，记住，我等着你回来放我呢！”
“知道了！”
厨子潘二张大嘴巴，看着烽燧上殿小姒，二人对话他全听见了，咀嚼那话语里的味道，觉得酸涩！
“厨子潘二！”
厨子潘二低下头，见上官爰剑拿起一根白蜡杆，点手叫他，他立即堆出一脸媚笑！乐颠颠地跑过去，点头哈腰说：“妻舅哥哥，您有什么吩咐！”
话未落地，屁股被重重踹了一脚！厨子潘二一个趔趄差点摔倒，向前奔几步，才站稳，也不回头看，回手拍了拍屁股，说：“李少卿！没事别尥蹶子！”
李少卿的声音：“以后不许你编排小姒！”
“诶呦呦，上官将军还没说什么呢，哪里轮得上你这棵葱！”
李少卿抬脚又踹，被厨子潘二一把捞住脚后跟，然后往起抬！
李少卿一条腿蹦着，倒退两步，然后一脚蹬开厨子潘二的手，说：“一会儿我就以作战不利为由，砍你的猪头！”
厨子潘二说：“去一边去，我还有正事和上官将军说呢！”
“什么事？”上官爰剑问。
厨子潘二神秘兮兮地靠近上官爰剑，小声说：“我感觉这工事不能这么修！”
上官爰剑问：“那该怎么修？”
“您刚才说的，要在这挖一圈壕沟，把怪物困在里面，我认为您忘了件事！”
“有屁快放！”李少卿不耐烦了！
厨子潘二回头，白了一眼，然后凑近上官爰剑的耳朵，小声说：“若围一圈壕沟，能困不困不住怪物难说，我们肯定会被困住，如我们不是怪物对手，该有个路可退，哪怕留一尺宽也行啊！”
话未说完，屁股上又挨了一脚！随后是李少卿的声音：“你这个猪脑袋，一尺宽的退路，大火燃起，能过人吗！”
上官爰剑不耐烦了，说：“行了！打仗不思进先思退，哪能取胜！”说罢，举起白蜡杆，往地上一撮，说：“命你领二百士卒，人手一根白腊杆，在烽燧前列阵，像我这样，斜戳在地上，形成一道拒马，保护烽燧，不得有误！”
李少卿说：“听到了吗？不得有误，有误就宰你！”
上官爰剑拉着他的手，说：“世兄，没工夫和他斗嘴，你我各领五十人，守在河边，等待怪物出来，杀死它！”说罢，飞身上马！
李少卿也跨上马背，随后二人各点五十名士卒，来到湖边守候，直到天黑，魔鬼虺也没有上岸，而西芷湖一直波光粼粼。
西芷四族长知道是一场虚惊后，又带着族人返回来，这回带来了更多的桐油。
上官爰剑知这是一场生死之战，便给司马聿儿写了一封信，派人骑快马，送到蛟河城。司马聿儿见信，才知上官将军的意图，不止于蛟河，而是欲经营西芷，然后以西芷国为基地，先占领后南柯，然后拿下整个南柯国。
如此庞大计划，司马聿儿不敢独担，也派两骑，秘密送至王城，交给了公主。
上官爰剑指挥士兵天不亮就吃饭，然后和百姓一起开挖壕沟，到辰时收工，如是十余天，一个五百丈见方的壕沟终于挖完了，然后往壕沟里装柴草，浇桐油，临湖的地方，浇了两遍！一切准备就绪，又过十多天，魔鬼虺一直没有出现。
一些民夫托故家里活计忙，纷纷向族长请假，最初不过几百人，后来上千人。再过几日，能来的每日不过千人，而且过午就散。又几日，只有四族长还来。再几日，尚老官，何老二，钱疯子三位族长也不来了。只有南宫族长每日还来打个照面，打完照面就走。
一日，厨子找到上官爰剑，一本正经地说：“妻舅哥哥，你觉察出来没有，还有些事儿，四老没和我们说实话！”
“此话怎讲？”
“你看左校尉好歹也当过西芷王，被小姒杀死后，并无族人前来寻仇，四老也没为他收殓尸体，这正常吗？”
上官爰剑一听，也心生疑惑。
第二天南宫族长又来。上官上前躬身施礼，笑说：“晚辈有一事不明，请老先生赐教。”
南宫族长受宠若惊，慌忙以礼相还，说：“将军有话，吩咐就是了！小老儿哪里撑得住请教二字！”
上官爰剑将南宫族长拉到背人处，低声说：“左校尉原为西芷王，他可有族人？”
南宫族长叹息一声，说：“他哪里有什么族人，说来不是什么光彩的事儿，我们西芷国四族本是以贤者为王，实行王位禅让，四家联合执政，后四家皆称自己人贤，禅让就变成了轮流坐庄，再后来，谁坐庄其余三家便联合起来攻打谁，结果西芷国连年征伐不断。三十年前四家坐下来共同商议，出资请来南柯国的一个王子，共尊为王。才获得了三十年的安宁。”
“您老是说左校尉是南柯王子！”
南宫族长点头称是，接着说：“西芷王本与前后南柯王同宗，先是后南柯削去他的王位，降为侯爵，前南柯王又削去他的侯爵降为校尉，现在我们西芷还不知归谁管呢。归谁管都无所谓，反正土地都是我们四家的，到时候多交少交几分的赋税罢了。”
上官爰剑听罢，心里已有了主张。