上官爰剑弯腰从魔鬼虺豁齿间钻出来，然后一跃而下！
南宫族长杵着白蜡杆，屈步向前，一把抓住上官的手，瞪着浑浊的老眼，左看右看，良久，嘿嘿笑了：“看我多笨，看我有多笨，竟不知将军是天神，还让将军在木杆子上往下溜！”说罢，回头看着众人：“你们看到了吗？将军一跃就跳下来了，那是多高啊！”
李少卿一拳打在上官爰剑的肩膀上：“你是要把人吓死啊！”说罢，一把抱住他，流下泪来。
正在这时，一个人扑在他身上，伸手啪啪地捶打他的肩膀。上官爰剑不好意思地说：“妹妹，妹妹！我这不是好好的吗！”
小姒也不说话，就是打，打着打着，泪就流了下来！
忽然，地上的肉球开始动了，一会儿，竟哼哼唧唧地站了起来，众人一看，这才想起那个被上官爰剑扔出来的厨子潘二。
厨子潘二像刚从娘胎里生出来一样，满身满脸都是血糊糊黏浆一样的东西，让人看着就想呕吐。
厨子潘二知道没人待见他，一边擦抹着脸，一边呸呸地吐着唾沫，抠鼻子，挖耳朵眼，出来的东西，都是像胎盘里的东西一样！
南宫族长用单腿蹦到他面前，说：“潘壮士大难不死，必有后福，老朽向潘壮士贺喜了！”
厨子潘二一脸尴尬，不无羞愧地说：“我本想一死成仁，不想竟差一点害死上官将军！”说罢，走到上官爰剑近前：“谢将军舍命搭救，救命之恩，说多少话也表达不了我的感激之情！”话未说完，扑通跪倒磕头。
上官爰剑刚想伸手相搀，小姒一把拉过他说：“哥哥差一点因他丢了性命，他磕个头，是应该的！”
厨子潘二没再耍贫嘴，他知道，如今这里，不再是东平市井！不管他愿意不愿意，如今的他，都得成为上官将军手下的一名士卒！
最高兴的，莫过于南宫三姐妹了，他们真的一人剥下了一块魔鬼虺的皮。
南宫族长悄声说：“四位将军，你们剥下三块皮，打算给谁做，不给谁做？”
三女说：“当然是给上官将军、李少卿将军和祝小姒将军了！那头猪临阵脱逃，哪配得上你女儿的针线！”
南宫族长看一眼左右，低声说：“乖女儿们不可这样想！这四个人能耐虽参差不齐，但对于我们来说，都是天神般的人物，我们每人为他们做一副甲胄，不见把他们都香下，但若落下了谁，肯定就把谁伤了！”
女儿们还是不肯，老南宫只得亲自动手，剥下一块皮。
壕沟里的大火逐渐熄灭，众人向外一看，才知己是人山人海。
未等南宫族长说话，众人已经挥起铁锨，将壕沟填平一段，然后蜂拥而至，掏出菜刀、剪子，甚至是锄头，割刮怪物身上的肉，也不管这魔鬼虺的肉能吃还是不能吃！直到天黑，魔鬼虺偌大的躯体，就只剩下一架骨头了。
整个西芷湖畔沉静下来，上官爰剑命点起篝火。
此时，篝火和狼烟再也引不起西芷人民的兴趣，没有了魔鬼虺，人们只想踏踏实实地睡觉，而对上官爰剑这些为西芷舍生忘死人，没有人关心他们的无助与迷茫。
一个士兵走到魔鬼虺的骨架前，抽出弯刀，刮下一条碎肉，然后用刀尖挑着，在火上烤。一会儿响起了油脂汽化的吱吱声，再一会儿，一股肉香飘散开来。
士兵们纷纷拿起刀，奔过去，寻找魔鬼虺骨架上的残留的肉屑。厨子潘二也站起身，从怀里摸出被他冷落多日的菜刀，走了过去。
士兵们见是千夫长大人，纷纷避让。厨子潘二用他多年的庖丁之术，从魔鬼虺的骨缝间，剔下几块肉，拿了回来穿在箭头上烤，直到肉香四溢，先给了上官爰剑一块，上官爰剑摇了摇头，没有接。再给李少卿，李少卿咬了一口，说：“真的香，”又给小姒，小姒接了一块，咬了一口，说：“是香！”说罢，又拿了一块，起身递给上官爰剑。
上官爰剑还是摇了摇头。
李少卿夺过小姒手中的肉，塞给上官爰剑，说：“世兄有什么心事，等吃饱了再想不迟！”
上官爰剑看着魔鬼虺的肉，唉声说：“我就在想它！”
李少卿丧气地说：“呵，它有什么好想的！”
上官爰剑语气沉重起来：“我再想，西芷人传说的屠龙英雄，屠杀的可能不是龙，而是魔鬼虺的妻子！”
“哥哥是怀疑那四幅铠甲，是用魔鬼虺妻子的皮做的？”小姒一听，就明白了，接过话茬。
上官爰剑点了点头“我若没猜错，魔鬼虺找了妻子几百年，才在西芷这个地方寻到了他妻子的气息！”
李少卿心里明白，上官爰剑是想到了他饿死的媳妇，才对这个痴情的魔鬼虺不忍啖其肉！
小姒心里也明白，拉着上官爰剑的手，一语双关地说：“哥哥乃当世英雄，要做大事的，莫过于纠缠世间善恶情仇。”
李少卿一听，亢奋起来，抽出承影剑，嚓地一声，插在地上，说：“当年高祖斩白蛇起事，十年立汉！今世兄杀了魔鬼虺，气势在高祖之上，今西芷已是无主之地，兄何不自立！”
上官爰剑忽地站起，怒说：“此等话以后不许再言，纵观历史，哪个朝代不是白骨垒砌起来的！大丈夫立于世，当安邦利民，匡正天下，哪能为一己之私，视天下苍生如草芥！”
小姒走过去，拔起李少卿的剑，交给李少卿，说：“哥哥慈心仁厚，虽英武却淡泊名利，请李家哥哥不要再讲这等话了！”
李少卿弄个大红脸，收起剑，坐在原来的地方，不再说话。
厨子潘二忽然说：“我看没什么不可，当年樊哙不过是个屠夫，后来封侯授爵，也算是位极人臣，我爹常说，世人本无贵贱，就看你跟什么人混！今我虽是个厨子，未来说不定也能封侯拜将！”